Земля – Паладос
Шрифт:
Рыжий яростно выхватил у синекожего карты и зашагал прочь.
Спут смотрел ему в спину, прислушиваясь к бормотанию, из которого цензурным сейчас, кажется, было лишь «этот выход» и «сам найду». На синей физиономии отразились сомнения, но колебания инопланетянина были недолгими.
— Погоди.
Антрацит бросился вдогонку. Исаак обернулся и замахал рукой:
— Все, можешь не ходить за мной больше. Я вне Церкви. Интересной информации не представляю, так что ты свободен, дружище.
— Так ведь это же самая
— Разве сбор информации не смысл жизни?
Священник остановился и слегка озадаченно посмотрел на спутника.
— Заниматься сбором информации я буду только в свое удовольствие. Так что, брат Исаак, ты возьмешь с собой Антрацита?
Спут выглядел столь трогательно, что рыжий махнул рукой.
— Ладно, оставайся. Только не называй меня больше «брат Исаак».
— А как?
— Мистер Браун, думаю, это лучше подходит к ситуации.
— Хорошо, брат Исаак, — кивнул спут.
Васис двигался ощупью, осторожно. Периодически останавливался, прислушиваясь к каждому звуку. Где-то совсем рядом звучали голоса. Бродяги или бандиты? Говорят, в этих местах орудует какая-то дикая банда.
Владимреску ускорил шаг, поторопился обойти голоса стороной. Это не Призрак и не священник. Другие не нужны.
Голоса отдалились, растворились в подземных переходах, но вскоре снова раздался звук. На этот раз не голос, а тихое журчание. Подземный ручей, не иначе.
Он резко завернул за угол и остановился. Это оказался не подземный ручей, хотя, наверное, и такое название могло бы подойти: посреди тоннеля стоял мужик с расстегнутыми штанами и с тихим журчанием щедро орошал стену.
— Привет, — привлек внимание мужика Владимреску.
Тот дернулся. Струя дрогнула вместе с мужиком и прервалась. Журчание прекратилось, как отрезали. Мужик медленно повернулся, его потряхивало. Когда увидел Васиса, выдохнул с облегчением.
— Ты не Призрак… господи, я чуть не обгадился!
Васис понимающе кивнул, покосился на расстегнутую ширинку. Мужик ойкнул и поспешил прибрать хозяйство.
— А ты кто?
— Не важно, — ответил Васис. — Ты видел Призрака?
— Нет, — мужик поежился. — Всевышний миловал. Кто его видел, тот помер. А кто выжил, тот… еще вопрос: хорошо ли, что выжил, а то, может, тоже лучше бы того…
— А священника видел? — спросил Васис, пропустив путаную тираду мимо ушей.
— Был у нас тут один в рясе, но сегодня утром ушел. А… — застигнутый врасплох мужик наконец собрался с мыслями, — а тебе зачем? Ты кто вообще?
Васис покачал головой.
— Меньше знаешь, дольше спишь. Мне нужны оба: Призрак и священник. Где они?
Мужик кивнул в черноту тоннеля:
—
— Хорошо, — кивнул Васис. — Спасибо.
И двинулся в указанном направлении. Мужик отстранился от грязного жутковатого человека, пропуская того вперед. Оборванец улыбнулся. От его ухмылки внутри похолодело, снова захотелось помочиться. Мужик подавил желание, судорожно сглотнул и, проводив незнакомца взглядом, поспешил назад в пещеры Дьявола, по дороге зарекшись ходить до ветру в одиночестве.
До выхода Исаак и Антрацит дойти не успели. Они прошагали всего ничего, может быть, десятую часть пути, когда впереди возникла юношеская фигура. Исаак вскинул ружье, но спутался и уронил фонарь. Свет кувырнулся. Фонарь грохнулся к ногам, не погас, но стало заметно темнее.
— Стоять! Именем Церкви Света, — приказал рыжий священник и осторожно добавил: — Ты кто?
Вместо ответа из темноты хихикнуло тонко и гадко.
— Еще шаг, — предупредил Исаак, — и я стреляю.
Тень впереди дернулась и пропала, словно человек резко бросился на пол или проворно отступил в сторону. Понять, что именно произошло, Исаак так и не смог.
Ругнувшись, священник опустился на корточки и поднял фонарь. Луч света метнулся вперед, разрезая темноту, и в то же мгновение навстречу рванулось нечто живое и стремительное. Исаак отшатнулся. Мелькнуло оскаленное лицо белобрысого подростка… дурацкая шапочка…
— Призрак!
Кажется, мыслью в голове это пронеслось немного раньше, чем успел выкрикнуть спут. Исаак развернулся, дернул спусковую скобу. Мальчишка отвильнул от выстрела, и оба пролетели друг мимо друга.
— Священник, — донеслось из темноты с усмешкой.
Исаак двинулся на голос. Шаг, другой, третий… пока из темноты не проступила бледная физиономия. Призрак не прятался, просто стоял и ждал. На лице паренька, которого когда-то звали Грон, проступила неприятная ухмылка.
— Зачем ты пришел сюда, инквизитор? Зачем мешаешь?
— Да я и не мешаю вовсе, — ответил Исаак.
— Ты лжешь, священник. Я знаю, зачем такие, как ты, приходят к таким, как я. Хочешь остановить меня?
— Мы просто выход ищем.
Мальчик рассмеялся. Диковато, не по-человечески.
— Ложь. Ты пришел остановить меня, инквизитор. Но этого не будет.
Юношеская фигурка внезапно пришла в движение, рванулась вперед с нечеловеческой скоростью. Исаак понял, что не успевает выстрелить. А потом словно щелкнули выключателем… В какую-то долю секунды все внутри перестроилось, перешло на рефлексы, которых у рыжего священника-следователя никогда не наблюдалось и взяться которым было неоткуда. Но удивиться он не успел.