Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
Никаких светильников я не наблюдал, но стенки испускали синеватый свет, так что можно было не бояться налететь на что-то или свернуть не туда. Правда, чтобы ориентироваться здесь, приходилось рассчитывать исключительно на зрение. Воздух здесь ощущался, как какой-то мертвый, без привычной для меня многоцветной палитры запахов. А повышенный магический фон делал меня почти слепым, не позволяя заглянуть даже за угол ближайшего коридора.
Впрочем, следы в этом месте, лишенном собственных запахов, различались особенно четко. Поэтому я не сомневался,
В причудливо изогнутом проходе я почти сразу же наткнулся на остальных. Оказывается, они сами бежали мне навстречу.
— Извини, что не подождали тебя, — хозяин присел возле меня, потрепав по холке. — Увидели впереди свет и решили, что это выход.
Да, человеку обмануться было несложно. Этот проход выходил в большой зал, который затем словно разворачивался в широкий луг. Оттуда тянуло приятным солнечным теплом, доносилось чириканье невидимых птиц и стрекотание кузнечиков. Однако иллюзия была не полной. Я ощущал только запах скошенной травы, слишком сильный, чтобы быть натуральным.
— Декорация, — со вздохом подтвердил Монбазор. — А как меня учили, в таких местах чужую магию лучше не трогать.
— В каких местах? — заинтересовалась Селия. — И вообще, куда мы попали?
— На изнанку.
— На что?!
— Так это называют, — мой хозяин натянуто улыбнулся. — Очень крутая пространственная магия. Коротко говоря, это система проколов, соединяющих личные континуумы местных магов из ордена Серебряного Лома. Понятно?
— Н-не очень, — неуверенно протянула Селия.
«Попробуй пример с балконами», — предложил я Монбазору.
Однако первой на мою мысленную речь отреагировала Селия.
— Ты тоже понимаешь, где мы очутились? Можешь объяснить понятнее? Чтобы даже ученица простого магического училища разобралась?
«Попробую, — я мысленно завилял хвостом. — Попробуй представить себе этот дом…»
«Резиденцию ордена», — машинально поправил Монбазор.
«…как маленькую тесную конуру, — продолжил я, стараясь не сбиться. Все-таки сейчас я не сам рассказывал, а воспроизводил давнее описание моего Учителя. — В ней много жильцов, всем вместе им мало места. Поэтому каждый из них, чтобы добавить себе пространства, начал выстраивать дополнительный балкончик. Их называют пространственными карманами».
— Ага, — понятливо кивнула Селия.
«Таких балкончиков оказалось слишком много. Они стали тесниться, налетать друг на друга, сталкиваться. Ведь никто не знает, в каком направлении строит их сосед. В местах этих соприкосновений их стенки слипались, и между ними возникали сквозные коридоры. А потом сталкиваться начали уже сами коридоры, и тогда здесь вообще все перепуталось».
— Спасибо, Такс! — наклонившись, Селия погладила меня по голове. — Вот теперь я поняла!
Я скромно промолчал. Благодарить следовало Учителя
— Так или иначе, нам надо найти какой-нибудь балкон, чтобы через него пробраться в конуру… то есть, конечно, обратно в резиденцию ордена, — подытожил Монбазор. — Или отыскать место, где стенка коридора совсем тонкая. Тогда ее можно будет пробить и вернуться в реальный мир. Такс, ты здесь можешь ориентироваться?
«Слабовато, — признался я. — Мне в подобном месте довелось побывать лишь однажды. Да и то Учитель меня на поводке вел».
«Ничего, это на целый один раз больше, чем мне, — оптимистично заметил хозяин, тоже перейдя на мысленную речь. — Так что веди, следопыт!»
«Лучше я вас с тыла буду прикрывать, — пошутил я. — А проводник и без меня найдется».
И в самом деле, какие проблемы, если с нами Тузька?! Табуретка, похоже, точно знала, куда нам надо идти. Убедившись, что мы готовы последовать за ней, она бодро засеменила вперед, подскакивая на неровном полу.
Тузька привела нас обратно в центральную камеру, а затем уверенно выбрала один из проходов — кстати, тот самый, через который сбежал чужой маг. Я занял место во главе отряда. Если мы вновь наткнемся на противника, будет лучше, если первый удар достанется мне.
Путь оказался недолгим: через несколько поворотов мы уперлись в тупик.
— Тузька, а ты уверена, что нам — сюда? — Селия склонилась над табуреточкой.
— Да это не преграда! — махнул рукой Монбазор. — Здесь кто-то недавно прошел и даже не запер за собой дверь, а просто прикрыл. Сейчас я ее…
Ох, как я не люблю, когда Монбазор говорит: «Нет проблем!».
Маг сделал правой рукой небрежный жест. Стенка перед нами дрогнула, пошла волнами и снова застыла. Монбазор украдкой потрогал ее, но, увы, она не превратилась в иллюзию.
— Ах, вот так!? — обозлился он. — Да я тебя!..
Наверное, мне следовало его остановить, но я не успел. Запертый проход перед нами превратился в воронку, которая в мгновение ока жадно засосала нас, а через какое-то бесконечное мгновение выплюнула… где-то в другом месте. Беспросветно темном.
Судя по запахам, здесь много и часто бывал тот самый маг, по следам которого мы вынужденно шли. Затем тьму развеяли два магических огонька, и я смог увидеть все.
Место, в котором мы очутились, выглядело весьма странно.
«Лавка старьевщика», — пришел ко мне образ от Монбазора.
Действительно, повсюду в шкафах, стеллажах, ящиках и просто на полу были навалены в хаотичном беспорядке разнообразные вещи. Среди них попадались и волшебные. Лично я обратил внимание на некий электрический аппарат в стазисе, похожий на круглую прозрачную коробку с вращающимися ножами внутри и раструбом в крышке.
Но выделить что-либо конкретное в этом месиве было сложно. Похоже, здесь кто-то недавно покопался, разворошив все кучи и безжалостно разбросав ненужное.