ZEUS. Синдром защитника
Шрифт:
– Вот, выпей, - спрятанная полумраком фигура протянула флягу.
Он припал к горлышку и стал глотать воду, о которой так грезил. Пил жадно и долго. Мог бы выхлебать целый галлон или даже океан, но после десяти глотков начало мутить. Убрал флягу и посмотрел на ту, что ее принесла. Девушка сидела рядом и смущенно улыбалась. Одета в лохмотья: расхлябанные ботинки, застиранна майка цвета хаки и шорты, на ремне Рэйн приметил свой нож. Поймав на себе пристальный изучающий взгляд, девушка небрежно откинула за спину медную косу и в ответ посмотрела так же: с интересом, с вызовом. Рэйн счел бы ее красивой, если бы не впалые щеки и синие круги под глазами. Глаза, глаза… На ум пришла банальность о изумрудах
Уставший мозг выдавал информацию по чайной ложке. Рэйн напряг память и в какой-то момент решил, что все еще бредит. Невозможно. Это же она! Евгения Шарманова, беглая отступница, которую разыскивает Орден. Вот так удача.
– Как тебя зовут?
– спросил он.
– Василиса де Воль, но можешь звать Лисой. Мне так больше нравится.
Другого ответа Рэйн не ждал. Девчонка не столь глупа, чтобы сказать настоящее имя, должно быть, знает, что за ней кого-то прислали. Не важно. Инквизиторы разберутся: кого и как зовут на самом деле.
– Рэйн Аллерт, - представился он, не видя смысла скрывать имени.
– Долго я здесь провалялся? Где мы и как я сюда попал?
– Я нашла тебя в норе. Случайно наткнулась, когда бежала от чудовища. Ты был ранен, идти к посадочной площадке я не рискнула, пришлось сделать волокуши и притащить тебя сюда, в грот. Рану нужно было обрабатывать, дважды в день колоть антибиотики. Удивительно, но ты очень быстро поправился. Это чудо.
Заслышав о ране, Рэйн машинально коснулся плеча. Не болит. Даже повязки нет, хотя он отчетливо помнил торчащий из мышцы наконечник хвоста чаёнс. Шрам успел огрубеть, значит прошло немало времени, примерно…
– Это было четыре дня назад, - удивила девушка.
– Сейчас мы в долине Илки, если это о чем-то говорит. И вообще...
Она с упоением рассказывала о долине Илки, Рэйн слушал вполуха и прикидывал что к чему. Расклад выходил препоганый. Четыре дня - приличный срок, поисковая операция длится максимум сутки, потом пропавшего члена команды считают погибшим. Даже с упорством Макса его не могли искать больше двух дней. Значит «Зевс» покинул орбиту и сейчас мчит на преобразователе к планете Крон. Нет, все логично, он бы поступил так же. Но долина Илки? Это черт знает где. Не надо быть гением, хватит и одной извилины в мозгу, дабы сообразить, что девчонка тут не одна. Скорее всего, эспиритуалы-отступники используют заброшенные схроны контрабандистов как базу. Рэйн пока не знал, как относиться к собственным догадкам. Искал одного беглого эспа, а нарвался на синдикат. С одной стороны, такой довесок обрадует «Экзо матрикс», но с другой, может стать настоящей проблемой.
– Есть хочешь?
Вопрос выдернул из размышлений. Рэйн собрался ответить, но громкое урчание желудка оказалось куда красноречивее.
– Сейчас принесу что-нибудь перекусить, - девушка юркнула в темноту.
Рэйн ощупал грудь - медальона нет, жетон тоже исчез. Он бегло осмотрелся: покатые стены грота покрывали прожилки бурого мха, черный камень блестел каплями конденсата. О размере пещеры можно лишь гадать, но судя по эху от шагов грот довольно большой. Где-то далеко шумела вода, будто кто-то забыл закрыть кран. На расстоянии вытянутой руки аккуратной стопкой лежала его одежда и вещи. Шлем цел, но изрядно поцарапан. Хэндком негоден - посередине приличная трещина, а влага окончательно доконала устройство. Дробовика и пистолета, конечно же, не оказалось. «Дастэр» было жаль. К пистолету Рэйн прикипел, такой шедевр не так-то просто достать. Утешившись мыслью, что обязательно вернет оружие, он осмотрел шлем. Визор не работал.
