Земля неразгаданная. (Рассказы о том, как открывали и продолжают открывать нашу планету)
Шрифт:
Все здесь правильно! А я еще и еще раз думаю над тем, как — иногда через века — трансформируются народные предания и поверья. В течение многих столетий не исчезали из памяти народной рассказы о морских чудовищах. Что их питало, поддерживало?
Как видно, только то, что эти звери действительно существовали в природе, давая знать о себе время от времени. Тут я предвижу возражение: разве можно сравнивать историю открытия кальмаров с существованием в наше время ископаемых ящеров?
Но разве хорошо мы знаем Мировой океан?
По-настоящему мы стали изучать океан и его обитателей сравнительно недавно. И кто скажет, какие неожиданности, какие сюрпризы
…А пока к делу о «Великом морском змее» подшиваются все новые свидетельские показания.
Океанолог И. Белоусов рассказал, что произошло на одном из научно-исследовательских судов во время взятия проб воды и грунта в 1968 году.
…Весь день у борта плавали гринды — симпатичные большие дельфины с тупым, как дно бутылки, носом. Было это в юго-восточной части Тихого океана, недалеко от берегов Южной Америки, во время четвертого рейса научно-исследовательского судна «Академик Курчатов». В присутствии любопытных дельфинов за борт на толстых стальных тросах уходили приборы: планктонные сети, дночерпатели, грунтовые трубки. Они в зависимости от своего назначения должны были достигнуть определенного горизонта или дна океана (глубина там около пяти километров), взять пробы и вернуться обратно.
На лебедках стояли опытные операторы, все шло как обычно. А потом случилось непонятное. При спуске сети на пятьсот метров трос пошел в сторону, а затем обвис: прибор оборвался. Бывает, что рвутся тросы, но почти всегда при подъеме, от большого напряжения, а тут при спуске, на малой глубине. Трос, на котором уходила в пучину грунтовая трубка, тоже лопнул. Обрыв на глубине около пятисот метров.
Та же картина с дночерпателем. Три прибора на одной станции. Первый случай за двадцать лет.
Когда оборванные тросы оказались на палубе, расстроенным океанологам открылась странная картина: размочаленные култышки тросов и у каждого — до блеска натертый двухметровый конец у места обрыва, как будто огромным напильником перепиливали. А гринды при этом весело высовывали морды из воды. Они? Нечем им такое учинить. Акулы? Может быть. Рыба-пила или ее близкие родственники? Возможно.
Решили, что романтичнее всего списать это событие на пресловутого «морского змея»…
Пытаясь прояснить загадку «Великого морского змея», американец доктор Р. Мензис из университета Дьюка попытался даже поймать его… на удочку. «Я знаю, что некоторые рассказы о морских чудищах и „морских змеях“ звучат нелепо, — говорит он. — Но было бы не менее нелепо и отмахнуться от них, даже не попытавшись отыскать эти чудовища… Я пробовал в буквальном смысле выудить одно такое существо с помощью огромного двухфутового крючка. Наживкой служил крупный кальмар, который утолил бы аппетит любого гиганта. Когда я вытащил крючок, он, несмотря на всю его прочность и величину, был сильно погнут» (!).
Необъятен Мировой океан. Но и он нуждается в защите.
Прежде всего о значении водной оболочки Земли. Без океанов жизнь на суше была бы совершенно иной. Морские растения, в частности фитопланктон, высвобождающие в процессе фотосинтеза кислород, играют очень важную роль для очищения воздуха на нашей планете.
Способность воды накапливать тепло в очень большой степени влияет на погоду и климат Земли.
Океан и наше питание… В «пищевой цепи» моря происходит своеобразный кругооборот земной флоры и фауны: растительный планктон, как первичный продукт морской жизни, поедается «вегетарианцами» океана —
А остатки растительной и животной пищи благодаря жизнедеятельности планктона возвращаются снова в пищевой цикл в виде органических веществ.
Если в результате беспорядочной, хищнической эксплуатации Мирового океана «пищевая цепь» будет нарушена, неизбежно наступит день, когда в сети попадет последняя рыба. А ведь уже сейчас морская «скатерть-самобранка» приносит нам самые разнообразные пищевые продукты.
В будущем без «даров океана» вряд ли человечество сможет прожить. Уже к 2000 году, по расчетам футурологов, не менее двадцати процентов всех продуктов питания будет давать человеку океан.
А как мы с ним обращаемся? Миллионы тонн нефти ежегодно выливаются в море. Многие и многие тысячи разнообразных производств выбрасывают в океан воду, содержащую свинец и ртуть, другие смертельные для морских животных и растений вещества.
Очень большую опасность таит в себе захоронение на дне океанов высокорадиоактивных отходов атомных производств. Некоторые из этих отходов сохраняют свою радиоактивность в течение миллионов лет.
Человечество должно ясно представлять, насколько важно для будущего всего земного шара здоровье океана, насколько опасно его отравление «отходами цивилизации». Вот почему необходимо во весь голос говорить и активно бороться за чистоту морей и океанов Земли.
Остановка третья
В просторах голубой стихии
Таинственные вещи еще нельзя называть чудесами.
В один из хмурых мартовских дней 1878 года на пристани английского города Портсмута толпилось много людей. Они ожидали прибывающий из дальнего плавания фрегат «Эвридик».
Около пяти часов вечера на горизонте показались мачты корабля. Через час он был уже в двух-трех километрах от берега, и в этот момент внезапно налетел ураганный ветер.
Люди были буквально сбиты с ног. Воющий ветер принес с собой огромные массы сырого снега. Сразу стало темно, как ночью. Но прошло пять минут, и ветер так же внезапно стих.
Встречающие с тревогой вглядывались в море. Где же корабль?
Только через несколько дней водолазы нашли его на дне моря, у входа в бухту. В течение нескольких минут большой трехмачтовый корабль был опрокинут ветром и затонул вместе со всем экипажем, не дойдя двух километров до родного берега.
Это был шквал — ветер, который метко сравнивают с ударом. Когда после катастрофы были собраны сведения из разных мест о пронесшейся буре, выяснилось, что шквал шел с очень большой скоростью — до 100 километров в час — и очень узкой полосой — до 2–3 километров в ширину. Вот почему шквал налетел так внезапно и продолжался менее пяти минут.
После 1878 года метеорологи стали изучать «повадки» шквалов, описывать их прохождение над землей. Теперь мы уже достаточно хорошо знаем, какие причины порождают этот внезапно возникающий ураганный ветер.