Зеркала и галактики

Ворон Елена

Йенс достал миниатюрную игрушку из кармана. Мстислав сунул малютку себе за пазуху и снова распорядился:

– Первого помощника – ко мне.

Йенс безропотно вызвал старшего товарища; если его и коробило от действий нежданного начальника, он этого не показал.

Первый помощник явился, когда космолетчики крепили к стене последний лист с Зеркалом: такой же коротыш, как и другие члены экипажа, темноволосый, с роскошными усами.

– Это что за хренотень?! – загремел он, едва переступив

порог. Удивительно было, что у такого маленького человечка – столь могучий бас. – Кто велел уродовать салон?!

– Капитан Крашич, – отозвался Мстислав.

Первый помощник чертыхнулся и подошел к телохранителю, представился:

– Феликс Варвар. Это не прозвище, а фамилия.

Вид у Варвара был помятый, лицо – припухшее, словно его подняли ото сна. Китель был застегнут криво и шел складками.

– Сдайте оружие, – сказал Мстислав.

Первый помощник охнул, словно ему в живот всадили нож, и всплеснул руками.

– Ну вот! – вскричал он. – Вот и продолжение, пункт четвертый!

На тонком лице Йенса появилась гадливая гримаса.

– Феликс, что у вас опять стряслось? – осведомился он.

Варвар театрально застонал и повалился в кресло возле Дэсса, едва не опрокинулся и застыл, широко раскинув руки и ноги, уставив подбородок в потолок.

– Пункт первый – посадка, – сообщил он. – Пункт второй – явление народу двух пришельцев, из-за чего мы остались на борту. Пункт третий, самый возмутительный: у меня из каюты сперли пушку. Да! Сперли подлым образом, когда я спал – невинно, сном младенца…

– Вы не убрали оружие в сейф? – холодно поинтересовался Йенс.

– Убрал. Но ключ лежал рядом – и вот результат. Позор на мою седую голову-у! – взвыл Варвар, с наслаждением играя роль шута.

Напуганный его воплем кот скатился у Дэсса с колен и кинулся под сдвинутые столики, влепился лбом в деревянную ножку, обиженно вякнул и удрал.

– Когда исчез парализатор? – спросил Мстислав.

Варвар сел по-человечески.

– Во время праздника благополучной посадки. Иными словами, в разгар попойки. Я ушел спать, а сплю я крепко, слава богу; кто-то проник и воспользовался…

– …вашей халатностью, – подхватил Йенс ледяным тоном.

– …моей верой в людей, – невозмутимо продолжил первый помощник. – Надеюсь, это была всего лишь дурацкая шутка.

Эрни Крейцар с напарником и двое других космолетчиков закончили работу.

– Всем остаться здесь, – велел Мстислав.

– Мы что – арестованы? – удивился Эрни.

– Нет. Но придется посидеть тут немного.

– Какого рожна?

– Распоряжение капитана.

Недовольные космолетчики направились в закуток за аквариумом.

– О-о, женщина на корабле! – взялся за голову первый помощник. – Чуяло

мое сердце, что не след к ней наниматься.

– Кто заставлял? – огрызнулся Йенс.

– Обстоятельства, – объяснил Варвар – но не ему, а Мстиславу.

– Когда вы нанялись?

– Перед самым рейсом. Прежний первый помощник свалил; видать, очертенело все, особенно посадки. А Йенса до сей должности не подняли, – продолжил Варвар, откровенно игнорируя всякую дипломатию, – за это он на меня зуб имеет.

Второго помощника перекосило. Мстислав подавил усмешку.

– Вы прежде бывали на Беатриче?

– Нет! – вскричал Варвар и прижал к сердцу растопыренную пятерню; великолепные усы встопорщились. – Не бывал. В жизни бы сюда не совался, кабы не… хм… обстоятельства. – Он помолчал, разглядывая серебристые панели, в которых отражались сдвинутые столики, аквариум и четыре фигуры возле него – телохранитель, Дэсс и два космолетчика. Сбросив маску шута, Варвар повернулся к Мстиславу: – Ты отдаешь себе отчет в том, что затеял? Зеркала на этой чертовой планете… хм… с ними не шутят.

Второй помощник состроил мученическую гримасу: дескать, сколько можно трепать языком?

– Слав, получилось, – прозвучал по громкой связи голос Терезы. – Что дальше?

Телохранитель встал.

– Пусть экипаж соберется в салоне. Я скажу, когда начнем.

– Внимание экипажу: всем явиться в салон, – прозвенело в зале. – Выполнять распоряжения Мстислава и Д… Домино.

Оба помощника Терезы уставились на Дэсса. Йенс начал подниматься из кресла.

– Сидеть! – велел телохранитель.

Йенс метнул на него взбешенный взгляд и отвернулся, сжал кулаки.

Космолетчики не спеша стянулись в зал. На лицах ясно виднелись следы праздника благополучной посадки. Кое-кто направился в бар – в поисках воды либо иных безобидных напитков.

– Господа, рассаживайтесь, – сказал Дэсс, выдвигая из-под столиков кресла. – Будьте любезны.

Расселись, прихватив из бара несколько бутылок. Трое человек с трудом отгоняли сон, отчаянно зевая и растирая глаза; двое повалились в кресла и тут же уснули. Мстислав пересчитал людей и спросил у Варвара:

– Сколько человек в экипаже?

– Двадцать два. Плюс капитан.

– Здесь двадцать один.

Варвар повертел головой, считая.

– Верно. Кого же нет?

– Сайкса, – подсказал Дэсс.

– Пилот Сайкс, немедленно явиться в салон! – рявкнул Варвар по громкой связи.

– Его нет на борту, – сообщила капитан: голос Терезы прошелестел из личного передатчика, закрепленного у первого помощника на воротнике.

Варвар чертыхнулся.

– Когда он свалил?

– Неизвестно. Наблюдение сбоит.