Заслышав шаги, Рэйн быстро кинул шлем обратно и лег, сделав вид, что задремал.
Василиса-Евгения
– Ешь и отдыхай. Мне нужно ненадолго уйти, обещаю скоро вернуться.
Рэйн следил за каждым ее движением из-под полуприкрытых век. Девушка намотала на голову кусок грязно-серой ткани, соорудив тюрбан, и спрятала под ним длинную косу. Надела жилет, который больше напоминал куртку с оторванными рукавами, форменную куртку. Шевронов или знаков отличия Рэйн не разглядел - тоже содраны. Девушка перемотала колени и локти тряпками, набросила на плечи меховую накидку, взяла лук и, вышла из грота. Быстро выскользнула. Но Рэйн успел заметить детали: свой «дастэр» в кобуре на загорелом бедре, нож, прикрепленный к поясу, и стройные ноги.
Он сидел у костра, мысли растворились в атласных лоскутах пламени, оставив место только голоду. Блюдо из зеленой миски выглядело странно. Вроде мясо, но почему-то серого цвета. На вид твердое, но если тронуть пальцем - трясется как желе. Отравлено?
Бороться с голодом не под силу даже паранойи и Рэйн с аппетитом сжевал все до последнего куска. Сыто потянулся и улегся на меховую подстилку, погрузившись в размышления. Надо выбираться отсюда. Только будет это непросто, ведь неизвестно, сколько здесь отступников, чем вооружены и как охраняется база. За время, что просидел в пещере Рэйн никого не видел. Наверное, своими паранормальными делишками заняты, а Василису-Евгению оставили за няньку и надзирателя. Плевать на них. Нужна только она. Придется взять ее в заложницы и выторговать у эспов челнок или шаттл. Тут должно быть полно техники. Или стоит попытаться найти медальон и связаться с «Зевсом». Свалить в джунгли, прихватив с собой девчонку, и ждать пока свои заберут.
Мысли расплывались, как разлитый в невесомости кофе, собрать их во что-то годное не получалось. Теплая пища и усталость сделали свое дело - Рэйн крепко уснул.
Разбудили холодные капли, падающие на щеку. Рэйн нехотя открыл глаза. Все те же цветные сталактиты гроздьями свисали с каменного свода, только теперь ребристые края сочились влагой, на полу собрались лужи. В гроте заметно похолодало, запах сырости усилился. Он огляделся: девушки поблизости нет, но по шороху понял, что она в другом зале. Рэйн тихо встал. У стены лежал лук и моток лиан, отлично заменяющий веревку. Взяв моток, он двинулся вглубь грота.
Мелкая галька скрипела под подошвами ботинок. Рэйн прижался к стене, мокрый камень коснулся обнаженной спины, кожа вмиг покрылась мурашками. Крадучись, он вошел в большой зал с купальней, где на все голоса журчал источник.
Девушка сидела на булыжнике, спиной ко входу, и раскладывала листья подле насыпи камней. Насыпь необычная. Могила.
Рэйн уверенно шагнул вперед, плеск воды приглушил звуки. Он надеялся все сделать быстро, чтобы девушка ничего не ощутила. Причинять боль не хотелось. Только бы за пистолетом не дернулась...
И тут она выпрямилась, замерла, будто почувствовав опасность. Догадалась, поняла.
Рэйн остановился, держа моток веревки, а она продолжала сидеть не шелохнувшись. Напряжение нарастало. Воздух словно наэлектризовался. Рэйн не решался сделать последний шаг, совершить задуманное тоже не мог.
Она начала первой.
Не оборачиваясь, медленно вытянула руку в сторону - в ладони сверкал молниями медальон, с тонких пальцев свисала цепочка с жетоном.
– Зачем ты здесь, Рэйн Аллерт? Пришел за этим?
– голос подхватило эхо и растворило слова в плеске воды.
– Куда приведет этот путь? Дорога лжи и предательства?