Зеркало миров

Дрейк Дэвид

— Я бы хотела, чтобы вы оба пошли вперед, если не возражаете, — сказала Илна. — Мне нужно обсудить кое-какие дела с Мастером Темплом.

— Да, госпожа, — кротко ответил Карпос. Он присоединился к своему напарнику, и они вместе вошли в коридор. Несмотря на тени, щит на плече Темпла освещал путь так же ярко, как и тогда, когда Илна спускалась этим путем.

— Я никогда не думала, что выберусь отсюда, — прошептала она. — Я думала, что я в Аду. Навсегда. Котенок мяукнул и потерся о руку Илны.

— Мы бы не оставили тебя здесь, Илна, —

сказал Темпл. Он шел рядом с ней, прижавшись правым плечом к ее левому. Она повернулась и тихо спросила: — Как вы смогли пройти? Я же заблокировала вход в пещеру. Когда Илна выпалила подобные слова, впервые увидев своих спасителей, они были скорее обвинением, чем настоящим вопросом. — Как вы сюда прошли, когда я запретила? Ей было неловко вспоминать это, но память у нее была очень хорошая. Ей было о чем с болью вспоминать в темные предрассветные часы, так что еще одно воспоминание не было большой обузой.

Темпл сунул руку за пояс и достал моток шнурков. Илна знала, что если она расправит его вместо того, чтобы просто распутывать узелки, то найдет узор, который она оставила, чтобы закрыть проход. — Он бы тебя остановил? — спросил Темпл.

Она нахмурилась. — Нет, конечно, нет, — ответила она.

— И меня не остановил, — сказал Темпл тем же мягким тоном, что и раньше. Он протянул моток, скрученный и безвредный, Илне. Их глаза встретились, когда она забирала его.

Темпл отвернулся, посмотрел вверх по проходу на охотников, которые были в нескольких шагах впереди них. Он тихо сказал: — В очень далеком... мире, скажем так, были люди и Коэрли, как и на Земле. Они сражались и убивали друг друга на протяжении поколений. Он слегка повернулся и встретился взглядом с Илной.

— Продолжай, — сказала она. Котенок откинул рукав, который прикрывал его. Она коснулась его правой рукой, чтобы успокоить, и подумала — отняли ли его от груди. Вероятно, нет.

— И вот, родился человек, — сказал Темпл, обращаясь к проходу впереди. — Величайший воин своего времени, возможно, всех времен. Этот человек решил, что боевые действия должны прекратиться, что люди и Коэрли должны жить вместе в мире.

— Кто-нибудь послушался его? — спросила Илна. Она тоже смотрела прямо перед собой. — Я не думаю, что они послушались.

— Поначалу это делали лишь немногие, — ответил Темпл. — Но он был великим воином. Он сражался с теми, кто противостоял ему, и сокрушал их, убивал их достаточно часто. И людей, и Коэрли. В конце концов, он обрел покой, и в его мире воцарился мир. Темпл посмотрел на нее. — Он не был святым, Илна, — продолжил он, и его слова прозвучали резко. — Он был совсем не похож на святого. Но он принес мир в свой мир.

Илна облизнула губы. Они и ее рот стали сухими, как пух.

— Я знаю такого человека, — сказала она.

— Я так и думал, что ты сможешь, — отозвался Темпл с улыбкой. — И, возможно, с ним случится то же самое, что случилось с воином, о котором я говорю. После его смерти люди — как люди, так и Коэрли; теперь они

думали друг о друге, как о людях — поставили ему статуи в своих храмах. Они забыли, что он был человеком, очень ужасным человеком, когда ему это было нужно. Он стал богом солнца. И духовенство в последующие века будет рассказывать о том, как он принес свет мира на землю.

Илна могла видеть вход в пещеру прямо перед ними, за плечами двух охотников. — А потом? — спросила она.

— Много раз происходили Изменения, которые переделывали мир в разных местах, как лоскутное одеяло, — продолжил Темпл, все еще улыбаясь. — Среди них был священный бассейн мира воинов. Когда туда пришли Последние, с ними сражались жрецы. Они предотвратили прибытие большего количества существ. Темпл поморщился. — Они были священниками, а не воинами, — резко сказал он. — У них не было оружия или умения им пользоваться, но у них было мужество, которого, в конце концов, оказалось достаточно. Он, снова, посмотрел на нее. — Они молились своему Богу, Илна. Не за себя, а за эту Землю, за которую они были готовы умирать.

— Позвольте мне сообщить вам! — весело воскликнул Асион. — Я рад снова увидеть открытое небо. Я уверен!

— Мы все рады, друг мой, — отозвался Темпл. Он жестом пригласил Илну идти впереди него, а сам шагнул в узкий проход, повернулся и махнул рукой. Гребень треснул и содрогнулся. Из трещины в скале вылетела пыль; затем косяки входа ударились друг о друга. Все снова задрожало, когда воцарилась тишина.

— А что с Посланниками? — спросила Илна.

Темпл пожал плечами. — Они остались, — ответил он. — Они останутся навечно. Но, хотя я уверен, что люди найдут способ снова добраться до этого хранилища, но я не думаю, что это произойдет скоро.

— Послушай, Темпл! — сказал Асион. — Что нам теперь делать?

— Я думаю, что на какое-то время вы, возможно, захотите остаться с Илной, — ответил Темпл с улыбкой. — А Илна? Я подумал, что ты, возможно, захочешь вернуться домой. Возвращайся к друзьям, которых ты оставила после Изменения.

Илна посмотрела на него без всякого выражения. Котенок мяукнул и попытался уткнуться носом в ее грудь. Это не принесло ему никакой пользы, но в Валлесе или где бы там ни был Гаррик, можно найти дойную козу или даже кормилицу. — Да, — сказала Илна. — Я бы этого хотела.

Улыбаясь, как статуя Бога, Темпл поднял свои руки к солнцу.

***

— Вот и хорошо, дошли, — сказал Кэшел, останавливаясь рядом с черной плитой. Он приподнял Теноктрис левой ладонью; его правая рука, сжатая на посохе, давала ей возможность опереться на его плечо. — Однако я не могу поставить вас на ноги. Эти слова напомнили ему о том, как он бросил ее на карниз. Он снова почувствовал смущение, хотя в тот момент, ну...… как она сама сказала, он не видел другого выбора.

— Я сама могу встать, спасибо, — ответила Теноктрис. Она гибко выпрямилась и направилась к центру блока, стуча деревянными подошвами.