Зеркала миров
Шрифт:
* * *
Личный помощник и гид по базам данных информатория. (**) — Многих не устраивали виртуальные консультанты. Люди хотели общаться с библиотекарем как с живым человеком, а не с программой. Но редко кто желал работать обычным библиотекарем. Поэтому в подобных местах и были задействованы андроиды.
.
Продолжение предыдущей главы
Шекли
Иногда кажется,
После почти пары часов безнадежного поиска ему осталось только разочарованно развести руками. Ни в базах информатория, ни в бумажных справочниках не было расшифровки того, что следует считать «настоящим железом».
И все эти два часа Шекли мысленно спрашивал себя, ну кой ему сдались эти фейри, которых можно убить неким «истинным холодным железом из другого мира». Идиотский сон. Бред.
По-хорошему следовало встать и заняться более насущными делами. Да хотя бы смотаться домой, купить что-нибудь вкусное и устроить обычный семейный ужин с матерью и дальней родственницей, которая иногда навещала их.
Но вместо этого он сидел тут, пытаясь, отыскать неизвестно что.
Почему? Вот этого Шекли не мог понять. Да он особо и не задумывался над странностями своего поведения. Ну пришел и пришел. Выяснит все что собирался и вернется к ребятам. На тренировку.
— Настоящее железо, — некто прочитал вслух фразу из панели виртуала, рядом с которой расположился Шекли. Он обернулся.
Столетних… Странно, но Сергей не удивился увидев его здесь. Будто подсознательно ожидал появления человека из своего сна.
— Интересная фраза, — заметил Столетних скромно усаживаясь за столик, рядом с Шекли. — И ничего нет?
Фалько безразлично пожал плечами. В его нынешнем двухцветном мире люди воспринимались лишь как статистические единицы внешнего окружения.
— Трудно найти то, чего по определению не существует. — продолжил улыбнувшись собеседник, но его улыбка была неживой. Словно приклеенной. Как будто перед парнем сейчас был не человек, а кукла. Манекен.
Внезапно словно в каком-то призрачном полусне Шекли пригрезилось будто за Столетних молча стоят шеренги других людей. С мертвыми глазами, в одинаковых серых костюмах.
Безликие и странно похожие друг на друга. Они все равнодушно взирали на него словно ждали чего-то. Или… они ожидали его?
Фалько моргнул и видение исчезло.
— Вы что-то увидели? — участливо осведомился у него Столетних.
— Ничего такого, — не стал вдаваться в подробности Шекли. — С утра странное ощущение будто вижу все в черно-белом варианте.
— Вы не видите красок? — догадался собеседник. — Знаете, такими бывают последствия отравлений. Иногда, бывает если человек пробовал… как это называется в народе… кажется «дракончик». Да. И вот он дает такие ощущения… вернее лишает человека чувств.(**)
— Так это когда было-то. Время уже прошло. Тут и осталась-то одна неделя до окончания воздействия.
— Вот-вот. Именно в эту неделю с человеком и начинает черт знает что происходить. Но есть один способ. Есть. Можно, так сказать, устранить все последствия. У меня есть
Шекли не собирался «ничего снимать». С некоторых пор ему стало безразлично — цветной вокруг него мир или черно-белый. Но Столетних достал из пристегнутой сбоку сумки небольшую бутылочку и участливо протянул ее парню.
— Один глоток и вы вновь будете видеть все, как и раньше.
Фалько равнодушно взял из его рук предложенное и сделал крошечный глоток И сразу же словно по волшебству краски возвратились. Показалось, даже дышать стало легче, словно с него стянули массивную плиту давящую на грудь.
На вкус жидкость напоминала пиво, но какого-то непонятного сорта, оставляющего после себя своеобразный маслянистый привкус и полное отсутствие желания пить его дальше.
— И как ваше самочувствие? — доброжелательно осведомился Столетних.
— Как будто только что родился. — с готовностью сообщил Шекли. Внезапно он почувствовал необычайный прилив доверия к этому человеку.
— Возможно, я смогу вам помочь в поисках, — Столетних улыбнулся и его улыбка показалась Шекли дружелюбной, открытой и искренней.
* * *
— Я немного приукрасил события, — нехотя пояснил Андрикаварс. — Слегка.
Он опустился на стул и уставился куда-то в пустоту, перебирая в памяти события прошлого, мысленно вновь возвращаясь к пережитому.
— Исчезли стены звездолета. Вот примерно, как это происходило сейчас здесь. Да, что там стены. Все вокруг нас пропало, словно растворилось в пространстве и люди мгновенно оказались в космосе. В черной пустоте. Вот тогда и произошли все наши несчастья. Некоторые сразу задохнулись. Не потому, что нечем стало дышать (ведь мы по-прежнему находились в звездолете, который пересекал границу мерности), нет, не из-за отсутствия воздуха, а потому что они поверили в то, что, им нечем дышать.
Джейкоб сделал небольшую паузу и продолжил.
— Один человек сошел с ума. Ситуация действительно была жуткой. К счастью, продолжалось это не долго. Вскоре секции звездолета и все остальное возвратились на свои места. Хотя до прежней устойчивости внутренним помещениям было еще далеко. Так, пол под вашими ногами мог внезапно обрести текучесть и утянуть тебя на этаж ниже или стенка каюты исчезала и ты проваливался к своему соседу. Само собой, все приборы и вся техника на корабле оказались абсолютно бесполезны. Непонятно как, но экипажу удалось увести корабль из этой зоны и уже потом… Да, когда часть систем заработала мы провели расчеты и установили координаты своего пребывания. Оказалось мы прикоснулись к некой области в пространстве. Мдаа… Признаться, тогда у меня возникло желание остаться рядом с этой тайной и по возможности исследовать все, что позволит уцелевшее оборудование. Но на нашем корабле было несколько трупов и несколько сумасшедших. Пришлось возвратиться в Солнечную. Уже потом, на Земле, используя сохранившуюся информацию, я и осуществил все эти расчеты.