Земляне против политики
Шрифт:
В толпе оказались альтернативцы, в которых наши современники сразу узнали Артура Конан Дойла (ещё не сэра) и Джорджа Бернарда Шоу. Рядом с последним оказался, судя по фото, тот самый профессор Альфред Дулиттл, которого уважает Сергеевский-младший. Цилиндр, бритое лицо и сложенный зонт.
«Холодно, как в Сибири. А в Альтернативе эта Сибирь, выходит, всё ещё место ссылки. Надо исправить».
Дулиттл, размахивая зонтом (скатанным до состояния трости), осторожно вышел вперёд.
— О
Шоу тоже вышел вперёд.
— Начнём с вас, мистер Шоу, — начал Браун.
— Можете начинать.
— Вы женаты на Шарлотте... кажется, Пэйн-Таунсхенд...
— Не верю. Я никогда не был женат.
— Правильно, — сказала Елена Павловна, — поскольку Бернард Шоу женился в 1898 году. Я это всё-таки запомнила. А сейчас какой?
— 1895. Этого вы не знаете?
— Не обращайте внимания.
Американец продолжил:
— Вы, мистер Шоу, стали фотографом-любителем.
— Чушь! Я не фотограф.
— Мистер Браун, видимо, всё-таки американцы страдают хроническим анахронизмом. Бернард Шоу стал фотографом-любителем опять-таки в 1898 году. Ну, точно не знаю. Во всяком случае, в 1895 году он ещё не фотограф. Кроме того, я могу заметить, что у нас британская полиция носит оружие. А у вас до сих пор расчёт на грозный облик полисмена.
— Не совсем верно, милая барышня. Роберт Пиль хотел сделать полицию не похожей на армию. У нас и мундиры синие, а не красные.
— Вернёмся к Бернарду Шоу, — деловито продолжила девушка. — Я читала вас и о вас. Вы родились в Дублине, на Синг-стрит. К американской тюрьме Синг-Синг эта улица не имеет никакого отношения. У вас две сестры: Элинор Агнесс Шоу и Люсинда Френсис Шоу. Я ничего не путаю? Люсинда, кажется, стала певицей. Вы окончили Уэсли-колледж. Я ничего не перепутала?
— Понимаю. Верю. Вы на Гее пережили то же самое. Ведь всё это осталось в Ирландии.
— Вы напишете пьесу с участием Дулиттла...
Наши современники никак не ожидали того, что Дулиттл возьмёт и схватит Шоу за горло.
— Так я и думал! Мерзавец! Паразит! Скотина! Хулиган! А ещё бороду носит!
— Отстаньте от него, дорогой профессор! — взмолилась женщина-космонавт.
Профессор разжал хватку.
— Ох уж эти сатирики! Америки им маловато?
Шоу вежливо приподнял шляпу с земли.
— Спасибо, мисс... миссис... простите, как мне вас называть?
— Называйте меня Еленой.
— А вы, мистер Дулиттл, не называйте меня хулиганом. То, что я ирландец, ещё ничего не значит.
— Скажите, милая барышня, есть ли у вас русские. Просто я не очень доверяю мистеру Дулиттлу.
— У нас есть русские. Кстати, меня просили передать, что Владимир Владимирович хотел познакомится с вами.
— Ваш
Только тогда Елена заприметила Конан Дойла.
— Простите, мистер Конан Дойл, мне придётся вас огорчить. Я потомок Шерлока.
Было видно, что у Конан Дойла стало такое лицо, словно он держит во рту противную таблетку.
— Догадываюсь, о ком вы говорите. Или речь идёт о Уильяме Шерлоке? Говорят, он куда лучше того Шерлока, которым я так пресытился.
— Вроде, наш Уильям Шерлок был моим предком. Что-то я такое слышала. Хотя не важно. Не до Шерлоков сейчас.
— Я слышал, как вы рассказали нам интимные подробности о Бернарде Шоу. Что вы расскажете обо мне?
— Вас назвали в честь вашего предка Артура Конана. Вы до сих пор недовольны тем, что когда вы были ребёнком, иезуиты поили вас разбавленным пивом. Просто пиво было разбавленным, потому что в вашем веке детям дают пиво.
— Да.
— Вы были знакомы с зубным техником Ватсоном и с мошенником Джорджем Баддом. Вы не смогли освоить пишущую машинку.
— Да.
— В молодости вы думали, что все русские — революционеры. Кроме того, вы самый настоящий персонаж американского кино, так как вы считаете, что некрасивых женщин не бывает.
— Да.
— Три года назад вы ездили в Норвегию вместе с Джеромом и вашей сестрой Констанцией. В Норвегии вы вообразили, что знаете норвежский язык, только вы ошиблись. В Норвегии существуют два варианта норвежского языка. Они называются... э-э-э... букмол и нюнорск.
— Неправда. Они называются риксмол и ланнмол.
— Значит, в двадцатом веке они стали называться по-другому.
— Допустим.
— Джером восхищался красотой вашей сестры. Вроде...
— Опишите, пожалуйста.
— Кого?
— Внешность моей сестры Конни. Подробно, но не натуралистично.
— А вот этого я не знаю. Похоже, её фотографии не сохранились.
— Простите, это не так важно. Вы живёте в будущем?
— В том то и дело.
— Тогда поведайте мне, действительно ли у вас британский лев и американский орёл идут вместе и составляют одно государство?
Елена шагнула к писателю и потрясла ему руку.
— Поздравляю. Вы попали в цель. Вы самый настоящий Предсказамус!
— Молодец! — добавил Роберт и похлопал Конан Дойла по обеим плечам.
— Что вы делаете? Что за фамильярность?
— Вы правы! Англия и Америка будут лежать в одной постели!
Джек Потрошитель захохотал:
— Ну и ну! Это же я так сказал!
Викторианцы подозрительно повернулись к нему. И тут же мелкими-мелкими шажочками отошли подальше.