Зерцалия. Наследники: Власть огня. Отражение зла. Сердце дракона
Шрифт:
– Добрый вечер, – кивнул ей Макс. – Не подскажете, где тут у вас ближайшая гостиница?
Та выронила метелку и, не отвечая на приветствие, проворно метнулась за дверь. До ребят донесся звук задвигаемого засова.
– Не слишком-то они приветливы! – отметил Алекс.
– Наверное, горожане напуганы происходящим, – сказала Камилла. – Хорошо их понимаю. Нам надо узнать подробности случившегося.
– У кого? – хохотнул Грановский. – Вдруг при виде нас они все разбегутся кто куда?
– Не такие уж мы страшные.
– В
Камилла шевельнула пальцами, скатывая огненный шарик, и швырнула им в Алекса. Тот с воплем подскочил.
– Ну надо же какая злюка! Потому и парня у тебя нет.
– Кажется, ты права, – серьезно проговорил Макс, встретившись с Камиллой взглядом. – Давай привяжем его к какому-нибудь забору.
Алекс тут же счел за лучшее заткнуться.
Они миновали пустую городскую площадь, за которой увидели широкую дорогу, уходящую в поля. Дальше сплошной стеной стоял черный лес.
Мимо прошла небольшая группа людей с керосиновыми фонарями в руках. Они быстро исчезли в тумане, ребята видели лишь огоньки, мерцающие в кромешной мгле. На мгновение туман рассеялся, и впереди выросла высокая деревянная вышка. Она стояла у самой кромки леса, и на ее верхней площадке тоже горел огонек. Видимо, к ней-то и направлялись люди с фонарями.
– Похоже на наблюдательный пост, – сказал Алекс. – Словно они дежурят там, ожидая нападения из леса.
– Скорее всего, так оно и есть, – тихо произнес Макс.
Опустившийся туман, словно призрачный занавес, снова скрыл вышку от ребят.
– А ты не можешь призвать ветер и раздуть эту проклятую мглу? – спросила Камилла у Макса.
– А зачем мне тратить на это силы? – резонно спросил Беркут. – Нам пока ничего не грозит, да и туман – явление временное. Давайте лучше отыщем местную гостиницу. Что-то мне неохота ночевать под открытым небом.
– Вам нужна гостиница? – раздалось вдруг совсем рядом.
Ребята чуть не подпрыгнули от неожиданности. Макс схватился за меч, а Камилла с трудом сдержала испуганный визг.
Из тумана появилась низенькая старушка, закутанная в длинную серую шаль. Ее сморщенное лицо напоминало печеную картофелину, а голову покрывал высокий кружевной чепец, украшенный выцветшими искусственными цветами. Старушка подошла ближе, и они увидели, что ростом она примерно с директора Корнелиуса, – по плечо Максу и Алексу. Камилла с облегчением выдохнула:
– Ну и напугали вы нас, бабушка!
– Не нас, а вас, – тут же вставил Алекс.
– О, простите! – замахала руками старушка. – Я совсем не хотела! Возвращалась от своей дочки и вдруг услышала ваш разговор. Просто я держу небольшую гостиницу тут неподалеку и буду рада новым постояльцам!
– А мы-то как рады! – кивнул Макс.
– Показывайте дорогу, – обратился к ней Алекс. – А то в этом тумане мы точно себе головы
– Не мы, а ты! – сказала Камилла.
Грановский в ответ скорчил ей рожу. Камилла закатила глаза. Старушка пригласила ребят следовать за собой.
– Меня зовут Ульяна, – представилась она. – А вы кто такие, из каких мест к нам прибыли?
– Мы служим при школе Созерцателей, – ответила Камилла. – Нас послал Совет старейшин Ордена, чтобы разобраться с тем, что происходит в вашем городе.
– О, смутные нынче времена, – кивнула Ульяна и поплотнее закуталась в свою шаль. – Так вы, ребята, из Созерцателей? Я сразу догадалась по вашему внешнему виду.
– Созерцатель здесь только я. – Алекс поднял руку. – А эти двое просто состоят в нашем Ордене. И ходить сквозь зеркала в другие миры не умеют!
– Не устал еще хвастаться? – покосился на него Макс.
– Разве от этого можно устать? – рассмеялся Алекс.
Вскоре Ульяна привела их в небольшой домик на окраине города. На гостиницу он походил мало, но в его окнах горел свет, а над крышей из высокой трубы поднимался дымок. Большего путникам сейчас было и не нужно.
Войдя в дом, они оказались в просторной комнате с низким закопченным потолком. У дальней стены виднелся большой камин, над огнем висел объемный котелок, в котором варилось что-то мясное. По комнате шел такой аромат, что у путников одновременно заурчало в животах. Алекс громко сглотнул. Это не укрылось от внимания гостеприимной хозяйки.
– Жаркого отведать не желаете? – осведомилась Ульяна. – Оно наверняка уже готово!
– Желаем! – тут же отозвался Алекс.
– У тебя полный рюкзак еды. – Камилла пихнула его в бок. – Не стыдно?
– Я истосковался по горячей пище! – заявил Алекс. – А свой сухой паек могу сжевать и в другое время.
Ульяна добродушно рассмеялась.
– Располагайтесь за любым столиком, – предложила она. – А я пока тарелки чистые принесу.
Вскоре Алекс, Камилла и Макс уже сидели за столиком неподалеку от камина и уплетали вкуснейшее жаркое. Ульяна предложила им свежеиспеченный хлеб, а затем разлила по кружкам клюквенный морс.
– Что тут у вас происходит? – спросила Камилла, пока парни стучали ложками. – Город как будто в осадном положении.
– Отчасти так оно и есть, – тяжело вздохнула Ульяна. – Особых подробностей я не знаю, ведь на заседания городского совета не хожу. Дети у нас пропадают, совсем как в старые времена. Помните, как боялись родители, когда проклятая луна показывала на нужный дом, а затем являлись хироптеры и забирали ребенка с собой? Но хироптер в наших краях давно уже не видели, да и Орден зеркальных ведьм распался, после того как Созерцатели одолели Властелинов. А вот опять все началось!
– Значит, пропадают дети именно со способностями? – спросил Алекс.