Земли мертвых
Шрифт:
— Если кто-то из них посмеет хоть что-то сказать на эту тему, то будет лично отвечать передо мной, — невозмутимо ответил я, — Признаю, что немного увлекся утром. Но цели тебя оскорбить или унизить у меня не было. Если я нанес тебе оскорбление, то прошу извинить за эту неловкую ситуацию.
Я старался говорить максимально взвешенно и рассудительно, но поляница уже меня не слышала. Марья пребывала где-то в океанах своего негодования и вещала оттуда, не обращая внимания на мои аргументы. Тайминг сегодняшнего дня подходил к самому важному моменту и я готовился к финальной схватке.
Должен
— И последнее! — гневно воскликнула девушка. В этот момент я буквально ощутил, как вытянулись уши у всех членов отряда, в попытке уловить все детали нашего диалога, — Как вообще тебе могло прийти в голову отправиться штурмовать храм Эрлик-хана отрядом в тридцать бойцов?
— Что? — растерянно переспросил я.
— Что?! — хором воскликнули Никита и Прохор.
Глава 14
— А вы как будто не в курсе! — возмущенно воскликнула Марья, — Или не ты Никита по всему Смоленску тайком отряд свой собирал? Или не ты Прохор целое скоморошье выступление затеял, чтобы это непотребство прикрыть?
— О чем она говорит, княже? — придерживая коня, напряженно спросил воевода.
— Неужто не посвятил вас в план свой светлый князь? — притворно удивилась поляница, — Как же так? Ведь нет у него более верных воинов. Ладно нас, дев случайных, вокруг пальца обвел…
— Княже, — хмуро произнес Никита, — Ежели правду Марья говорит…
— То что? — прямо спросил я, — Назад повернем? Или вы меня скрутить попытаетесь?
— А и попытаемся, — честно ответил Прохор, — Ежели другого пути не будет и сам добром возвращаться откажешься.
— Довольна? — резко спросил у девушки я и та неожиданно не смогла ничего ответить, — Забирай поляниц и проваливай обратно в город.
— Княже… — растерянно пробормотала Марья.
— Забирай. Воительниц. И. Проваливай, — раздельно произнес я и резко остановил коня. Отряд встал и я осмотрел всех бешеным взглядом, — Если среди вас есть еще желающие рассказать мне как нужно действовать или наставить на путь истинный, то можете сразу присоединиться к отряду поляниц, который возвращается в Смоленск.
— Не дело это, светлый князь, — упрямо произнес Прохор, — Ладно бы одни мы были, так у тебя целое войско под началом. И дружина за тобой хоть на край света пойдет. И поляницы жизни положить готовы. Но ведь не когда ты сам голову в петлю пихаешь. Почто рисковать зазря?
— Что ты знаешь об ордене слуг Эрлик-хана? — прямо спросил я у воеводы, — Насчет их храмов и обычаев?
— Что будут они до последней капли крови капище свое нечестивое защищать, — прогудел в ответ Прохор, — И что не одно войско возле таких храмов полегло. Не можно малыми силами на них идти.
— То есть ты предлагаешь снять всю армию с защиты Смоленска и положить ее у того холма? Правильно я тебя понимаю, воевода? — стараясь сохранять голос спокойным, уточнил я, — Зная, что большая часть из них не вернется? Просто бросить все наши боеспособные силы на убой? Оставить княжество без защиты?
— Ежели ты падешь, Алексей, то и княжеству не быть, — рассудительно
— Если я вдруг погибну, то смысла в захвате Смоленска уже не будет никакого, — возразил я, — Лесград может еще попробуют загубить, чтобы окончательно равновесие восстановить. Но пока суть да дело, Куст сумеет защиту наладить. А там уже и не сможет его никто выкурить из столицы. Если что, то и в другой слой уйти сможет. Если есть у кого-то сомнения в моем праве действовать по своему усмотрению, то еще раз повторю — возвращайтесь. Силой никого держать не буду.
— Да куда мы от тебя, княже, — неожиданно улыбнулся Никита, — Валдиса ехали бить, так уж с жизнью прощались. Упырей били — до единого побрататься успели. Лихо со света сжили. Что нам какие-то культисты смертопоклонники? Вы как знаете, а я с князем нашим до конца пойду. Ежели надо, то к Эрлик-хану в покои его сопровожу.
— Так-то оно так, — проворчал Прохор, — Кто ж с этим спорить станет? Неожиданно это просто все. И непонятно. Зачем животом рисковать, когда на это столько воинов есть?
— Смысла нету их с собой тащить, — честно признался я, — Если у нас не получится, то у них и подавно. Только погибнут зря. Мне такой отвлекающий удар не нужен. Нам до осени продержаться надо.
— А потом что? — осторожно уточнил Прохор.
— Потом видно будет, — загадочно ответил я, — Если вопросов больше нет, то предлагаю продолжить путь. Если повезет, то завтра к вечеру до места доберемся.
Я развернул коня и пустил его в обход поляниц. Воительницы неподвижно застыли в седлах и не отрывали взглядов от своей предводительницы. Марья сосредоточенно смотрела в землю и почти не дышала. Мне показалось, что она хотела что-то сказать когда я проезжал мимо, но слова так и не прозвучали. Может оно и к лучшему.
— Князь! — когда я проехал уже пару десятков метров и почти все дружинники миновали группу поляниц, выкрикнула Марья, — Ежели случится что с тобой, то не прощу я себе этого никогда. Дозволь с тобой ехать. Не хотела я в ссору с тобой вступать. Не хотела…
Последние слова девушка произнесла уже гораздо тише. Их я скорее угадал, чем услышал. Со мной поравнялись оба военачальника с симметрично-кирпичными мордами. На обеих было написано крупными буквами все, что они думаю о текущей ситуации и моей перепалке с поляницей.
— Ой, вот только не надо эти кислые морды делать! — недовольно произнес я, — Сама виновата! Какого хрена она вообще мои приказы обсуждает?!
— Извинилась ведь дева даже, светлый князь, — негромко ответил Никита, — Для Сестры Битвы это ой как непросто.
— Ответа твоего ждет, — в тон коллеге прогудел Прохор, — Не своевольничает. Вину свою пред тобой понимает.
— У человека, вообще-то, два разных советчика должно быть, — проворчал я, — А вы в одну дудку дуете.
Военачальники синхронно пожали плечами и сделали вид, что происходящее вообще их не касается. Мол, как князь решит, так и будет. А я что? Я-то решу. Выбесила меня Марья знатно, но это вроде как и не повод ее дома оставлять. Мало ли что в жизни бывает. Тот же Прохор вообще меня дважды убить пытался…