Жажда мести
Шрифт:
— …даже не знаю, почему мы обратили на них внимание, Собона город небольшой, но стоит на крупном тракте, разного сброда через него проходит много…
— …мужчина точно наемник — вроде и поза расслабленная, но это только на первый взгляд…
— …он собран, готов в любую минуту отразить атаку; взгляд нечитаемый, вроде бы просто смотрит по сторонам, ни на чем не задерживается, но подмечает все…
— …одет неброско, да и сам ничем не выделяется, обыватель мазнет по такому взглядом и не вспомнит, что видел его…
— …а вот мальчишка, наоборот, одет дорого, и наряд странный, как у пажа. Еще
— Но откуда паж в такой глуши, да еще и с наемником? — Стражи не оставались в стороне, ведь если их командиру может грозить опасность, любой, не думая, встанет на его защиту, если она ему, конечно, понадобится. Любой, кто знал командира отряда Летучих стражей, поостерегся бы вступать с ним в открытый бой.
— Эта странная пара переговаривалась между собой очень тихо, и мальчишка в отличие от мужчины был напряжен, и, судя по жестам, даже раздражен…
— …после того, как они перекинулись между собой парой слов, начали прислушиваться к тому, что говорят торговцы, а потом и сами вступили с ними в разговор…
— … начали с цен и спрос на товары, слухов, сплетен, а потом добрались и до новостей с границы…
— … и вот, когда дело дошло до сплетен о диких, мужчина спросил, не появлялся ли в округе отряд стражей…
— И с чего вы взяли, что они ищут именно наш отряд и нашего командира, в каждую крепость на Восточных Горах отправлено по отряду, — подал голос невысокий смуглый парень с копной непослушных жестких вьющихся волос. В черных глазах плясали алые искорки, перемежаясь с отраженными бликами костра — маг огня, создатель костра, зорко следивший за тем, чтобы он не потух и не вырвался из-под контроля.
— А мы и не думали, просто слушали, подмечали…
— …но один из торговцев, оказывается, был в столице, когда мы получили приказ собираться и новое назначение, а до Собоны в Изерге, где мы отмечались у коменданта. Весь город гудел, после нашего отлета, а люди коменданта в трактире за кружками горячительного трепались на право и налево о том, куда мы направляемся и пугали местное мужичье рассказами о диких…
— Всем и так известно, что в последнее время дикие князья начали объединяться и стягивать своих людей к границе с империей, и для усиления крепостей направлены стражи, — а это Вилло, маг — «связист», занимающийся отправлением и получением депеш через создаваемые им разрывы в пространстве. К сожалению, кроме письма или небольшого свертка так переправить больше ничего было нельзя, маги — люди не имели такой силы. Чем сильнее был маг, тем на большее расстояние и точнее он мог отправить послание, а вот размер для всех магов-связистов был един. Создавать порталы для людей и животных могли только демоны.
— …да, но когда за столом начали обсуждать наши срочные сборы и отлет из Изерга, малец аж вперед подался, весь превратился в слух, а когда торговец сказал, что командира отряда звали не то Ормонд, не то как-то в этом роде…
— …тогда паренек просто вцепился в стол, и по губам можно было прочитать: Рэймонд Коул…
— …торговец закивал головой, соглашаясь, что слышал именно твоё имя…
— Итак, не остается сомнений, что ищут они именно тебя. К тому же мы уже не первый раз слышим о них, за последний месяц они побывали почти во всех городах,
— Они видели вас? Догадались, кто вы? — Рэймонд внимательно смотрел на братьев.
— Думаю, нет! Мы оставили вивернов за несколько миль от городка в высокой траве…
— …в стороне, противоположной тракту. Кители стражей мы сняли, чтобы не обращать на себя лишнего внимания, на голову пониже натянули капюшоны, сами закутались в плащи…
– ..мы выглядели скорее как наемники, чем как стражи. Ты сам сказал лишнее внимание в пути нам ни к чему. Когда разговор за столом торговцев опять пошел в сторону сплетен, а странные путешественники принялись за еду и больше не проявляли интереса к разговору, мы незаметно ускользнули.
— Хорошо. Я подумаю об этой странной парочке позже.
— Да тут не думать надо, а найти и выяснить всё у них самих, — с хитрой усмешкой в глазах сказал один из стражей, Маркус, по виду больше походивший на разбойника, чем на верного Империи воина.
— Слышь, кэп, а может это твой сынок ищет тебя? — расплылся в довольной улыбке Вэн.
Рэймонд посмотрел на него тяжелым взглядом.
— Нет, ну а что? Пацан ищет тебя с завидным упорством, — еще больше распалялся великан.
— Ага, а старый наемник, это его дед, решил и пацана пристроить и тебе воздать по заслугам за совращение его дочери, — еще один шутник, Милют, невысокий темноволосый красавец.
— Зигс, сколько парню лет на вскидку? — командира стражи хоть и раздражал этот разговор, но доля здравого смысла в нем была. У него не было жены или возлюбленной, но монахом он не был.
— Пятнадцать, вряд ли больше, — ответил один из братьев, задумавшись на минуту.
— Пятнадцать? Да мне пятнадцать лет назад было почти сколько же! — Рэймонд заметно расслабился, это не его сын.
— А может ты был молодым, да ранним? — не унимался Вэн.
— Исключено! — этот разговор стал неприятным.
— А может…
— Исключено! — резче, чем хотелось бы, сказал командир. — Сейчас у нас в любом случае нет на это времени. У нас есть задание, и мы должны торопиться. Кому как не вам знать, что дикие князья решили объединиться и уже стягивают к нашей границе свои войска, — голос командира звучал четко, и был слышен всем сидевшим вокруг костра и недалеко от него.
— На что они все-таки рассчитывают? Ведь это тянется не первый год и даже не первое столетие? Они собираются, но раньше, чем успевают напасть на наши крепости, грызутся между собой, — волна одобрения прошлась по рядам сидящих Стражей.
— В этот раз все по-другому! Советник императора сказал, что нашелся сильный князь, решивший объединить всех, и кого он не может склонить к сотрудничеству, он просто подминает под себя. За все время противостояния империи с дикими князьями такого не было, — Рэймонд внимательным взглядом обвел свой отряд, — да поговаривают, что он заключил союз с демонами…
— С демонами? — эта новость взбудоражила всех, даже в страшных снах никто не мог предположить, что небольшие набеги диких когда-нибудь перерастут в настоящую войну, а уж то, что им на помощь могут прийти демоны и вовсе была абсурдной.