Земля! Визит родственников
Шрифт:
Президент несколько мгновений смотрел в профессионально бесстрастное лицо собеседника, словно пытаясь отыскать хоть какие-то следы эмоций, затем устало кивнул:
– Хорошо, продолжайте усилия по урегулированию конфликта.
К президенту с телефоном в руке подошел секретарь.
– Кто?
– Американский президент.
– Помяни черта, а он тут как тут… – президент протянул руку, лицо его немного помягчело. – Давай!
– Good afternoon, mister president [55] , - произнес американец ледяным тоном.
55
Good afternoon, mister president (англ.) –
Министры и ключевые чины администрации оживленно задвигались, зашептались. Раздался дружный вздох облегчения. Наконец-то американцы вышли на связь. Значит, поняли, что авантюра потерпела крах! Появилась хрупкая надежда, что тем или иным способом инцидент урегулируется.
Выражение лица президента менялось вместе с короткими репликами, которые он выплевывал в трубку. Черты немолодого лица словно старели на глазах, выражение стало жестче. Наконец президент произнес ледяным голосом: «Don’t bite off more than you can chew» [56] и попрощался.
56
Don’t bite off more than you can chew – американская поговорка: «Не откусывай больше того, что ты в состоянии проглотить».
Президент отдал трубку секретарю, коротко, но зло выругался и тихонько выпустил воздух меж плотно сжатых зубов. Вместо того чтобы смириться с тем, что золотые дни заокеанской сверхдержавы закончились и найти собственное место в новом мире, американцы решили сыграть на повышение ставок. Словно на кону стоят деньги, а не жизнь и смерть планеты. Под прицелом пристальных взглядов президент прошел к креслу напротив видеостены. Опустившиеся на подлокотники руки изо всех сил вцепились в них. Коротко, безжизненным тоном пересказал разговор. Американский президент в ультимативной и хамской форме снова потребовал от России, чтобы пришельцы начали с Западом торговлю и установили с американцами дипломатические отношения. В случае отказа угрожал нанесением по территории России ядерного удара. Ответ на ультиматум ждут в течение часа. Видимо, рассчитывают, что за это время Россия не сможет получить помощь от инопланетных союзников.
В зале стояла мертвенная тишина, прерываемая лишь негромким гулом вентиляция да хриплым, астматичным дыханием кого-то из министров. В воображении президента встала картина, от которой сердце на миг словно остановилось. Низко над горизонтом вспыхнула ослепительная оранжевая звезда. Несколько мгновений, и она разгорелась так, что ее блеск стал нестерпим для незащищенного человеческого глаза. Через несколько секунд свечение стало слабеть, но свет вспышки не исчез совсем – сжался до небольшого зарева, а отгоревшая звезда превратилась в красный овал, зависший в приземном мареве. Через несколько секунд овал совсем исчез, окутавшись угольного цвета облаком, подпираемым толстым столбом такого же цвета. Медленно, в безмолвии затихшей природы, почти незаметно, страшный гриб рос в небо. Ноздри защекотал едкий запах сожженной, испарившейся в атомном огне человеческой плоти, он непроизвольно содрогнулся всем телом. «Как поступить? Идти на уступки? Но как можно заставить драуни помимо их воли? А предводитель инопланетян Линдирор не отвечает на звонки… Не знает, что происходит? Нет… не верю…»
– Смотрите, – воскликнул, протягивая руку к видеостене самый молодой из присутствующих – немногим больше сорока лет – глава правительства, до сих пор для большинства он являлся во многом загадкой, – что это?
На территории ракетных баз США и Западной Европы и в омывающих Евразию
– Опоздали? – оторвав взгляд от экрана, президент повернулся к застывшему перед экраном начальнику Генштаба и произнес тихо, но твердо: – А как же час на размышления? Обманули? Это в стиле англосаксов!
Мысль работала с лихорадочной торопливостью. Оглянулся назад, дежурный офицер-подполковник с чемоданчиком «Судного дня», с лицом бледным, но решительным, ждал приказа в паре метров позади.
– Товарищ президент, я… секунду… – Генерал склонился перед видеостеной, что-то внимательно изучая. Повернулся к президенту с растерянным лицом. – Ничего не понимаю. По данным технической разведки, сразу после старта американские ракеты и самолеты исчезают. То ли взрываются, то ли падают на землю.
В голосе слышалось огромное удивление – и не менее огромное – облегчение.
– Это наши гости? – Ладони президента легли на подлокотники, ноздри породистого носа раздулись. Он впился в генерала взглядом. – Это драуни?
– Не могу знать, – произнес генерал. Видно было, что он оправился от удивления, – но считаю, что это могут быть только они!
Лидер драуни на звонок откликнулся немедленно.
– Я приветствую вас, господин президент, – раздался знакомый голос с легким прибалтийским акцентом предводителя похода драуни Линдирора. – Я догадываюсь, вы хотите узнать, что произошло и почему ракеты и летательные аппараты клана американцев падают?
– Да… мы договаривались, что вы не станете вмешиваться во внутренние дела Земли.
– Да, мы обещали… Я объясню, почему пришлось вмешаться, но вначале, что произошло. Мы накрыли планету специальным полем, которое затрудняет горение любых химических составов на высоте от пятнадцати метров, а на высотах от сорока до десяти тысяч метров горение невозможно. Так что самолетам придется садиться при неработающих двигателях. Рекомендую предупредить все аэропорты о проблеме и организовать работы по поиску и спасению пассажиров.
– Значит, американские ракеты и самолеты…
– Они упали, едва оторвавшись от земли.
На несколько мгновений Михаил Владимирович потерял дар речи. В трубке терпеливо ожидали.
– Вы… – русский откашлялся. А когда восстановил душевное равновесие, спросил с давно и великолепно отработанной небрежностью: – Вы обещали объяснить, почему вмешались в земные дела.
– Видите ли, господин президент, мы – древняя раса, и наши древние законы составляют саму душу нашего народа, душу каждого драуни. Нарушить их немыслимо. Мы верим в это и соответственно этому поступаем. Самый главный из законов гласит, что каждый драуни отвечает за весь клан и клан отвечает и защищает каждого своего члена. Один из людей клана русских стал членом клана Лэрдов, клана драуни, а наша женщина носит ребенка от него. Мы не могли не вмешаться, чтобы защитить их.
Русский открыл рот, сказать ничего не вышло, закрыл и только глазами хлопнул ошарашенно. Затем произнес после нескольких секунд молчания:
– Вы хотите сказать, что этот мальчишка, как его – Соколов…
– Да.
«Ну и дела… – президент одного из самых могущественнейших государств Земли в полном обалдении покрутил головой. – Надо же на каких тоненьких нитях висела судьба человечества… Н-да… Интересно, что скажут потомки о спасшей планету любви? Или изменяющие судьбы мира тайные пружины останутся тайной?»