Жатва
Шрифт:
Надо постараться использовать это, чтобы расспросить его об арранах. Жаль только, что времени на это не так-то много. Долго разговаривать со странным Жнецом я точно не собирался. Сейчас в окрестностях пилона остался всего один гракх, и это удобный случай, чтобы подобраться к нему поближе…
Вот, кстати, насчет этого и можно расспросить. А заодно и выяснить, нет ли у нас общих целей.
– Ты знаешь, как вскрыть пилон? – спросил я в лоб. – Тот, что во дворе?
– Открыть? Пожалуй, да. Но для начала нужно установить контроль над ним.
– И
Он окинул меня внимательным, изучающим взглядом, и его странные глаза блеснули в лунном свете, совсем как у кошки.
– Вот, значит, чего ты хочешь? Вытащить тех, кто в пилоне? Зачем?
– Так ты сможешь это сделать или нет? – настойчиво повторил я. – Или мне попробовать самому?
– Не советую. У пилонов мощная защитная система. Как раз на случай, если попадется агрессивно настроенная местная фауна.
– Но ты Жнец. А Жнеца она не тронет. Я знаю правила.
– Похвально. Тогда ты должен знать и остальное. Сейчас пилон под контролем Дома Гракх. Стоит Жнецу из конкурирующего Дома попытаться перехватить контроль – об этом будут знать все гракхи в округе, и ринутся его защищать. И что мы им противопоставим, ха?
Вместо ответа я мог бы просто поднять руки, показывая золоченые наручи с радиумным оружием. Но удержался. Это выглядело бы глупо и самонадеянно. Да, в схватках один на один я вполне могу противостоять Жнецу. Но если их будет несколько – то далеко не факт, что меня спасут даже мои фокусы с нырянием на изнанку.
– А если вскрыть его раньше, чем они придут?
Харул снова прищурился, внимательно разглядывая меня.
– У тебя там кто-то внутри, так? Кто-то из близких?
Я промолчал. Хотя мой ответ ему, похоже, и не требовался.
– Хорошо. Я дам тебе честный расклад. У Дома Мэй всего шестеро Жнецов, причем амальгама есть только у одного из них. Мы слабы по сравнению со Жнецами Великих Домов. Мало того – и ортосы, и гракхи ненавидят нас даже больше, чем друг друга. Поэтому, стоит кому-то из нас попробовать захватить пилон – на нас набросятся с удвоенным рвением. Высокородные не могут позволить нам заполучить даже один.
– Почему?
– Потому что участие третьей стороны в турнире Жатвы – это прецедент. Великие Дома постараются, чтобы он стал первым и единственным. Для начала – наверняка постараются выследить и убить всех, кто выступил за Дом Мэй. Уверен, что у всех Жнецов есть приказ на этот счёт.
– И на что вы тогда надеетесь?
– На удачу. На хитрость. А теперь – возможно, и на помощь местных.
– Зачем местным помогать вам? Не всё ли равно, у кого в итоге быть рабами?
– Вообще-то не всё равно, – с изрядной долей удивления ответил Харул. – Ктому же, Дом Мэй не держит рабов. Он… Можно сказать, что он представляет интересы потомков гелотов, вытащенных на Аксис из других миров.
«Ама, это правда? Дай короткую справку о Доме Мэй».
«Независимый
– Дом, основанный потомками рабов? И как высокородные терпят это?
– С трудом, – снова хрипло рассмеялся Харул. – Но, думаю, восстание Руфа Одноглазого их многому научило. Да и более мелких бунтов за последние полвека было достаточно. Когда на одного высокородного приходится по десятку рабов, а то и больше – поневоле начинаешь смягчать законы. В конце концов, мы все зависим друг от друга.
– Допустим. Но чего ваш Дом хочет добиться на турнире?
– Если бы мы сумели удержать хотя бы один пилон – это уже была бы огромная победа.
– И что бы вы сделали с теми людьми, кто находятся в пирамиде?
– Они попали бы под защиту Дома Мэй. И пополнили бы его ряды. Если бы захотели, конечно.
– А у них был бы выбор?
– Выбор есть всегда. Свободная жизнь на Аксисе тяжела. Нужно много работать даже просто для того, чтобы добыть себе пропитание. Многим куда милее судьба домашнего раба где-нибудь под куполом. Или даже шлюхи в публичном доме. Всегда накормлен, напоен. И хозяин всегда знает, чем тебя занять.
Я задумался. Во мраке безысходности, окружавшем меня с того момента, как я очнулся в операционной, кажется, замаячил далекий огонёк. Слова Харула пробуждали надежду на то, что в этом новом мире тоже можно будет обустроиться. Да, будет тяжело, но живут же они здесь как-то. Наш город, попавший в Пасть – далеко не первый и не последний…
– Если я соглашусь помочь Дому Мэй… Каков будет наш план?
– Чтобы захватить контроль над пилоном, требуется время, и довольно длительное. Чем больше Жнецов участвуют в захвате – тем быстрее он проходит. Поэтому желательно собрать все имеющиеся у нас силы.
– И где остальные Жнецы Мэй?
– Жнецов забрасывают в разные части долины, в случайном порядке. Так что я пока не знаю, где находятся мои… коллеги. Связи у нас тоже нет, поскольку нет амальгамы. Но перед выброской мы условились встретиться возле самой высокой скалы или здания, которое отыщем в долине.
– Так себе ориентир для наших мест.
Харул вздохнул и развел руками.
– Да, не повезло. Мы ведь не могли знать, что в Пасть попадется город с такими огромными зданиями. Какое из них самое высокое?
– Да полно таких. И на этом берегу, и на другом.
Честно говоря, я даже сам не смог бы сходу назвать, какое здание в городе самое высокое. За последние годы кучу многоэтажек построили, особенно здесь, в центре. Даже дома, рядом с которыми мы находимся – и те по двадцать с лишним этажей…