Жажда мести
Шрифт:
— Детка, я не видела того, что случилось в ту ночь, но знаю, что Рэй не мог нас предать. Предателем был Дони, — женщина покачала головой.
— Рэймонд обманул вас! Я видела всё своими глазами, папа умер с его именем на устах, а в руках Рэймонда был папин меч, вырванный из ослабевших пальцев. Дони пытался его остановить, но тоже погиб! — голос сорвался на крик, а в глазах вспыхнул огонек ненависти.
— Детка, душа Дони всегда была с гнильцой: завистливость, мелочность, тщеславие. Всё это присутствовало в нем всегда, с детства, я думала, что вы с Рэймондом повлияете на него, и он задушит мелочные чувства в себе, а на их место выйдут достойные черты. Но чуда не произошло. Ваша дружба, а потом и твоя любовь ослепляли тебя. А твой мудрый отец, Камилла, видел его насквозь и не выгонял, только потому, что Рэй всегда прикрывал своего друга. Часто в дозорах он героически отмечался, и так же часто его славу забирал себе Дони. Рэй не видел ничего плохого в том, что друг чуть приукрашает свои подвиги и преуменьшает чужие, — женщина понимала, что вряд ли сможет переубедить Камиллу, но кто-то же должен раскрыть ей глаза на правду.
— Довольно,
— Как скажешь, дорогая! Последнее, что я тебе скажу, — не обращая внимания на поднятую в знак протеста руку девушки, она продолжила. — На рассвете мы предавали огню тела мертвых защитников крепости, и Дони среди них не было. Его не было ни среди живых, ни среди мертвых.
— Это невозможно! Должно быть, его бросили в пропасть с телами диких! — Камилла резко поставила точку в разговоре и, развернувшись к стене, стала искать замаскерованный потайной ход. Раньше это была вторая панель от кровати, но сейчас кровать стоит не там. Кэлл прикинула, как стояла кровать раньше, и отсчитала нужную панель. После нажатия на скрытую пружину, панель со скрежетом отъехала и удивленному взору тетушки Розы предстали ступени, ведущие куда-то в темноту. В нос ударил запах сырости и затхлости.
— Тетушка ты не знала о скрытых ходах?
— Я страж крепости, а не ее дух. Я не посвящена во все тайны, хранимые древними камнями. Я приглядываю за живыми, чтобы они приглядывали за холодным гранитом, — и экономка грустно улыбнулась.
Камилла, захватив со стола свечу, направилась к лестнице. Прощаться со старой экономкой она не стала, если они обе слуги Тьмы, то еще обязательно встретятся. Осторожно ступая по каменным ступеням, подсвечивая себе свечой, она нашла потайной рычаг и закрыла за собой проход. Как только гранитная плита встала на место, отсекая от нее свет и тепло жилой комнаты, все вокруг погрузилось в полумрак, а тела коснулся подземельный холод. Камилла неплохо разбиралась в скрытых ходах, отец показывал ей их с детства, считая, что его дочь должна знать тайные тропы. Сейчас возможно, что-то и забылось, но от своей комнаты дойти до холла она точно в состоянии. Не теряя времени, девушка продвигалась вперед, тусклый неровныйсвет свечи плясал на старых гранитных стенах и порождал причудливые устрашающие тени. Ступени вели всё время вниз, крыло с жилыми комнатами располагалось на третьем этаже. Сначала вниз, потом между стен вдоль галереи первого этажа, и она на месте. Еще чуть-чуть. Скоро развилка, поворот, и она почти пришла. Но тут до слуха девушки донеслись странные звуки: топот множества ног, приглушенное лязганье оружие, негромкие разговоры. Но откуда? Может это сторожевые? Но толстые стены не пропускали звуки, тем более негромкую речь. Кэлл попыталась представить мимо каких помещений, она сейчас проходит, оказалось, что это кладовые на первом этаже. Здесь не может быть сейчас много народу, все готовятся к нападению, оружейные комнаты в другой стороне. По мере приближения к развилке звук становился громче и явственнее. Это было очень странно. Никто не знал о ходах, отец рассказал Камилле под строжайшим секретом, даже дядя Амир не знал. Отец должен был передать эти сведения своему приемнику перед уходом в отставку. Но не успел. Дойдя до развилки, Камилла остановилась в нерешительности: ей надо направо, и она окажется в холе, а звуки доносятся из левого прохода. Там за поворотом спуск в подземные катакомбы, что проходят подо всей крепостью. Она должна узнать, откуда