Земля! Визит родственников
Шрифт:
С сияющим видом парень сжал в руках «телефон» и представил облик инопланетной подруги. Задорно торчащие из огненно-рыжих волос ушки. Приложил аппарат к уху. Искоса поглядывающий на друга Иван хмыкнул. Тот был так трогателен в своем счастье, словно ребенок.
– Сергей, – раздался женский голос с легким акцентом, – я ждать твой звонок, а ты не звонить! Почему не звонить? Я страдать! Очень страдать, думать, ты забыть меня!
– Аридэль, – произнес, задыхаясь, и отошел подальше от входа, в ночную тьму, – дорогая, как я мог позабыть тебя? Только позвонить не мог, «телефон» только что вернули.
– Телефон? – с удивлением воскликнула
– Отлично! – искренне произнес Сергей. – Прямо не верится, что ты так быстро выучила! Русский язык очень сложный.
– Я умница у тебя! – вполголоса произнесла девушка самодовольным тоном. – Сам Линдирор назначить меня координатором переселения со стороны драуни. Ждать меня через три дня!
– Здорово, – лицо Сергея просияло, – буду ждать!
Он немного помолчал, потом решился.
– Слушай, я не спросил… а ты замужем?
– А зачем тебе это знать? – озорным тоном поинтересовалась девушка.
– Так просто, – тихо ответил Сергей.
Звонкий смех в морозной вечерней тишине прозвучал как глас судьбы.
– Я не иметь мужа.
Он почувствовал такую огромную радость, такой прилив сил и надежды, что помимо воли из горла едва не вырвался клокочущий хрип.
Они поговорили еще немного, а когда Сергей вернулся в кафе, на лице сверкали такие шалые глаза, что не заметить это было невозможно.
Хмурое московское утро робко заглядывало в аудиторию НИИ, до отказа набитую сотрудниками. В переполненном зале стоял недовольный гул, ученые вели себя не лучше студентов-первогодков. С утра их экстренно собрал директор, но рассказать о причинах не удосужился, и им оставалось лишь строить самые невероятные догадки.
Руководитель лаборатории квантовой теории информации Павел Анатольевич Соколов был особенно недоволен. По его убеждению, человек отличался от животного тем, что ради мечты, идеала готов на всё. Даже на смерть, а животное руководствуется инстинктом: пожрать, поспать, самку, уютное логово. Человек без мечты – деградирует до животного. Вот и Павел Анатольевич всей душой мечтал о создании искусственного интеллекта. Трудно сказать, сколько в этой мечте было от одержимости ученого, а сколько от стремления увековечить себя в веках, но ради ее воплощения он был готов на всё. Первый сын, Сергей, не понял его. Не говорил, но Павел Анатольевич знал, чувствовал, что сын обвиняет его в предательстве матери, а он только стремился вновь заняться любимым делом. Вот и пойти по стопам отца отказался, и вся надежда только на младшенького – Илюшу. Дела в последнее время шли неважно, и директор даже намекал на сокращение финансирования. Так что каждый час был дорог, а приходится вместо дела просиживать штаны неизвестно зачем. Возмутительно!
Время шло, и аудитория начала возмущаться – запланированные на утро дела срывались. И больше всех, наверное, возмущался Павел Анатольевич.
Ученые дошли до точки кипения, когда дверь открылась, и в аудиторию заскочил, словно ошпаренный, директор НИИ, невысокий человек средних лет. В руке он держал переполненный кожаный портфель. Глаза сверкали воодушевлением, остатки седых волос вокруг лысины стояли дыбом, словно он только что увидел нечто, перевернувшее его дальнейшую жизнь. Он подошел к кафедре,
– Здравствуйте, господа! – произнес тоном, который в устах другого человека, менее серьезного и почтенного, посчитался бы непозволительно игривым. – Вижу ваше нетерпение, но прошу еще минутку терпения. Обещаю, вы не будете разочарованы!
Следом двое рабочих с видимым трудом втащили в аудиторию странный агрегат: вместительный бак, с виду металлический, сбоку некий сумасшедший инженер прикрутил ящик микроволновки.
Те слушатели, что сидели на самом верху, с удивлением увидели, как в баке колышется желеобразная субстанция серого цвета. Поставив «бак» около кафедры, рабочие вышли из аудитории.
Портфель лег на кафедру, директор извлек из него плоскую металлическую коробочку, поставил ее рядом и осторожно нажал незаметную кнопку. Заинтригованные взгляды скрестились на коробке.
Через миг над ней заплясали разноцветные искры, сложившиеся в голографический портрет мужчины средних лет в привычном костюме-двойке. Изображение совершенно реальное, даже блики в глазах и на эмали зубов естественны, словно за кафедрой готовится вести занятие обычный преподаватель. Вот только торчащие из прически по-звериному длинные уши буквально «кричали» – это совершенно не обычный преподаватель и даже не человек.
Откуда-то с галерки, где собралась бесшабашная молодежь: младшие научные сотрудники и лаборанты, изумленно выкрикнули, а через миг пораженно ахнул весь зал.
Драуни! Несомненно, драуни! Облик пришельцев после знаменитого интервью был знаком всем.
Инопланетянин оглядел зал, немного иронично улыбнулся, звериные уши чутко шевельнулись.
Верхние ряды ученых приподнялись, пытаясь получше разглядеть пришельца. Аудитория загалдела.
– Спокойно, – поднял руку директор. Наконец наступила относительная тишина. – Я взял на себя смелость отвлечь вас от дел по поручению президента Академии наук. Рад вам сообщить, что нашему институту передается прибор под названием программируемый репликатор. А наш коллега профессор Ангрод проведет цикл лекций по устройству и использованию этого. Гхм… Прибора. Прошу вас, профессор.
Недоумевающие и изумленные взгляды вновь скрестились на драуни. Директор украдкой облегченно выдохнул, теперь его роль заключалась в технической помощи, и присел за стол.
Голова драуни учтиво наклонилась, звериные уши шевельнулись.
– Уважаемые друзья! – начал он на довольно правильном русском языке, забавно растягивая слова, подобно выходцам из Эстонии.
– По поручению Совета кланов Таламаши и в соответствии с дипломатическим договором с Российской Федерацией я проведу с вами цикл занятий, посвященных устройству и правилам эксплуатации нашей техники. Сегодня первое. Итак, приступим!
На мгновение он остановился и обвел цепким взглядом аудиторию. Наградой ему стали открытые рты и огромные, словно плошки, глаза не только молодежи, но и седовласых докторов наук.
– Мы с коллегой, – драуни кивнул в сторону директора, – сейчас продемонстрируем вам возможности программируемого репликатора, – указка в руке инопланетянина ткнула в аппарат рядом с кафедрой. – В камеру репликации закладывается предмет, с которого мы хотим снять неотличимую на атомарном уровне копию. С предмета снимаются физико-химические характеристики и передаются в чан с наномашинами. Надеюсь, вы слышали о них?