Зеркало отчаяния
Шрифт:
– К-кляп?
Дорак подумал, что спит и видит сон. Но герцогесса быстро привела его в чувство.
– И заткните им кучера. Этот стон у нас песней не зовется, и я его слушать более не намерена.
– К-конечно, госпожа....
– Ваша светлость, геерцогесса Домбрийская, - тем же ледяным тоном поправила его девушка.
– Кто-нибудь из ваших... гвардейцев подаст мне руку? Или мне надо карабкаться в карету как простолюдинке, задрав до ушей подол?
Дорак, побагровев, кивнул тому гвардейцу, который стоял ближе
Та осмотрела его с ног до головы, кивнула, оперлась на руку парня, и водворилась обратно в карету.
Показалось капитану - или герцогесса пробормотала: 'распустились тут, мальчики-колокольчики...'?
Да быть такого не может...
***
Мария-Элена откинулась на подушки.
Она сама себе поверить не могла, что она так говорила. Так действовала.
Так... словно это и не она была вовсе!
Словно внутри нее поселился какой-то взрослый и умный человек, который подсказал, поддержал, а в нужный момент и помог... Мария-Элена достала мамино зеркальце. Погладила его...
Оно рядом, и девушка стала увереннее. Погляделась в золотистое стекло, улыбнулась своему отражению, и оно показало в ответ белые зубки.
- Не унывай, подруга, мы сделаем из тебя настоящую разбойницу, - утешил внутренний голос.
И при чем тут разбойники?
Но ведь своего она добилась, верно? А это уже неплохо...
Следующая остановка была ровно через два часа.
При дворе его величество Остеона.
– Мой господин...
Френсис Сорийская всегда была великолепна в постели. Талант!
Кто-то стихи пишет, кто-то на музыкальных инструментах играет, а вот леди Сорийская была великолепна в постели. Сходила с ума, кричала, кусалась, царапалась, извивалась в мужских руках, так заводя партнера, что тот забывал обо всем. И потом чувствовал себя героем...
Как же! Такую красотку и до такого довел...
Но была разница между работой и удовольствием и для леди Френсис.
С принцем она многое делала по обязанности, а вот сейчас... и томный взгляд, и низкий чувственный голос, от которого и боевые кони встали бы на дыбы, все было от души.
– Мой господин...
Мужчина, у которого на плече покоилась головка леди, погладил ее по длинным каштановым волосам, намотал их на кулак - и впился в податливый жадный рот, в манящие алые губы...
Таково уж было свойство этой женщины - пробуждать в мужчине зверя.
И зверь этот требовал насыщения.
Спустя примерно час леди опять вытянулась рядом с любовником, спокойная и довольная. Теперь настало время поговорить.
Мужчины ведь устроены иначе, им отдых нужен...
– Ты была у принца?
– Да, мой господин. Найджел недоволен. Ему кажется, что его лишают заслуженного - власти и прав. Он хочет трон, хочет стать королем... это его просто изнутри сжирает. Вы бы видели,
Мужчина только хмыкнул.
– Правит он... направит такой, если его не направить.
– И куда вы хотите направить его, мой господин?
Мужчина покосился на женщину.
Редкое сочетание. Красота, ненасытность и ум. Невеликий, но большого ему и не надо.
– Его величество решил женить Найджела.
– Да? На ком же?
Новость эта была потрясающей. При дворе еще не ходили слухи и сплетни, никто ничего не знал...
– С Саларином родниться нельзя, королева была оттуда. Остается Элар. У них как раз есть девица подходящего возраста...
– Неужели Дилера?
– Ее высочество Дилера, не забывайся...
Леди Френсис состроила покаянную рожицу.
– Мой господин, я бываю такой непочтительной. Такой рассеянной... угодно ли будет вам наказать меня за это прегрешение?
Глаза мужчины сверкнули жадными огоньками, но свои силы он оценивал верно, а потому не стал торопиться. Просто сжал в кулаке гриву волосы, намеренно причиняя легкую боль и удовлетворенно пронаблюдал, как туманятся глаза леди Френсис. Не от боли - от желания.
– Чуть позднее.
– Да, мой господин.
– Именно Дилера. Предварительный договор с Ринием Эларским уже заключен, есть наметки по переговорам с Саларином. Если все пройдет удачно, Степь падет к ногам тройственного союза.
– Вот как...
Леди Френсис была действительно неглупа.
С Саларином - родство. Правящий сейчас король - брат ее величества Лиданетты, которая безвременно почила во время эпидемии оспы. С Эларом будет родство. А дальше...
Каждое государство сильно своим.
Аллодия богата лесами, горами, у них почти нет конницы, но сильная пехота. В Эларе, напротив, конь - стоит больше, чем женщина. За убийство или вред, причиненный коню, тебя могут просто повесить. А Саларин - это купцы. Война же - расходы, расходы и еще раз расходы. И взять-то с той степи нечего, кроме коней, территорий и рабов. Но чтобы все это начало приносить прибыль, еще требуется столько вложить... подумать страшно.
Это понимает любой разумный человек.
– Что я должна сделать, мой господин?
– Мне пока невыгоден этот союз. Пока...
– Я понимаю...
Френсис действительно понимала. Если договор будет заключаться от имени его величества Остеона или Найджела, те могут призвать союзников на помощь. Во время войны любое покушение на королевскую власть - бунт. Карается смертью на месте - если повезет. Если нет - ты будешь молить о смерти.
А вот если на трон садится новый король, если он, своей волей, заключает этот союз, если начинается война, которая позволяет отправить на поле боя самых недовольных и решительно прополоть остальных...