эти звуки, поэтому решительно выбрала левый проход. Затушив свечу, она, неслышно ступая, стала подбираться к повороту, за которым открылся бы вид вниз на широкий проход, идущий практически через всю крепость. Добравшись до угла, она надеялась, что выглянув, не увидит ничего, кроме кромешной темноты. Но реальность заставила на секунду замереть сердце, а потом запустить его бешеным галопом, отчего пульс застучал в висках. Ступени лестницы спускались до ярко освещенной площадки, где собирались десятки, а может и сотни диких. Десятки факелов горели вокруг, яростные воины, готовые к вероломному нападению выстраивались рядами, негромко переговариваясь между собой. Сегодня помимо меховых жилетов и накидок их торс защищали кожаные доспехи. А на поясе сверкали всевозможные клинки. У Кэлл зарябило в глазах от всего этого безумия, и она спряталась обратно за угол. Ей потребовалась минута или больше, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце и обдумать увиденное. Как такое могло случиться? Как дикие могли оказать внутри крепости? Она знала этот проход, его невозможно случайно обнаружить снаружи, вход расположен практически над пропастью, и к нему ведет узкая каменная тропа вдоль пропасти, волейсоздателя, кажущаяся непрочной конструкцией. Сам проход закрыт и не отличается от стены, надо точно знать комбинацию рычагов и их места, чтобы всё сработало. Эту крепость строили не дураки, и за сотни лет никто не нашел даже намека на потайной ход. Вот как дикие попали в крепость в ту ночь, по тайному проходу! Но Рэймонд не мог им рассказать о нем, он не знал, никто не знал, кроме нее. Рэймонд! Надо срочно найти его и предупредить всех, что дикие уже внутри. Ее месть подождет, она совсем не желала повторения той кровавой резни, тем более гибели крепости и империи. Быстро соображая, каким путем добраться до стражей, она на ощупь передвигалась в темноте. Зажигать свечу не было времени, дорогу она найдет и так. Только ступив в тоннель, она поняла, что как будто и не было десяти лет, как будто она только вчера бродила здесь и бегала на тайные свидания с Дони. Задумавшись, она чуть не проскочила нужный поворот. Она быстро неслась вперед, касаясь руками холодных стен и считая провалы и развилки. Необходимый ход должен был открыться в один из коридоров на первом этаже. На ходу дергая рычаг открытия прохода, она практически вывалилась
— Дикие в крепости, — с трудом переводя дыхание, выпалила она.
— Что за… — пока Вэн переваривал информацию, капитан стражей уже поднимал тревогу.
— К оружию, дикие внутри! — под сводами разнесся громогласный призыв Рэймонда. Главное сначала оповестить защитников и армию в долине, а потом разбираться, откуда парнишка узнал о диких и как добрался из своей комнаты сюда. Выхватывая на ходу мечи из ножен, подхватив под руки парнишку, чтобы еще куда-нибудь не влез, они, не сговариваясь, развернулись к кабинету коменданта.
— Нет, — упираясь выдала Кэлл, — вы не понимаете! Их там десятки, может сотни. Они нашли скрытый проход, из него можно попасть почти в любую часть крепости. Через него может пройти вся армия Дамира!
— Быстрее, идем! Надо сообщить коменданту и через связистов командующему! — стражи быстро двигаясь по коридору, направлялись к коменданту. — Амир должен знать про ходы, он всё прояснит и распорядится, как лучше перераспределить силы.
— Времени совсем нет! Надо срочно закрыть проход, иначе они просто сметут нас. И командующий не успеет нам помочь! Это наш единственный шанс! — Кэлл пыталась объяснить всю серьезность ситуации.
Рэймонд резко остановился, а Вэн все еще продолжал идти, отчего Камилла оказалась растянутой между двумя стражами. Капитан отпустил руку юноши.
— Вэн, отправляйтесь к коменданту, Кэлл расскажи ему всё, что видел, — а сам уже собирался развернуться в другую сторону.
— Ты куда? — пытаясь вырваться из захвата огромной руки великана, Камилла не собиралась идти к коменданту.
— Возьму ребят и отправлюсь к проходу!
— Комендант ничего не знает, никто не знает про эти ходы, кроме меня! Я знаю, где проход! У вас нет времени кружить над всей крепостью и искать его, я лечу с тобой, — наконец вырвав свою руку, она направилась к Рэймонду.
