Земля затерянных дорог – 2

Хмель

– Просили разбудить, – послышался детский голос.

– Тебя как зовут? – спросил Француз.

– Зэн.

– Кем ты приходишься Линю?

– Он мой дед.

– У тебя, кажется, есть сестра? Сколько ей сейчас лет?

– Ей четыре года. Ее зовут – Джия.

Я слушал их разговор и вспоминал маленькую девочку – мутанта с тоненьким хвостом, внучку Линя. Я видел ее всего один раз, два года назад в кабинете хозяина бара.

– На, возьми, это камень из аномалии Дьявольский шар. Он целебный.

– Красный? Такого у меня еще не было, – обрадовался китайчонок.

Дверь

закрылась. Я открыл глаза и, посмотрев на Француза, усмехнулся.

– Никак не можешь забыть ее щенячий хвост?

– И не говори, впечатляющее зрелище, – Арман подошел к окну и открыл створку, в комнату ворвался свежий прохладный воздух, пахнущий сырым лесом. – Снег пошел.

Я поднялся с кровати и встал рядом с ним, глядя на белую завесу из пушистых хлопьев. Темный лес едва просматривался.

– Поищи вон там. Она, наверное, отскочила в сторону, – послышался девичий голос из соседнего окна. Мы с Французом переглянулись и, открыв вторую створку, высунули головы наружу.

Симпатичная девушка с черными длинными волосами, смотрела вниз, под ее окном стоял парень, высматривая что-то на уже покрытой снегом земле.

– Что-то потеряли? – спросил Француз.

Девушка, повернув голову, взглянула на нас. В красивых серых глазах светились веселые искорки.

– Заколку уронила, – ответила она, и в этот миг парень, стоящий под окном, обнаружил потерю.

– Нашел! – обрадовался он, показывая девушке какой-то маленький предмет красного цвета.

– Молодец! Поднимайся скорей.

Девушка исчезла в окне. Мы проводили взглядами парня, пока тот не свернул за угол бара, и закрыли окно.

– Разбуди нигеров, и спускайтесь вниз, – сказал Француз. – Запасемся провизией, патронами и перекусим перед дорогой.

– Может, выйдем утром? Вожак приведет туристов не раньше десяти часов, успеем уйти. К тому же в Заброшенный город они двинутся только ночью, времени достаточно оторваться от них.

– Нет. Раньше выйдем, быстрей дойдем. Надо будет осмотреться там, устроиться. Неизвестно сколько туристы пробудут в городе. Подыщем себе уголок без сквозняков, ночи теперь холодные.

* * *

В это время года темнело быстро, но от выпавшего снега стало немного светлей. Он растает завтра днем, это не тот снег, что остается до весны…

Змей и Снайпер шли впереди, мы с Французом тащились следом за ними по грунтованной сырой дороге. Перед выходом мы хорошо подкрепились, выпили немного виски и взяли с собой несколько бутылок. Вожак хоть и ворчал всегда по этому поводу, но в холодные ветреные ночи спиртное согревает душу и не дает организму простыть. Это конечно отговорка, ведь по моему наблюдению, в Зоне вообще мало кто болел, потому что, в ход шло все и целебные травы, и камни артефакты. Лично я за все время, сколько здесь живу, не встречал проводников или охотников с соплями по колено. Туристы не в счет, они хлипкие и не закаленные, не привыкшие жить под открытым небом. На Большой земле хоть и знают кое-что о целебных средствах Зоны, но все же, придерживаются традиционной медицины. Может и зря.

Ветер стих, казалось, даже потеплело немного,

но снег продолжал сыпать, скрывая наши следы. Где-то довольно далеко послышался протяжный собачий вой, на фоне черного сырого леса он прозвучал особенно тоскливо. Захотелось даже подвыть этой псине.

– Учитесь, как надо, – усмехнулся невесело Француз. – Может, пригодится в жизни.

– У нас так, душевно, не получится, – ответил я, прислушиваясь к вою. – Слышишь, как выводит, выстрадано.

– Вас послушать, так прямо знатоки местной культуры, – сказал, Змей, не оборачиваясь.

До реки добрались до рассвета, перейдя узкий бревенчатый мост, свернули в лес. Эту тропу мы знали давно, по ней можно было неплохо сократить путь к Заброшенному городу. К тому же, в той стороне кто-то задолго до нас построил небольшую, но крепкую избушку, о которой знали все местные бродяги. Мы тоже иногда останавливались там, на ночлег, вот и сейчас планировали провести в доме некоторое время.

Подходя ближе, увидели, что входная дверь приоткрыта, хотя обычно покидая дом, все без исключения запирали ее на щеколду, чтобы внутрь не забрались дикие животные.

– Неужели кто-то уже занял гнездышко? – сказал Снайпер с сожалением. – А я размечтался уже поспать пару часов.

– Подвинутся, – буркнул Змей, и ускорил шаг по направлению к дому.

У самого дома мы остановились и прислушались, внутри была гробовая тишина, от которой у меня почему-то пробежал холодок по коже.

– Странно, что дверь не прикрыли на ночь, ведь не лето уже, – Француз подошел ближе и негромко постучался.

Ответа не последовало. Тогда он, достав из кармана фонарик, включил его и, кивнув мне, открыл дверь шире, освещая дом изнутри. Я с автоматом наготове вошел внутрь и остановился на пороге, застыв от увиденной картины…

За столом сидел крупный мужчина, склонив голову вниз, из его затылка торчал охотничий нож. Расплывшаяся лужа крови застыла под ним уродливой кляксой. Рядом со столом, на полу, лежал второй бродяга, во лбу его зияла дыра, осколки черепа виднелись чуть поодаль. Третьего мужчину пристрелили, когда тот пытался вскочить с лавки, он так и повис на ней уперевшись головой в пол. Пустые рюкзаки валялись на полу вместе с остатками вещей. Оружия не было. Неприятный запах тоже отсутствовал пока, видимо, убиты они были не так давно, и плюс ко всему прохлада глубокой осени замедляла процесс гниения.

Меня кто-то пихнул сзади, проталкивая в дом, отходя в сторону, я пропустил друзей внутрь холодного склепа.

– Что-то подобное я и ожидал, – признался Француз, освещая мертвые тела по очереди лучом фонаря.

– У тебя что, появилось чутье как у Вожака? – спросил Снайпер, встав рядом со мной.

– Нет. Просто почувствовал какой-то холод, исходящий от дома.

Я, молча, взглянул на друга, ведь тоже чувствовал непонятный озноб своей шкурой, но вслух озвучивать это не стал.

– Что будем делать? – спросил Змей, подходя к столу. Он обхватил пальцами рукоятку охотничьего ножа и выдернул его из затылка незнакомца. – Может, вынесем их в лес и завалим еловыми лапами?