Жало 2
Шрифт:
В начале вирта мы оказались у подножья древнего вулкана. Мой первоначальный план: незаметно подняться на пологий склон и спуститься к озеру, накрылся медным тазом. На половине склона рухи нас заметили, и о дальнейшем продвижении вверх пришлось забыть…
Устроенной Бертой взрыв в пещере «ткачей» подарил надежду спасти уже практически безнадежно проваленное задание.
На утренней лекции нам как раз рассказывали об основных семействах враждебных империи рухов. И у меня отложилось, что трейс-ткачи никогда не устраивают логово в помещениях с единственным выходом… А раз так, то из этой пещеры в горном склоне, по любому, должен быть еще хотя бы один ход. Конечно, не
Исполняя приказ, ребята короткими перебежками, от укрытия к укрытию, двинулись в указанном направлении.
Под прикрытием пещерной пыли почти все успели незаметно скрыться в чёрном зеве пещеры. Не повезло лишь чуть тормознувшему на старте, из-за упаковки экранной антенны, Миху. Сквозь появившиеся в серой дымке просветы бегущий чернокожий силач был замечен «попрыгунчиками», и в считанных метрах от порога пещеры рухи засыпали беднягу целой лавиной кислотных шариков. Под спасительный каменный свод Мих забежал в залитом кислотной слизью, дымящемся МБПП. Мы попытались стащить с товарища ставший смертельно опасным бронекостюм, но концентрированная кислота рухов оказалась быстрее наших пальцев. За считанные секунды слизь насквозь прожгла крепчайшую многослойную ткань, и через многочисленные прорехи достигла тела. Несчастный забился в наших руках, оглашая своды пещеры смертельным воплем. Когда мы наконец управились с застежками и стащили с Миха МБПП, его тело оказалось сплошь усыпано десятками кровоточащих язв, а крик умирающего друга перешел в надсадный хрип. Марина вколола бедняге обезболивающее, и Мих через секунду испустил дух с благодарной улыбкой.
В правом ухе вновь ожил динамик и обезличенный голос равнодушно проинформировал:
— Внимание! Вы понесли потери. Один ваш боец мертв. Вы в плотном кольце врагов. Задание под угрозой срыва.
— Сука! — зло прошипел я сквозь зубы, и дернул Смерницкого, осматривающего заплечный рюкзак Миха:
— Артем, ну че там?
— Жопа, командир, — «порадовал» рекрут. — Антенна оплавилась к хренам. Мы остались без экрана.
— Здесь ублюдки нас сверху шариками своими гребаными не достанут. Если отойти чуть поглубже, сможем их, как в тире расстреливать, — высказался Алонсо.
— Ага, сможем, — хмыкнула Марина. — Только не долго. Не знаю как у вас, народ, а у меня в «рогаче» всего двадцать семь патронов осталось.
— Ребята, тут есть проход! Скорее все сюда! — донёсся из глубины пещеры радостный призыв Берты.
Встрепенувшись от хорошей новости, я стал раздавать рекрутам команды:
— Сергей, Марина, Алонсо, рассредоточьтесь вдоль стен. Будете отступать короткими перебежками, прикрывая отход остального отряда… Берегите патроны, стреляйте короткими очередями и только по забежавшим в пещеру рухам. Не паникуйте, сперва хорошенько прицельтесь, потом давите на курок. Используйте своё преимущество: рухи на фоне освещённого входа будут у вас, как на ладони, а вы для них останетесь скрыты мраком пещеры. Задание ясно? Приступайте к исполнению… Остальные, живо за мной!
Выполняя приказ, тройка рекрутов отделилась от отряда, рассредоточилась вдоль стен и взяла на прицел вход. Остальные четверо бегом рванули за мной вглубь пещеры.
По мере отдаления от единственного источника света — пещерного входа — многофункциональные защитные стекла наших шлемов автоматически опустились на лица, и переключились на режим ночного виденья. О чем каждого оповестил загоревшийся перед глазами системный
Внимание! Активирована функция «Мыслеобраз». Симбиоз функции с системой «Ночной глаз» — 100 %. По умолчанию запускается режим ночного зрения.
Внимание! Время действие системы «Ночной глаз» ограничено зарядом батареи. Расчетное время до конца действия системы «Ночной глаз»: 28 минут 43 секунд… 28 минут 41 секунд… 28 минут 39 секунд…
Телепатия +0,0051 %.
Интуиция +0,0097 %…
Двойное ускорение обратного отсчета загоревшегося таймера объяснялось повышенной нагрузкой на батарею МБПП, удерживающую в активном режиме теперь уже две системы: «Ночного глаза» и «Автохода». Бонус же к Телепатии с Интуицией, из-за многократной активации «Мыслеобраза», упал уже ниже сотой доли процента и, как я и предполагал, в ближайшем будущем грозил совсем обнулиться.
Непроглядный мрак пещеры впереди озарился ровным зеленоватым светом. Проступили контуры растрескавшихся стен, пола и потолка, в подпалинах от бушевавшего здесь после взрыва огня. И дальше практически весь пол оказался завален обугленными останками трейс-ткачей — рухов, похожих на земных пауков, только в десятки раз превышающие последних размером. Исходящая от них вонь палёной шерсти и обугленного мяса пробивалась даже через опущенное стекло лицевой защиты. Взрывной волной тварей расшвыряло по всей пещере, но больше всего многоногих обугленных трупов оказалось у дальней стены. Там же обнаружилась и виновница взрыва — проявившая себя отчаянной сорвиголовой рекрут Берта.
— Как же она смогла в этом аду уцелеть-то?! — озвучил общую мысль бегущий рядом со мной Сыч.
— Вот выберемся из этой жопы, и спросишь, — проворчал я в ответ.
Когда мы добежала до девушки, выяснилось, что умница Берта не теряла здесь времени даром. В отвоеванной у ткачей пещере она тщательно исследовала дальнюю стену и обнаружила у правого края, на стыке с боковой стеной, метровой высоты ход, запечатанный приваленным куском гранитной скалы.
— Отлично, похоже теперь у нас появился реальный шанс выжить и таки выполнить гребаное задание, — воспрянул я духом, ощупывая находку Берты. — Объявляю тебе, рекрут Берта, от лица командования благодарность!..
— Служу Империи! — браво гаркнула в ответ отличившаяся девица.
За спиной оглушительно застрекотали автоматы — отступающая вдоль стен группа прикрытия вступила в бой с сунувшимися в пещеру рухами.
— Так, времени в обрез! — перекрывая шум выстрелов закричал я. — Сыч, Артём, Дэйв, ваша задача отодвинуть в сторону заслоняющий ход камень! Снимайте «рогачи» и за дело!
— Эх, Миха бы сейчас сюда, с ним бы мы мигом его выдернули! — помянул неудачливого друга двухметровый блондин, аккуратно приставляя стволом к стене свой автомат, и следом за шустрым Артёмом направился к угловатой гранитной глыбе.
— Ничего, Артём с Дэйвом тоже ребята крепкие, как-нибудь справитесь! — напутствовал я парней и, проследив как трое приступили к работе, переключился на оставшихся девчонок:
— А вы чего встали, рты раззявили! Не видите, товарищи в бой ввязались! Нужно помочь, а то они такими черепашьими темпами до конца пещеры вовек не доберутся! Живо, «рогачи» наизготовку, и короткими очередями огонь по противнику! — подавая пример, я первым вскинул «Рогач» и засадил очередь, из трех выстрелов, в обозначившийся на фоне светового пятна темный силуэт «попрыгунчика».