Земля вечерних звёзд

Минич Людмила

– Что за ерунда! Она меня видит почти каждый день! – нахмурился Хаадид.

– Нет, отец, не так! Ну, не делай вид, что меня совсем-совсем не понимаешь! – Глазами она взывала к нему куда выразительнее, чем на словах. – На Советах? На пиршествах и турнирах? Проходя мимо с дядей Таржидом или другими советниками? Ты же гуляешь только со мной. Хоть я и в восторге от этих прогулок! Ты так интересно рассказывал о Тридэсте сегодня! Теперь я понимаю, зачем он нам так нужен был… – Она запнулась, спохватившись, что отклонилась в сторону

из-за куда более интересной темы.

– Ты же почти взрослая, Адижа, – недовольно перебил Хаадид, – чтобы бегать по поручениям сестры. То, как она использует тебя, чтобы выманить меня на трогательный разговор у ее ложа, мне не нравится. Я вижу ее насквозь! И тебе не мешало бы научиться. И ты… теперь совсем о другом должна думать. Ты ведь вторая наследница трона Адья Тэрэк. Тебе следует взрослеть быстрее.

– Я обязательно повзрослею, отец, обещаю тебе, – перебила дочка с лукавой улыбкой, которая так нравилась Хаадиду, – вот совсем уже скоро! Но к чему твои слова о троне, обо всей Адья Тэрэк? Трон Сэмержи наследует Гайят, – беспечно кинула она. – А потом ее дети, дети их детей и так далее. Разве не так?

Они в молчании проследовали до самого конца дорожки, подошли к фонтану. Правитель ни слова не ответил.

– Ты сегодня не только загадками говоришь, – лукаво поддела Адижа, – а и вообще не разговариваешь?

Он очнулся от невеселых мыслей.

– Ты еще дитя совсем, не понимаешь, как жизнь повернуться может. А повернуться может по-разному. Вот, к примеру, начавшаяся война с Линзором…

– Ведь мы же выиграем ее? – перебила девушка беззаботно. – Ты сам говорил, что трон Адья зависит от победы над Римафеи. Но ведь ты не станешь дарить его линзорцам? Значит, мы должны победить, и боги нам помогут,

Он только улыбнулся столь детским рассуждениям о его всесилии. Нельзя сказать, чтобы такая наивная вера в его мощь не приносила радости. Для нее он всегда будет Хаадидом-Победителем, совсем как в молодости.

– Вопрос в том, какой ценой, дитя. Мы ведь отказались от мысли отдать Гайят в жены сыну Римафеи, а обещали твердо в своих посланиях, хоть и не клялись. Но и этого достаточно, если охота воевать. Вот Линзор и вторгся в Дэльгар, «освобождая» мятежные земли от воинов адья. Пока только в Дэльгар.

Они выбрали слишком хорошее время для войны, Адижа. Что, если они начнут теснить нас, что, если из Дэльгара они вторгнутся в земли истинных адья?

Она слушала, внимая каждому слову. Только что он рассказывал, что линзорцы вкупе с дэльгарцами уже опасно потеснили королевские войска к границам мятежной провинции. Потому удача в Тридэсте так радовала отца.

– Но ведь Гайят не виновата, если, как ты говоришь, им охота воевать? – Она настороженно взглянула на него. – Ты ведь не отдашь им нашу Гайят?

– Порой я думаю, Адижа, что твоя сестра не заслужила лучшей участи. До сих пор я не вижу ни раскаяния, ни покорности, приличествующей

моей дочери! Тень Великой Гайят застит ее глаза! – громыхнул он, не удержавшись.

И сразу же остыл, раскаявшись в неосторожной вспышке. Адижа слишком привязана к сестре. Все еще привязана.

– И это твой первый урок. Теперь я сам буду учить тебя. Вместо некоторых наставников. По-моему, ты не очень-то стремишься в последнее время к постижению премудростей, важных для тебя в будущем?

Она подпрыгнула, хлопнула в ладоши и тут же тревожно оглянулась, не заметил ли кто ее выходки, недостойной пятнадцатилетней дочери Хаадида.

– Ты? Сам? Да я просто счастлива! Я не просто счастлива, я… – Адижа искала слова, чтобы выразить свой восторг, и не могла найти. – И я смогу больше времени проводить с тобой?

– Не это главное, Адижа…

– Ну да! Конечно! Прости, отец. Эти скучные наставники целыми днями рассказывают о церемониалах, древней истории адья, каких-то прошлых свершениях, о богах, о Великой Гайят!… Нет, ты не думай, – спохватилась девушка, – я чту и Великую Гайят, и остальных наших предков, но это… было давным-давно. Одни гробницы остались. Да еще огромная Адья Тэрэк. Вот о ней и думать надо, разве не так?

– Так, да не так, – Хаадид довольно кивнул, услышав, к своей радости, в детских размышлениях Адижи то, чего никогда не понимала ее старшая сестра, чем пренебрегала. – Надо не о прошлом величии мечтать, ты права! И не о том, чтобы с предками да богами сравняться… но помнить тоже нужно. Иначе ни шага вперед без ошибки не сделаешь. Вот и второй урок для тебя.

– Я запомню, отец, – серьезно кивнула она. – Ну почему наставники не могут так просто и быстро то же самое объяснить? Днями ходят вокруг да около! А ты сказал – и я поняла сразу, что глупости болтала…

Правитель, польщенный такой безыскусной похвалой, распрощался с дочерью. Он бы еще побыл у фонтана в ее обществе, но время вышло. Посланник Морского Союза уже дожидается его.

– И, Адижа, – произнес он ей вслед, – третий и самый главный урок на сегодня: никогда не рассказывай другим то, что известно только тебе. Пора тебе повзрослеть. Понимает 1› меня?

Дочка обернулась, одарила его своей лукавой улыбкой:

– Конечно, отец!

Девушка чинно проследовала во дворец и сразу же направилась в покои сестры.

– Ну?! – Гайят приподнялась на подушках, уже понимая, что раз Адижа явилась сама, уговорить отца не удалось.

Сестра удрученно развела руками.

– Гайят, дорогая, я упрашивала, как могла…

– А ты сказала, что я третий день прикована к постели?
– нетерпеливо перебила старшая сестра, и Адижа со вздохом кивнула.

– И что проплакала всю ночь, тоже сказала?

– Да я сама чуть не расплакалась, когда рассказывала! Так глупо получилось!

– Да уж… – процедила Гайят сквозь зубы. – Была бы умнее, привела бы.