Зеркало отчаяния
Шрифт:
Нет?
Будет другой старший.
Да, Шадоль.... То же самое! Сейчас - штраф, потом до плетей дойдем.
Это по кнутам. По пряникам...
Швеям премия. В размере половины недельного жалования. Есть за что - молодцы, хорошо работают. Конюхам премия - в том же размере. Кони идеально содержатся, конюшня аж сверкает, придраться не к чему.
Этот метод уже подсказала Матильда.
Кнуты нужно чередовать с пряниками - это первое. Пряники лучше раздавать не за свой счет. Таким образом, по деньгам выйдет
Раз без денег останется, два... и сам предпочтет убраться из неуютного места.
Разгильдяйство - не наш метод. Точка.
Лорена, которая вышла к концу речи, бесилась, но сделать ничего не могла. Вчера...
Ох, подвела даму несдержанность...
Дорак вернулся! И на радостях, Лорена решила немножко себя побаловать. Ночь прошла бурно и приятно, заснули любовники только под утро, а проснулась веселая вдова только к завтраку, даже чуть позднее. А Малена-то по замку бегала с рассвета! Как в монастыре приучили!
Встала с солнышком, помолилась - и вперед. Работать, дочь моя, работать! Ибо безделье - грех!
Силанта обиженно сопела за спиной матери. Она тоже проспала по уважительной причине. Злилась до поздней ночи и сидела перед зеркалом.
Злилась на Малену, прикидывала, что бы такое надеть, чтобы казаться лучше, чем эта... эта...
В итоге, Силанта, в роскошном бархатном платье желтого цвета проигрывала Марии-Элене по всем статьям. Сразу было видно где хозяйка, где гостья. Где аристократ, где нувориш...
Аристократам у себя дома ведь нет нужды наряжаться. У них и так дел хватает, за них говорят не бриллианты, а манеры. А жемчужная нить, которую нацепила на себя Силанта, была такой длины, что хватило бы трех девушек обмотать.
Вот у Лорены вкус был идеален.
Голубой шелк поверх белого нижнего платья. Скромно, со вкусом...
Лоран пока еще не прихромал... Матильда мстительно хмыкнула. Ничего, не поумнеет - костыли осваивать будет! Мы - добрые, сразу не убьем, дадим время раскаяться и все осознать...
Перебивать Матильду было делом гиблым. Лорена и не пыталась, понимая, что выставит себя дурой. Но когда девушка закончила речь, и небрежным жестом распустила прислугу, мачеха не сдержалась.
– Наводишь свои порядки, доч-ченька?
И это почти в полный голос, слуги замерли, понимая, что это - СПЛЕТНЯ! Такой и поделиться можно... И ведь поделятся!
Увы...
Лорене решительно не повезло. Матильда хоть и не была еврейкой, но...
– Мамуся, вы бы шарфиком шейку замотали. А то следы горя и отчаяния виднеются... слева, на два пальца повыше ключицы...
На белой ее Лорены действительно был виден засос. Ну, увлеклись вчера. И прикрыт он был платьем.
И вообще...
Вы пробовали что-то увидеть в металлическом зеркале - детально? Вот и Лорене не удалось. Но чтобы так...
Женщина
– Ах ты наглая дрянь!
– Мамуся, вы бы хоть месяц-то подождали для приличия, - Матильда и не подумала сдаваться.
– Ладно еще - здесь, все свои, так что сплетни не пойдут. А в столице?
Упоминание о столице мигом охладило Лорену. Ехать-то туда надо! А как прикажете обрабатывать эту гадину, чтобы она влюбилась в Лорана? Если...
– Это, наверное, собака. Я вчера перед сном на псарню заходила...
– Да, я там тоже кобеля видела. Такого крупного, синеглазого, - Матильда издевалась уже в полный рост. Эка невидаль! Что Дорак спал с Лореной, они еще по дороге поняли, а сейчас просто получили подтверждение.
Лорена зашипела, и Матильда подняла руку.
– Нет-нет, я все понимаю. Собака - так собака, тут их, кобелей, с избытком... надо бы пригласить кого.
– Зачем и кого собирается пригласить ваша светлость?
– игриво поинтересовался Лоран, непринужденно входя в зал. Правда, прихрамывал он вполне заметно. Матильда прищурилась на него. Что, жизнь недоучила?
Еще добавим!
– Говорю, кобелей развелось. Надо бы живодера на них пригласить.
Лоран подавился воздухом.
Слуги рассасывались.
Уже к вечеру по Донэру пошел слух, что вдовствующая герцогиня... того самого - с собаками! А герцогесса предлагала отдать дядюшку на живодерню. И особенно старались несколько служанок. Две - из тех, кого Лоран предпочитал чаще остальных, и три - из тех, кого ни разу не предпочел.
***
Атмосфера за завтраком была далеко не идеальной.
Лорена злилась, Силанта пыталась подкалывать над Маленой, но куда там?
Детский сад ваши провокации, штаны на лямках! Матильда такого в юридической конторе насмотрелась, что провокации сводной сестренки даже не воспринимала всерьез.
Смешно же!
То Силанта начинает рассуждать, как плохо в монастырях!
То поет, какие у нее шикарные платья, и как замечательно она одевается!
То рассказывает, сколько юношей ухаживают за ней, и сочувствует Малене, у которой в монастыре никого не было...
Матильда смотрела на это чуть ли не с умилением. Тем более, основную опасность представлял дядюшка, который опять устроился рядом. И смотрел с такой укоризной, что у другой бы кусок в горле застрял... Не у Матильды.
Та абсолютно спокойно кушала, глядя мимо дядюшки.
Лоран понял, что угрызений совести сегодня не будет, и опять перешел в атаку.
– Племянница, ты должна мне новые сапоги.
– Неужели?
– Старые оказались непоправимо запачканы кровью...
Если он рассчитывал, что Матильда поинтересуется тяжестью травмы...