— Хорошо, Вэн предупреди коменданта, будьте готовы ко всему! — недолго думая согласился Рэймонд, время было очень ценным ресурсом, и разбрасываться им было нельзя.
Пробегая бегом переходы и коридоры, Рэймонд на ходу выяснял у Кэлл, что она видела, и откуда стоит ждать появления диких. По пути они встречали множество защитников крепости, Рэймонд на ходупояснял им ситуацию и отдавал распоряжения и приказы, а они сразу же отправлялись их выполнять или передавать стражам. Надо было как можно скорее собрать и перегруппировать людей, отправить отряды и группы к местам возможных прорывов, этого было мало, но хоть что-то.
Добежав до массивной двери, выходившей на задний двор, они двинулись к сараям, где размещались виверны. Рэймонд огляделся вокруг, ему нужны были люди. Около загонов с ящерами в свете факелов стояли близнецы, Ла Нори и Морт о чем-то спорили.
— Кэйс, Зигс, Морт, в седло, нет времени, я всё объясню по пути! Расмус в крепости прорыв, с минуты на минуту сюда хлынут дикие! — подбежав в виверну, он быстро вывел его из стойла, тут же закинул в седло Кэлл и моментально вскочил следом за ней. Стражам не пришлось повторять дважды, близнецы действовали практически синхронно, две пары рук схватили поводья, два длинных светлых хвоста взметнулись в воздухе и вот уже два стража сидели верхом. Морт хоть и был порядочно старше, не отставал. Ла Нори не собираясь оставаться в стороне, бросился к соседнему сараю, где стояли виверны его отряда, на ходу отдавая распоряжения кому-то из своих людей. Быстро вскочив в седло, он тут же поднял летающего ящера в небо и отправился за Рэймондом, боясь потерять его из виду в ночном небе.
— Лети в сторону смотровой башни, — перекрикивая ветер, Кэлл указала на возвышающееся на фоне темнеющего неба гранитное сооружение.
— Но за ней глубокое ущелье, — Рэймонд придвинулся ближе к сидящему перед ним Кэллу.
— Да, по краю этого ущелья и проходит тропа к скрытому проходу. Бери в сторону башни, от нее возьмешь правее, — по едва уловимому движению рук и поводьев, а затем и направлению виверна Кэлл поняла, что Рэймонд задал ящеру нужный курс.
Подлетев к башне, Рэймонд не стал сразу поворачивать направо, решил сделать круг шире и осмотреться, насколько это возможно в условиях сгущающихся сумерек. Остальные стражи, пока ничего не понимая, следовали за ними. Дар Тьмы помогал Камилле ориентироваться в темноте лучше, чем другие. И ей совсем не понравилось то, что она увидела. Сквозь негустой лес по склону пологой горы к обрыву стекались реки народу. Они предусмотрительно затушили факелы и осторожно продвигались в темноте под прикрытием деревьев, их были сотни, если не тысячи. Пологий поросший склон упирался в отвесную стену гранитной горы, из которой была частично высечена Нигаро, а справа разверзалась бездонная пропасть, через которую из крепости можно было опустить подвесной мост. Но на памяти Камиллы его никогда не опускали. Лишь узкий ненадежный на вид проход по самому краю обрыва проходил мимо достроенной крепостной стены. В которой был открыт проход на погибель Росинии. По узкой каменистой тропинке, выстроившись в цепочку как муравьи, пробирались дикие.
Дальше по склону и в долине мелькали факелы и, судя по отдаленным звукам схватки, там дикие сражались с людьми командующего Джофа, отвлекая внимание на себя. Они приносили себя в жертву во славу великой победы. Если бы Кэлл не спустилась в проходы, то исход был бы предрешен с самого начала, но и сейчас пока было не ясно, чем всё закончится.
Видимо Реймонд увидел достаточно, чтобы сделать выводы, он осторожно дал знак остальным следовать за ним и опустил виверна на гранитную породу на другой стороне пропасти. Оттуда им открывался отличный обзор на ужасное зрелище проникновения врага в крепость. Открытый довольно широкий проход изнутри был освещен факелами и отбрасывал кроваво-красный свет на камни вокруг, тропу и диких варваров. Он служил маяком в темноте, именно на него ориентировались дикие воины, пробираясь по склонам. Люди внизу суетились, помогали друг другу преодолеть бездну и ступить во вражеский оплот.