Зеркало любви
Шрифт:
О Боги!
Барист даже не сразу опознал это чудовище. Что-то жутковатое, лиловое, прилизанное, но... довольное? И принц доволен?
А что у них в руках?
И что тут вообще происходит?
– В-ваше высочество, сопровождающая герцогессы, графиня Ардонская, очень волнуется...
Матильда вздохнула.
– Это моя вина. Его высочество объяснял мне правила новой игры. И мы совсем забыли о времени. Он такой умный, такую интересную игру придумал... а я все никак не могу выиграть.
Найджел
– Я вам дам шанс отыграться, герцогесса.
– Вы сделаете меня счастливой, сир!
– И - да, наверное, вам надо идти... время, да и репутация...
– Да. Репутация, - грустно отозвалась Матильда.
– Да, сир.
– Ах, да, Барист, составь там бумаги. Я подтверждаю вступление герцогессы в наследство. До первого ребенка-мальчика, которому она и передаст титул.
Барист поклонился.
Конечно, составит.
Интересные какие картинки... карты?
Карты в Ромее были, но не такие, совсем не такие. И колода поменьше, и такой игры не знали. Так что здесь произошло?
***
Смеяться Барист начал еще на лестнице, когда Матильда честно объяснила происходящее. И продолжил потом.
– Да, ваша светлость. Вы просто невероятны.
– Как вы думаете, надолго ему этой игры хватит?
– Думаю, надолго.
– А потом я еще парочку придумаю, - к услугам Малены была вся сеть 'Интернета'. И вообще, можно построить рулетку, спроектировать 'Однорукого бандита' и открыть казино.
Даешь Монте-Карло в Ромее?
– А... вот это?
– А с этим я постепенно буду расставаться. Просто мне нужно было, чтобы принц не смотрел на меня, как на женщину, вот и расстаралась.
Барист хрюкнул, а потом уже более серьезно поинтересовался:
– Как там дела у Варсона?
– Пока - без изменений, - отчиталась герцогесса.
– Ждем кризиса.
Тальфер вздохнул.
– Ваша светлость, документы я вам завезу? В ближайшее время?
– Буду рада, - согласилась Малена.
– Приезжайте.
– Игре научите?
Малена утвердительно кивнула.
– Обещаю. Научу.
***
Расслабиться она себе позволила только в карете. Ненадолго.
- Ну что, Малечка, мы выиграли гонку?
- Впереди еще стиппль-чез, - отозвалась Малена.
– И мы пока не выиграли.
- Почему же?
- Еще неизвестно, кого нам в мужья подсунут...
- Разберемся, - отмахнулась Матильда.
– Неужели ты не веришь в мои способности?
Малена верила. В чем и поспешила уверить подругу.
Графиня Ардонская порадовалась за девушку и помогла снять макияж. Ходить чучелом и дома Матильда не нанималась, хватит того, что полдворца распугала.
Ничего,
Вот и особняк. Парк, знакомые двери, и девушкам становится все спокойнее и уютнее. Они дома. А что в гостиной делает Дорак Сетон?
И Лоран Рисойский?
И Силанта?
И даже Лорену вниз стащили?
Да что тут происходит?!
Малена мигом передала управление Матильде, и та не подвела. Широко улыбнулась.
– Ну что, дорогие родственнички, принц пообещал подтвердить мое право на владение и наследование. Выпьем за это?
Молчание было ощутимо, как одеяло. Лица у всех были такие мрачные, что Матильда заподозрила худшее.
– Что, кто-то помер? Или того хуже, воскрес?
– Нет, - прошипела по-змеиному Лорена.
– Все намного хуже. Моя дочь опозорена!
Вот уж чего не ожидала Матильда. Малена - и та ахнула в шоке.
– Да что вы говорите, матушка? И кто рискнул? То есть - кто посмел?
– Я сейчас все объясню, - процедил Лоран.
– Да, поздравляю.
– Благодарю, дядюшка. Вы бы времени не теряли, записывались к принцу на прием? Вдруг да и рассмотрит кандидатуру? У него пока никого на роль моего супруга не предусмотрено.
– Обязательно последую вашему совету, - процедил Лоран.
– Так вот, сегодня днем...
Слушая историю в изложении Лорана, Малена покатывалась со смеху. Матильда тоже.
Получалось так, что Дорак затащил невинную деву к себе в комнату и намеревался там отъестествовать во всех позах. Дева вырвалась и удрала.
Позор, кошмар, жениться трэба.
По заявлению Дорака получалось, что он никого не затаскивал, а наоборот - выкинул. И какая там любовь, когда прочихаться нет возможности?
- Кошмар, - поежилась Малена.
- Ага, она его так и угробить могла, - согласилась Матильда.
– Вот, у нас одна дура журналов начиталась, и вместо того, чтобы мужика покормить жареным мясом с картошечкой, подала на ужин суп-крем из морепродуктов. А у него аллергия на мидии. Отек Квинке начался, хорошо хоть в соседней квартире терапевт жила, успели. Зато впечатлений - на всю жизнь.
- Он же не ел ничего.
- Дышать тоже хватает. Вон, у меня есть знакомая - атеистка до мозга костей. Мимо церкви проскакивает с такой скоростью, что хвост дымится.
- Не вижу взаимосвязи.
- Она начинает задыхаться, тоже начинается отек Квинке, вплоть до анафилактического шока доходит.
- Из-за храма?
- Практически. Они ж там ладан жгут, а в его составе есть коричная кислота. У нее аллергия оказалась. Редкая, но меткая. Два вдоха - и все признаки бесноватости. Задыхается, пена идет, глаза из орбит лезут. Так-то...