Земля и небо
Шрифт:
Самое быстрое на свете — это скорость, с какой движется световой луч. Он пролетает 300 тысяч километров в секунду.
Ты скажешь: «Какая быстрота!», а за это время луч света может обежать Землю кругом восемь раз.
Ты скажешь: «Как далеко до Луны!», а луч света донесся до нее, пока ты говорил эти четыре слова.
Проводник последнего вагона поезда, везущего Землю, поднял фонарик, чтобы подать сигнал машинисту на электровоз. Скоро ли долетит до машиниста луч света от фонарика? Ему понадобится на это больше шестидесяти тысяч лет. Вот как велика масса нашей Земли!
Для
Все население земного шара — более трех с половиной миллиардов человек — составило бы бригаду этого удивительного поезда. И при этом каждый проводник оказался бы удаленным от ближайшего соседа на 240 миллионов километров; это в 1,6 раза больше, чем расстояние Земли от Солнца. И если бы один из проводников вздумал навестить соседа и отправился по вагонам с обычной скоростью пешехода — 5 километров в час, — то его прогулка продолжалась бы пять тысяч лет.
Есть такие буржуазные ученые, которые уверяют, что на Земле слишком много населения, что Земля скоро не в состоянии будет прокормить живущих на ней людей.
Но ведь если разделить всю поверхность земного шара поровну между всеми ее жителями, на долю каждого человека досталось бы более 3,5 гектара земли и 8,5 гектара воды. Сколько злаков, плодов, фруктов можно собрать с 3,5 гектара земли! Не один человек, а десятки людей могут прокормиться с участка, который выделен на одного.
Конечно, много надо приложить труда, чтобы превратить пустыни и тундры в цветущие сады, но человек может этого добиться.
В нашей стране мы возводим колоссальные гидроэлектростанции, создаем огромные искусственные моря, проводим величайшие в мире каналы, сажаем леса…
Капиталисты заявляют, что людям скоро не хватит угля, железа, нефти…
Они обманывают простой народ, чтобы держать все богатства Земли в своих руках. Богатства Земли хотя и ограниченны, но очень велики. И уже теперь на смену углю и нефти вступают реки, используется сила ветра, тепло солнечных лучей, атомная энергия…
Запасы металлов на Земле огромны, а если когда-либо не хватит одного металла, техника сумеет заменить его другим.
Страны света
Возьми тонкую металлическую спицу. Этой спицей проткни яблоко так, чтобы спица прошла через центр. Спицу втыкай там, где у яблока хвостик, — так удобнее. Теперь спица стала осью яблока: ведь яблоко можно вращать вокруг нее, как колесо вращается вокруг оси; при этом сама ось неподвижна — она не вращается.
Те точки, где спица выходит из яблока, назовем полюсами: один — северным, другой — южным. Пусть на нашей модели северным полюсом будет тот, где у яблока хвостик; так ты легко отличишь один полюс от другого.
Посреди яблока на одинаковом расстоянии от полюсов проведи линию, которая разделит поверхность яблока на две одинаковые части, на два полушария, эта линия — экватор.
То полушарие, на котором находится северный полюс, называется северным, а противоположное — южным.
Поставь на экватор маленького картонного человечка лицом к северному полюсу, или, проще говоря, к северу.
Проведи линию от северного полюса к южному. Линии на яблоке можно проводить по образцу того, как это делают плотники. Намажь нитку мелом или углем, привяжи ее концы за выступающие края спицы, а потом слегка оттяни ее и хлопни по яблоку. На яблоке останется ясно видимый след.
Линия, идущая от северного полюса к южному, называется меридианом или, по-русски, полуденной линией. Почему она получила такое название?
На яблоке легко протянуть нитку от полюса до полюса, а ведь на земном шаре этого не сделаешь: понадобится нитка в 20 тысяч километров длиной и тянуть ее надо через громадные горы, пустыни, океаны. Но ты можешь провести маленькую часть меридиана, и делается это так.
Нужно взять длинный шест и поставить его прямо, или, как говорят, вертикально. В солнечный день надо следить, как изменяется тень от шеста.
С утра она будет длинная, а по мере того как солнце поднимается выше, тень будет укорачиваться.
Выше всего солнце поднимается в полдень, и в этот момент тень бывает всего короче, а затем снова начинает удлиняться.
Надо уловить момент, когда тень самая короткая, и у конца ее вбить колышек. Если протянуть веревку от шеста к колышку, это и будет часть меридиана. Шест — южный ее конец, а колышек — северный. И так как направление меридиана определяется в полдень, то он и называется полуденной линией.
Стань у шеста лицом к колышку: перед тобой будет север, позади — юг, справа — восток, слева — запад. Так определились страны света. Есть еще и промежуточные направления: между севером и востоком — северо-восток, между севером и западом — северо-запад, между югом и востоком — юго-восток, между югом и западом — юго-запад.
Как определить страны света в солнечный полдень.
А у моряков и путешественников, которым направления надо определять очень точно, бывают еще и такие обозначения: северо-северо-восток, востоко-северо-восток и так далее. Я думаю, тебе теперь нетрудно догадаться, какой смысл имеют эти обозначения.
А как определить направление в пасмурный день? Это можно сделать при помощи магнитной стрелки компаса, один конец которой указывает на север, а другой — на юг. На круглой картушке компаса отмечены и все промежуточные направления; деления картушки называются румбами.
В ясную ночь можно определить направления стран света и без компаса, надо только найти на небе Полярную звезду.
Есть на небе созвездие, известное всем народам Северного полушария, — Большая Медведица. На медведицу, по правде говоря, созвездие совсем и не походит, а больше напоминает кастрюлю с ручкой. Наши предки называли созвездие Ковшом. И это самое подходящее для него название.