Жаворонок
Шрифт:
— Он бы все время беспокоился, выяснял, все ли в порядке, а вы по опыту знаете, как это раздражает.
Гэл никогда не проявлял особого беспокойства о Лауре, однако она что-то пробормотала и согласно кивнула.
Появилась акушерка, осведомилась о самочувствии матери и новорожденного и осталась поговорить с дамами. Миссис Финч, жена кузнеца, помогала при родах и Лауре.
Лауре казалось, что Эмма чем-то озабочена.
Или это тоже плод ее воображения?
Скорее можно представить Джека в роли детоубийцы, но представить
Эмма никогда не злословила, не сплетничала.
Когда миссис Финч ушла, Лаура сообщила невестке новость, внимательно следя за ее реакцией:
—Лорд Колдфорт сказал, что мы с Гарри можем провести у моих родных целый месяц.
Эмма искренне удивилась.
— Рада за вас, Лаура. Мне тоже хочется повидать своих родных, но Дургам слишком далеко отсюда, дорога будет стоить немалых денег. Джек прав, полагая, что маленьким детям трудно переносить дорогу. К тому же у Джека обязанности перед прихожанами.
— Вы должны уговорить его взять помощника, — посоветовала Лаура.
— Это дополнительный расход. А у Джека их и без того слишком много, — сказала Эмма.
Главным образом его лошади и собаки, подумала Лаура, но промолчала. Джек ничем не отличается от других. Вряд ли он станет экономить на собственных удовольствиях, чтобы предоставить жене возможность повидаться с ее родными.
— Как ни странно, лорд разрешил мне увезти Гарри на целый месяц.
— Возможно, Колдфорт стал более терпимым, — предположила Эмма, — в столь юном возрасте мальчик мало чему может научиться здесь.
Лаура была уверена, что тут какая-то другая причина.
— Джеку очень хотелось бы заменить Гарри отца. Он очень огорчен, что вы не соглашаетесь.
У Лауры пересохло во рту, и она глотнула немного чая.
— Гарри еще очень маленький.
— Вы сказали бы то же самое, будь жив Гэл?
— Это совсем другое дело.
— Мне кажется, — осторожно заметила Эмма, — вы не доверяете Джеку. И напрасно. Он вполне мог бы заменить Гарри отца.
— Я в этом не сомневаюсь, — сказала Лаура. Ничего другого ей не оставалось. — Не обращайте внимания на его слова. Он говорит не то, что думает.
Лаура удивленно посмотрела на Эмму:
— Что вы имеете в виду?
Эмма покраснела. Она была очень хорошенькой, с мягкими светлыми волосами. Глядя на нее, просто не верилось, что ей уже тридцать и что она мать четверых детей.
— Он так взволнован рождением сына. Вы знаете, как мужчины относятся к этому. Джек как-то сказал, что если что-нибудь случится с Гарри, маленький Гэл может стать лордом Колдфортом. Но это ничего не значит.
Лаура
— Конечно, не значит. Я, к примеру, могу сказать, что в случае смерти лорда Колдфорта Гарри станет несовершеннолетним виконтом.
Эмма улыбнулась:
— Да, верно. Но вовсе не значит, что вы желаете его смерти.
— Разумеется, нет. Я от всей души желаю лорду долгих лет жизни. Но он плохо себя чувствует. Мне показалось, лорд получил письмо, которое его расстроило.
Джек ничего не говорил о неприятностях с финансами или имением?
Эмма явно была рада сменить тему.
— Нет. Только обычные проблемы с депрессией в экономике и с ужасной погодой. Урожай в этом году плохой, и у многих будут серьезные трудности. Мы хотим объявить сбор пожертвований для нуждающихся. Вы сможете принять участие?
— Безусловно, — с готовностью ответила Лаура. Вряд ли Эмма сказала ей неправду. Она никогда не лгала.
— Вы не думаете, что поместье обременено долгами? — осторожно спросила Лаура.
— Не думаю. Джек знал бы об этом. И наверняка сказал бы мне. Но если отцу нездоровится, надо послать за доктором Трампером?
Лаура встала.
— Лорд обычно сам приглашает доктора, — сказала она. — Посмотрю, как он себя чувствует, когда вернусь домой.
Она поцеловала невестку в щеку. Спустившись вниз, Лаура увидела только что вошедшего в дом Джека.
— Я навестила Эмму и малыша. Мои поздравления, Джек. Чудесный крепкий ребенок. Настоящий Гардейн.
— Да, надеюсь, он не будет ни хрупким, ни слабеньким.
Лаура постаралась сохранить на лице улыбку.
— Эмма тоже хорошо себя чувствует.
— Она легко рожает, — небрежным тоном бросил он.
— Но даже легкие роды — это непросто, уверяю тебя, Джек.
Ей показалось, что он слегка покраснел.
— Да, конечно. Отец сказал, вы собираетесь в Мерримид на пару недель.
Она уловила что-то странное в его тоне и приготовилась к неприятностям. Неужели он захочет ей помешать?
— Гарри должен знать и других своих родных.
— Безусловно.
Значит, Джек виделся с отцом в последние пару часов.
— Послал ли лорд Колдфорт за доктором Трампером? — спросила Лаура.
— Не знаю. — Джек нахмурился. — А что?
— Мне показалось, лорду нездоровится. Джек еще сильнее нахмурился.
— Мне тоже показалось, что он выглядит хуже, чем обычно. Сердце?
— Не знаю, — поколебавшись, Лаура добавила: — Когда я к нему зашла, он как раз разбирал почту. Может быть, его расстроило какое-то письмо? Он вам ничего не говорил?
Джек насторожился.
— Нет. Там не могло быть ничего важного. Все-таки вызови доктора, Лаура.
На языке у нее вертелось саркастическое «будет сделано, сэр», но она проглотила эти слова.
— Мне пора домой. Еще многое надо сделать перед отъездом.
— Надеюсь, ты сводишь Гарри на могилу отца, прежде чем уехать?