Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
Не только у Монбазора был сегодня трудный день.
Глава 41. Темные карты
Немногим позже
Вольтанутен. По дороге из ордена Серебряного Лома
Барон Литуссе забрал Бельгудея и укатил первым, никого не дожидаясь. Оставшись без компаньона, тайный советник Гельминтай на обратном пути подсел в карету к столичным магам.
Лабутински это немного огорчило. Посещение Серебряного Лома оставило у него неоднозначные впечатления, которыми хотелось поделиться с Учителем. Но вместо этого приходилось слушать советника, что, впрочем, было не так уж
— …Да, теперь я согласен с покойным Венизелосом, — говорил тот, жестикулируя одной рукой. Вторая лежала на эфесе кинжала, висящего у него на поясе. — Программу «Шатер» и в самом деле следовало закрывать. Хотя я буду рекомендовать, чтобы у ордена заказали небольшую партию этих… громовых дудок. Дабы вооружить ими какую-нибудь церемониальную роту… на страх вероятному противнику…
Стэнниоль, погруженный в свои мысли, молчал или отделывался короткими репликами, но советника это не смущало. Он продолжал делиться впечатлениями.
— …Но все равно, я считаю, что знакомство со здешней экспериментальной магической мастерской было полезно. Такого интересного сочетания магии и технологии, наверное, и в столице не встретишь! Особенно меня поразила их система наблюдения! Магистр Гоберман из ордена Бездонной Чаши привез из другого мира аппарат под названием телевизор и заколдовал его! Теперь он не только может показывать отдельные участки производства, но и следить за любым конкретным источником магии, который ему, так сказать, показали и приказали запомнить. Прямо жаль, что Гобермана нет в городе! Но говорят, он должен завтра вернуться. Я непременно хочу познакомиться с этим достойным человеком!
— Простите, повторите, что вы сказали! — Стэнниоль внезапно словно очнулся от спячки.
— Э-э-э… Мне говорили, что магистр Гоберман должен завтра вернуться из мира Земля. Вы это хотели услышать?!
— Нет, нет! — резко махнул рукой архимаг. — Вы что-то рассказывали о волшебном телевизоре?!..
— Ах, да, конечно! Как вы, наверное, знаете, в технологических мирах такие аппараты показывают изображения, которые им каким-либо образом передают извне. Как мне объяснили, это делается по проводу, который называется кабель, или через чьего-то спутника… Прошу прощения, не очень разбираюсь в технологических вопросах…
— Это неважно! — нетерпеливо оборвал его Стэнниоль. — К чему приспособил его Гоберман?!
— О, да, это тоже очень интересно! Не понял, как ему это удалось, в магии я разбираюсь еще меньше, чем в технике. Но он сделал так, что телевизору можно дать задание показать какой-либо объект, а тот сам его находит и демонстрирует на своем экране! Главное, чтобы этот объект сам обладал магией… э-э-э… собственной или наведенной. Потому как волшебный телевизор сначала запоминает его, а потом каким-то образом находит по магическому следу…
— Это как раз понятно, — пробормотал Стэнниоль, лихорадочно поправляя пенсне. — Дальше!
— Э-э-э… Дальше уже почти все, — немного оторопел советник. — Разве что… Мне рассказали, что волшебный телевизор всем хорош, но у него есть небольшой недостаток. В технологических мирах такие аппараты умеют запоминать изображение. А вот здешний так не умеет. Он показывает… э-э-э… в реальном времени, как-то так. Поэтому за ним кто-то постоянно должен следить. А то пропустишь нужный момент, и все — больше не увидишь!
— Именно так! — прошептал архимаг с видом
Маг погрузился в новые размышления, и теперь даже тайный советник не решился отвлекать его. Так они и ехали молча, пока экипаж вдруг не остановился на ровном месте посреди улицы. Этого уже Гельминтай вынести не смог.
— Почему стоим?! — громогласно осведомился он, высунувшись в окно.
— Глупая получилась история, ваша милость, — к ним подъехал один из сопровождавших карету гвардейцев. — Впереди на перекрестке сцепились два экипажа, да так, что перегородили всю дорогу.
— Почему же их не расцепят?!
— Расцепишь там, — проворчал гвардеец. — Один из пассажиров — маг, так у него в коляску не лошадь запряжена и не мул, а чудище невиданное, многоглазое! К нему никто подходить не хочет, боятся. А маг кричит, скандалит, требует, чтобы не трогали его лучшую иллюзию!
— Иллюзию? — переспросил внезапно очнувшийся Стэнниоль. — Как интересно! Пожалуй, я взгляну на этого мага, хотя думаю, что знаю, кто нам попался! И, надо сказать, очень своевременно!
Увидев Швендзибека, Лабутински не смог сдержать нервного смешка. «Супер-архимаг» выглядел сегодня на редкость претенциозно и нелепо. На нем было надето длиннополое бархатное одеяние с запахом, подвязанное золотым шнуром с кистями. Темно-синяя ткань была расписана золотыми звездочками, среди которых попадались отдельные розанчики. Длинную седую бороду украшали многочисленные разноцветные тесемочки, бантики, причудливо сплетенные тонкие косички. Голову мага увенчивал высокий остроконечный колпак с кисточкой, а ноги был обуты в высокие сапоги с носками в виде оскаленных драконьих морд. Правда, левая морда выглядела перекошенной, словно с жуткого похмелья, а у второй не хватало правого нижнего и левого верхнего клыков, что придавало ей уныло-обиженный вид.
Заметив, кто к нему приближается, Швендзибек резво поспешил навстречу.
— Ваше мудрейшество! — воскликнул лже-архимаг, распахнув объятия так широко, словно увидел потерянного и внезапно обретенного вновь брата. — Я спешил к вам…
— Но не доехали, — ловко уклонившись от обнимашек, Стэнниоль демонстративно обвел взглядом место дорожно-транспортного происшествия. — Однако, право, не стоит мешать проезду остальных.
Архимаг деловито взмахнул руками. Повозка, влекомая многоглазым чудищем, приподнялась в воздух. Изумленная «лошадка» повисла на упряжи, продолжая и в воздухе растерянно перебирать ногами. Самостоятельно отцепившись от встречного экипажа с гербом гильдии дворников, выезд Швендзибека отлевитировался к обочине. Зеваки зааплодировали.
Лабутински, не удержавшись от соблазна, сотворил маленькую каверзу. Он тихонько передвинул на условный круп швендзибековой иллюзии пару глаз, попутно увеличив их раз в пять и подальше выкатив из орбит. Затем пониже глаз, по обе стороны от нервно помахивающего львиного хвоста, синхронно образовались небольшие, но весьма острозубые пасти. Сверкнули, высунувшись, два ярко-красных языка.
Возница, ошарашенно наблюдавший за коллизиями собственного транспорта, попятился в сторону, споткнувшись о бордюр, да так и сел на него. Толпа как-то стремительно рассосалась, а Лабутински получил одобряющую улыбку от Учителя. Теперь уже ничто не мешало беседе двух уважаемых магов.