Земли Меча и Магии 4
Шрифт:
Из пещер под Замком выбрилось множество самых разных существ, которые тут же безоговорочно — а главное, совершенно бесплатно — присоединились к моему войску. Среди них были как привычные мне юниты чернокнижника, так и совершенно незнакомые.
Самой большой ценностью, конечно, была дюжина драконов, семёрка красных и пятёрка чёрных. Все они были как минимум «бывалые», несколько — вообще ветераны. А ещё у них дисбаланс в сторону женского пола, восемь к четырём, что очень сильно порадовало Птицу. Мой верный небесный конь принялся ходить гоголем и стрелять в их сторону глазами, что в исполнении существа таких размеров смотрелось до невозможности
— А как же Курочка Ряба? Увидел новеньких — сразу забыл свою старую боевую подругу?
«И ни разу не забыл! Я ещё о-го-го, хозяин. Меня и на Рябу хватит, и на новеньких, и на десяток самок ещё!»
— Ну-ну, ну-ну…
Из других существ расы «чудищ» мне достались только гаргульи: почему-то, ни грифонов, ни гидр я так и не увидел. Зато этих получил почти четыре десятка. Всех как минимум улучшенных, летающих и с перманентной Каменной Кожей. И среди них попалось несколько каменных людей, повелителей камня и воды, каменных стражей, окаменевших гаргулий, и даже пара каменных химер — причём, уже с развитыми крыльями.
Из расы «зверолюдей» я заполучил гарпий, вперемешку обычных и улучшенных, числом почти с полсотни. К счастью, после всех совместных сражений и прочих мероприятий удалось повысить репутацию с ними с отрицательной хотя бы до нулевой.
И самое забавное, что на драконах, гаргульях и гарпиях привычное мне заканчивалось. Остальных существ я видел впервые.
Во-первых, полтора десятка скорпикор и дюжина мантикор. Летающие львы с хвостами скорпиона, к сожалению, не способные брать никого к себе на спину из-за опасности задеть жалом, но зато вполне эффективные как самостоятельные боевые единицы. Они были куда сильнее грифонов, хотя и уступали драконам, даже зелёным.
Во-вторых, полсотни существ, названных общим названием «химера», хотя среди них кого только не было, и найти даже двух хоть сколько-нибудь похожих друг на друга тварей было практически невозможно. Будто ребёнок поигрался с конструктором из различных птиц, рептилий и животных, а потом ещё и оживил то, что получилось. Там встречался широчайший спектр способностей и параметров, которые я даже не стал изучать досконально — к сожалению, на это просто не было времени.
В-третьих — так называемые «крылатые демоны», числом пятнадцать штук. Эти были, наверное, самым полезным приобретением. Существа с огромными мощными крыльями и с телами, отдалённо напоминающими человеческие. Больше всего похожие на гагрулий, вернее — на ту их ветку развития, которая «каменные люди», только раза в полтора больше, злее и страшнее. Но самое главное, что мне понравилось в них — способность метать в противника огненные шары.
Печалило только два момента. Первый — неделя вот-вот закончится, и всем новобранцам придётся платить жалованье. Второй — если бы я сначала «присоединил» их к себе, а потом, вместе с честно нанятыми в Замке существами, свитком Вызова Подкреплений перетащил в Форт на холме, то… Можно было бы их улучшить так же, как и старослужащих бойцов! Правда, представив, сколько это потребовало бы денег, я решил — и демон с ними, на тех же гаргулий всё равно обсидиана и прочих камней у меня не хватило. Тем более, было не очень понятно, как и на что всю эту ораву содержать.
Последнее было проблемой, но я оставил сей животрепещущий вопрос на потом. В самом худшем случае, потом просто распущу самых слабых или самых дорогих бойцов, оставив какое-то минимальное ядро из наиболее опытных
И у меня было два пути. Можно было остаться в Замке, ждать, когда вражеские орды приблизятся — и, пользуясь бонусами Заклинательного Покоя вкупе с жезлом лорда Дета, сжечь всех своей сверхсильной магией. У такого варианта было много очевидных плюсов, но я решил не отсиживаться за стенами.
В пользу того, чтобы ударить навстречу, было несколько соображений. Во-первых то, что враги так нагло сунулись ко мне, зная, что моя столица защищена и я могу встретить их во всеоружии, явно намекало на то что есть что-то, о чём я не знаю, но благодаря чему они смогут победить хотя бы теоретически. Во-вторых — уже упомянутая возможность разбить противника по частям, а не дожидаясь, когда они соберут силы в кулак и ударят все вместе. Ну и, наконец, в-третьих — у меня и у Птицы ещё не истекли сутки, когда снято ограничение на количество получаемых уровней, и такую редкую возможность хотелось использовать на полную — тем более учитывая, сколько опыта будет течь с разгромленных — если удастся их разгромить — вражеских армий.
Поэтому, как только я разобрался хотя бы в общих чертах с пополнением, тут же наложил на летающий остров Туман, чтобы скрыть происходящее от посторонних глаз, и скомандовал всем подниматься в воздух. Сам не удержался, взлетел первым и попросил Птицу подняться повыше, над естественными и искусственно созданными мной облаками, чтобы иметь возможность лицезреть величественное зрелище со стороны. Ещё и запустил запись видео — информационную войну никто не отменял. Хотя, конечно, выкладывать ролик сразу не стоит, всяко не раньше того момента, как нанесу первый удар, который должен быть внезапным и сокрушительным. А до тех пор — пусть лучше не знают ничего о моих реальны силах…
Картина, открывшаяся моим глазам с высоты, была и правда грандиозной. Драконы, фениксы, сирены, грифоны, гаргульи, гарпии, сирены, мантикоры и химеры срывались со скал и стен Замка, кругами поднимались всё выше, напоминая с высоты гигантский смерч, который поднимал с земли и засасывал десятки крылатых теней. Какая-то пара минут — и вся эта масса собралась в огромную вращающуюся тёмную тучу, зависшую над моим летающим островом, будто это роящаяся мошкара или комары. Размером минимум с человека…
Как можно противостоять такой сокрушительной мощи? Все сомнения относительно того, получится или нет победить, внезапно куда-то пропали. Теперь я был уверен совершенно точно: все враги будут уничтожены, имея такую армию под своим началом я просто смету их с лица земли.
Повинуясь моей воле, гигантская живая туча двинулась вперёд. Дракон сложил крылья и ухнул вниз, присоединяясь к остальным. На какое-то время я лишился опоры, создалось полное ощущение свободного падения, потом ещё и дополненное направленным вниз ускорением — Птица начал ещё и разгоняться. Это пугало, вызывало дискомфорт… И дикий восторг. Очень легко понять всех тех людей, которые ещё со времён Древней Греции, а может и раньше, мечтали летать.