Зеркало отчаяния
Шрифт:
– Слушаюсь, ваша светлость.
– И сообщите управляющему, я буду у него сразу после завтрака. Пусть готовит бумаги.
Шадоль поклонился. С почтением... определенно, герцогиня нарабатывала авторитет.
***
- Как ты только не растерялась!
- Малечка, милая, а что такого произошло?
- Ну... а если бы он...
- Не-а. Только не сейчас, когда у нас гостят Ардонские. Это Лоран по злости, не продумав натиск, вот все и рассыпалось, стоило мне себя
- Может, не ехать?
- Ехать. Но дядюшке твоему я точно что-нибудь отшибу.
- Например?
- Да уж найду - и что, и кем...
Рядом кашлянула Ровена.
– Ваша светлость, в следующий раз это может так хорошо не кончиться.
– И что ты предлагаешь?
Ровена провела пальцем по горлу.
– А труп куда деть?
– Выманю его за пределы замка...
Матильда несколько минут обдумывала этот вариант, а потом покачала головой.
– Нет... Хотелось бы, но рисковать не стоит. Я не могу пока просчитать все последствия... придется подождать.
Ровена кивнула.
– Мы по дороге будем заезжать куда-нибудь? В города?
Матильда поняла намек.
Ну да. Порт - опасное место, пошел человек погулять, да и не вернулся. Так, к примеру...
– Я подумаю над этим вопросом. А ты подумай вот над чем. Ты - беременна.
Ровена коснулась рукой живота.
– Да. Но...
– Я не хочу подвергать опасности твоего ребенка. Будь осторожнее, это приказ.
– Да, ваша светлость...
***
Кто бы сомневался, что Матильда подняла эту тему за завтраком. Состав присутствующих не изменился, все заинтересованные лица были в сборе...
– Дядюшка, а вы так ко мне каждое утро вламываться будете?
Граф Ардонский медленно отложил кусок хлеба.
– Малена?
Вчера граф, на правах очень старого друга семьи выторговал себе право называть герцогессу по имени (Динон пока удостоен не был), и теперь собирался отстаивать свои привилегии.
– Да, дядюшка Астон, - злорадно улыбнулась Матильда.
– представляете, дядюшка Лоран меня, видимо, с вечера под дверью караулил.
– И зачем же?
– голос графа не предвещал ничего хорошего наглому Рисойскому.
– Я так и не поняла... дядюшка, вам так моя служанка понравилась? Так вы бы цветочки девушке подарили, побрякушку какую... что ж сразу в дверь-то ломиться?
Лоран заскрипел зубами.
– Это было недоразумение...
– Правда?
– Да неужели?
– Динон тоже подал голос, разглядывая соперника.
– Конечно, недоразумение, - щедро согласилась Матильда.
– Разве я могу подумать что-то дурное о почтенном пожилом господине.
Лоран вылетел из-за стола, белый от гнева.
- Мотя, а мы палку не перегнули?
- Хм-м...
Граф
– Малена... а когда вы собираетесь уезжать в столицу?
– Чем скорее. Тем лучше, - пропела Матильда.
– дня через два-три...
– Просто мы тоже собирались уезжать... может быть, мы поедем вместе?
Нет, не перегнула. В самый раз.
Лорена вздохнула.
– Граф... мне жаль...
– Мамуся, вы не едете? Граф, тогда я с радостью принимаю ваше предложение, - не растерялась Матильда.
– верю, что вы, как дворянин и аристократ никогда не поставите меня в неловкое положение.
Астон расцвел.
– Малена, милая, мне пора вывозить в свет Астелу... она ваша ровесница, кстати. И вы можете поехать вместе.
Матильда захлопала в ладоши.
– Граф, когда же?
– Думаю, через два дня...
– Вам, наверное, надо будет уехать, чтобы лично отдать распоряжения?
– гадюкой прошипела Лорена, понимая, что ее обходят на всех фронтах.
Граф покосился на Марию-Элену и улыбнулся. Заговорщически.
– Что вы, ваша светлость! У нас уже все давно готово к поездке... я сегодня отправлю гонца и сообщу, что мы едем вместе.
Матильда захлопала в ладоши.
Лорена скрипела зубами. Силанта молчала, понимая, что за каждое неосторожное слово ей может достаться с обеих сторон.
– Граф, как замечательно! Я сейчас же отдам приказания слугам. И управляющему...
***
– Мотя?
- Малечка, нам срочно надо в свою комнату.
- Зачем?
- За ПВО.
- Чем-чем?
- Противовражеской обороной.
- Думаешь, пригодится?
- Уверена...
Матильда как в воду смотрела.
***
– Что, братик, дособлазнялся?
Лорена шипела гадюкой. И были, были у нее основания. Теперь Лоран тоже метался по комнате.
– Астон все понял.
– И подойти к девчонке он тебе не даст! Что делать будешь?
– Придумаю что-нибудь.
– Постарайся управиться до столицы. Там эта гадючка будет недоступна. Да и в пути... думаешь, Ардонский даст нам развернуться?
Лоран усмехнулся.
– Есть у меня одна идея...
– Какая?
– Вот, смотри...
Лорена покосилась на пузырек с коричневым порошком.
– Что это?
– Ясеневая мушка.*
* шпанская мушка, она же шпанка ясеневая, прим. авт.
– Хм-м...
– На ночь Мария-Элена пьет травяной настой. Пусть слуги подсыплют ей это средство, и через полчаса она будет готова на все. И с любым, кто пожелает...
– А если это окажется Динон?
– Поговори с Силли. Пусть она займет мальчишку, хотя бы ненадолго...
Лорена сомневалась в успехе предприятия, но попробовать стоило.