Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
"Прорехи в защите латает, — отметил про себя Имишат. — А я бы даже не догадался ее проверить. Решил бы, что парочки усиливающих заклинаний вполне достаточно".
Закончив проверку, архимаг устроился на мягком сидении и раскрыл свой знаменитый портфель. Говорили, что без этого мощнейшего артефакта Стэнниоль нигде не появляется. Будто бы ему не раз удавалось выпутаться из опасных ситуаций только благодаря своему портфелю. Правда, познакомившись с шефом поближе, Лабутински начал сомневаться в магических свойствах его громоздкого амулета. Свое настоящее оружие Стэнниоль обычно старался
Но сильное психологическое воздействие данный аксессуар, безусловно, производил. Все знали, что самые весомые улики архимаг всегда "выуживает" из своего портфеля. Поэтому на дознаниях даже отъявленные негодяи поглядывали на него с опаской.
— Предлагаю обсудить поставленную перед нами задачу, коллега.
Неуловимый жест фокусника, и перед шефом появилась хорошо знакомая всем сотрудникам Департамента темно-синяя шкатулка. "Визуализатор" — так гордо называл ее архимаг. "ТриДэ-кинематограф", — улыбался про себя Лабутински.
— Дело, которым нам предстоит заняться, до крайности "тухлое", — невесело констатировал Стэнниоль и привычным движением приоткрыл крышку коробочки.
Голубой луч осветил его лицо. В следующий момент стенки шкатулки упали, и на весь стол развернулась объемная карта Империи. На северо-западе Манчукистана запульсировала темно-красная отметка — Вольтанутен, место преступления.
— Мало того, что императора Венизелоса убили в собственном дворце. Было использовано простое холодное оружие, — продолжил шеф. — Значит, вначале убийца должен был лишить его магической защиты. То есть, применил различные техники: магические и немагические. В результате мы имеем смешанное преступление, расследование которого само по себе создает немало проблем. Но это далеко не единственное осложнение.
Архимаг щелкнул пальцами, и масштаб карты начал меняться. Долина, в которой располагался Вольтанутен, разрослась на все полотно. Сам город увеличился в несколько раз, теперь в нем можно было разглядеть улицы и отдельные дома. Тревожная красная точка переместилась на императорский дворец.
— Круг подозреваемых составляет руководящая верхушка пяти крупнейших орденов.
На карте появились новые отметки — упомянутые магические резиденции. Своими очертаниями они напоминали реальные здания соответствующих организаций.
— Скорее всего, ни у кого из них нет алиби — все они присутствовали на этом злосчастном приеме. Поэтому тщательно проверять придется каждого. Конечно же, все будут от всего отпираться, да еще, наверное, и наговаривать друг над друга. Причем, каждый из них — архимаг либо маг высокого уровня, поэтому заклинанием правды никого не возьмешь и ошейник подчинения на них так просто не наденешь. Потребуются веские улики.
Резиденции приобрели более четкие формы, было видно, что в них кипит жизнь. Время от времени из зданий выглядывали миниатюрные фигурки. В одном мелькнула чья-то рыжая шевелюра, в другом — окладистая борода, в третьем — звериный оскал.
— Помимо прочего, дело еще и политическое. Империум наверняка постарается воспользоваться ситуацией, чтобы надавить на Гильдию
Карта Вольтанутена исчезла, вместо нее вновь проступили государственные границы Манчукистана. Вся его территория была щедро утыкана различными отметками. Указатель столицы почему-то напоминал паука, широко раскинувшего свои лапки. На его спине светился официальный герб страны.
— В Вольтанутене наверняка воспримут расследование как попытку Гильдии усилить свой контроль. Кстати, справедливо воспримут. Да и Империум постарается получить какие-то дивиденды.
Постепенно карта начала зарастать паутиной. Мелкая серебристая сетка распространялась от столицы к периферии, окутывая каждый магический орден плотным коконом.
— Ближайшие дни будут для нас очень напряженными. Ордена, вероятнее всего, постараются воспрепятствовать расследованию. Да и помимо них найдется, кому ставить палки в наши колеса.
Изображение на карте замерло, а потом пропало вовсе. Тихий хлопок — вместо карты на столе вновь стояла темно-синяя шкатулка.
— Поэтому реальным расследованием будешь заниматься, в основном, ты, — Стэнниоль внимательно посмотрел на своего помощника. — Я же буду грозно хмурить брови, сверкать глазами, заглядывать во все углы и задавать провокационные вопросы. Одним словом — всячески привлекать к себе внимание.
— Хорошо бы найти местных помощников, — наконец-то осмелился высказать свое мнение Имишат. — А то я вольтанутенскому отделению не слишком доверяю. Они привыкли смотреть на ордена снизу вверх, а реальными делами уже давно не занимались.
— Уточню: независимых помощников. Не связанных ни с одним из орденов. Иначе есть шанс "подцепить" чьего-то агента. Боюсь, что в Вольтанутене найти таких будет сложно. Маги-ремесленники вряд ли смогут нам помочь, а высококвалифицированные специалисты есть только в орденах.
Разговор прервал стук в дверь. В купе заглянул охранник, дежуривший в коридоре вагона:
— Господин Стэнниоль, с вами хочет поговорить императорский дознаватель, тайный советник Гельминтай.
— Пусть заходит.
Охранник оглянулся, кивнул кому-то в коридоре и отодвинулся, уступая дорогу чиновнику в форме офицера императорской гвардии.
"Такой не может не нравиться женщинам", — отметил про себя Лабутински.
Даже в обычном мундире Гельминтай выглядел лощеным красавчиком. И сейчас, поздним вечером, он выглядел так, будто только закончил заниматься своим туалетом. Имишат не удивился бы, если бы узнал, что советника ежедневно посещает личный цирюльник.
Сам молодой сыщик на свою внешность никогда не пенял: приятное лицо, атлетически сложенная фигура. Но в присутствии девушек нередко терялся. Ему казалось, что его манеры не безупречны, что он неинтересный собеседник. Поэтому чаще всего предпочитал отсиживаться в уголке, пока его более активные друзья развлекали прекрасных дам.