Зелёный пёс Такс и Господин Вещей

Тарнавский Виктор Вадимович

— Вот так проходит земная слава, — подытожил Стэнниоль, словно прочитал эпитафию. — А следствие… следствие продолжается! Капитан, я сейчас направлю вам в помощь группу. Завершите обследование тайной комнаты и опросите свидетелей.

— Свидетелей?! — облегченно прогнусавил Твиндельдаст.

— Свидетелей, — подтвердил архимаг. — Насколько я понял, вы не успели совершить ничего противозаконного.

В ответ раздался мощный сдвоенный выдох, прошедший по кабинету воздушным вихрем.

— Господа! — в Волозупе, так и продолжавшем держать в руке знак Великого магистра, вдруг прорезался некий стерженек. —

Вам понадобится другой понятой. Коллега Борталоний, вас не затруднит оказать помощь следствию?.. И, господа, я надеюсь, вы проявите должную тактичность и сдержанность. Как только в нашем ордене завершится период внутренней реорганизации, вам будут даны все необходимые уведомления и разъяснения.

Дурбанкул и Цирлифекс намек поняли и дружно засобирались. Их никто не задерживал.

На улице, распрощавшись с магистрами, Стэнниоль повернулся к Марсенчику.

— Комендант, я отстраняю вас! Сдайте дела капитану Синехюнсу! Вашу дальнейшую судьбу определит Департамент магического правопорядка.

Уже бывший начальник городского отделения понуро кивнул. Не говоря ни слова, он погрузился в свой экипаж и покатил прочь.

— Теперь по поводу вас… — архимаг бросил оценивающий взгляд на Монбазора с Таксом.

— Разрешите мне и дальше сопровождать вас! — поспешно выпалил Монбазор.

До конца дня было еще далеко, и перспектива возвращения домой к маман его не слишком радовала.

— Завтра мы отправляемся с инспекцией в орден Серебряного Лома. Вы можете присоединиться к нам. Подъезжайте во дворец, скажем, к десяти часам, — деловито распорядился Стэнниоль. — А сейчас… вы можете, например, поехать в Департамент и написать подробный отчет о сегодняшних событиях. Согласны?

— Согласен! — Монбазор не скрывал своей радости.

— Тогда воспользуйтесь одним из наших служебных экипажей.

Дождавшись, когда пролетка свернет за угол, архимаг нетерпеливо развернулся к Гельминтаю. Тот все еще продолжал упражняться с кинжалом.

— Прошу вас, советник, расспросите его…

— Извините, — Гельминтай неожиданно смутился. — Сейчас мы как-то перестали… слышать друг друга. Я чувствую его, вижу, как он помогает мне приноровиться к нему. Но задавать конкретные вопросы и получать ответы… Что-то не получается.

— Ну что ж, как говорится, мы не ищем простых путей… — Стэнниоль разочарованно махнул рукой. — Пойдемте, коллега, — обратился он к Лабутински. — Нам надо где-то пообедать, а потом мы нанесем еще один визит. Частный… А возможно, и не один. Что-то мне подсказывает, что этот длинный день еще не исчерпал знаменательных событий!

Глава 33. Глубокоуважаемый холодильник

Вторая половина дня

Вольтанутен. Предместье золотарей

— Разрешите, я обед вам принес!

На всякий случай убедившись, что визитер действительно пришел один, Чаймиз Понт щелкнул замком и открыл дверь. Хозяину конспиративной квартиры он доверял. Когда-то тот добровольно согласился подвергнуться ментальному воздействию и теперь физически не мог его выдать.

Однако открыв дверь, разведчик вдруг почувствовал неладное. Он всегда очень подозрительно относился к любым новшествам, а сейчас оно просто бросалось в глаза. Обычно хозяин приносил ему еду на подносе, но на этот раз он толкал

перед собой столик на колесах — изящную иномирянскую игрушку с блестящими перекладинками и покрытыми свежим лаком ножками из алюминиевых трубок.

Все бы ничего, но от этого столика тянуло чужой магией! Более того, кто-то совсем недавно наложил дополнительное ментальное воздействие на хозяина квартиры!

— Кто здесь был?! — шпион схватил сообщника за грудки.

В это время ничем не удерживаемый столик вдруг сорвался с места и сам собой поехал прямо вперед, понемногу разгоняясь. Только сейчас Понт заметил, что впереди у него торчит стеклянная палочка — обычное одноразовое вместилище для мощного заклинания.

Не теряя ни секунды, Понт отбросил все еще ничего не понимающего хозяина квартиры и метнулся в дверной проем.

Слишком поздно! Столик на полном ходу врезался в стену, палочка переломилась, и из нее выплеснулось наружу целое море жидкого огня.

Дом, в котором располагалась конспиративная квартира, находился на отшибе. Поэтому никто не увидел, как прямо из пламени разгорающегося пожара вышла глянцевая фигура, словно сделанная из блестящего расплавленного металла, и зашагала прочь размеренной механической походкой.

По мере того, как металл остывал, под ним проступали нормальные человеческие черты. Вскоре их обладатель уже ничем не отличался от обычных прохожих.

Чаймиз Понт уцелел и в этот раз, но подозревал, что уже полностью исчерпал свой запас удачи.

Немногим позднее

Вольтанутен. Престижная часть города

Дом старшего магистра Гобермана находился в самой фешенебельной части Вольтанутена, но выглядел неожиданно маленьким и скромным на фоне окружавших его роскошных особняков. Впрочем, это никак не мешало ему быть уютным и приветливым. Он напоминал огромную клумбу — яркую и ухоженную. Многоярусная крыша-газон, разбросанные по нескольким уровням разномастные окошки, изящное ограждение террасы то тут, то там обвивали лианы с яркими цветами. Да и сам двор пестрел цветами — крупными и довольными жизнью.

— Когда-то мы жили куда просторнее, — вздохнула госпожа Деацилея, встретившая столичных магов на пороге. — Но дети выросли, разъехались, вот мы и продали тот дом и переехали сюда. Зато здесь мы прекрасно живем вдвоем.

— Вы даже не держите прислугу? — удивленно подняв брови, уточнил Стэнниоль.

Его реакция выглядела очень естественной и ничем не выдавала крайнюю заинтересованность в ответе.

— К нам приходят муж и жена — повар и горничная. Но они бывают здесь лишь по несколько часов в день. Понимаете, слуги — это хорошо, но их постоянное присутствие порой немного напрягает… Волшебные вещи обеспечивают нам достаточный комфорт, и с ними не бывает скучно.

— Вы не боитесь оставаться в одиночестве?

— Нет, конечно же, — с гордостью улыбнулась хозяйка. — Во-первых, о моем спокойствии позаботился муж. Вы, думаю, сами уже оценили качество охранных заклинаний.

— О, да, — уважительно кивнул архимаг. — Выдающаяся работа. Авторская?

— Само собой. Как говорит мой муж, безопасность — это слишком серьезная вещь, чтобы доверять ее посторонним. По его словам, эта защита устоит перед кем угодно, разве что кроме наилучших мастеров из ордена Серебряного Лома.