Жажда Власти 2
Шрифт:
Императорская гонка стремительно набирает обороты, конфликты между её участниками разгораются всё сильней, и каждый из них стремится использовать подконтрольных себе Регентов с максимальной пользой. Герцогам, разрываемым на части своими многочисленными патронами, не до мелкой войны, идущей где-то на пограничных задворках Империи. Во всем этом стройном и зыбком алгоритме борьбы за власть для Владыки Золина есть только одна непредвиденная помеха: герцог Тототль. Лидер Регентов-Пэчуа неожиданно проявил редкостное упрямство, стремясь отобрать у Седженэма пальму первенства, и весь этот сброд полукровок-Пэчуа его с энтузиазмом поддержал.
Бесперспективность ситуации заключалась
У Регентов-Пэчуа хватило мозгов это осознать, но для совершения правильных выводов их умственных способностей оказалось недостаточно. Последние десятилетия своей неожиданно невечной жизни Ксиухкоатль благоволил своим отпрыскам-Пэчуа, вследствие чего они пользовались большей, чем другие герцоги, популярностью у пешек, в изобилии представленных на политической шахматной доске подковёрных интриг Империи. Эта популярность сыграла после смерти Императора дурную шутку с Регентами-Пэчуа: их амбиции пересилили здравый смысл. Герцоги-Пэчуа отказались лоббировать интересы Великих Доминионов и пожелали на полном серьёзе управлять Империей, как предписывает Закон Высших Сил Регентскому Совету в дни пустующего трона. Змеиные полукровки сбились в отдельную фракцию, лидерство в которой досталось Тототлю, и попытались перетянуть на себя одеяло в Регентском Совете.
Что им, разумеется, не удалось. Потому что несколько сот Регентов рьяно лоббировали интересы тех, кто оплачивает им безбедную жизнь в роскоши. Поняв, что скрытых сил, желающих управлять Империей, предостаточно и все они многократно сильнее кучки протрезвевших змеиных полукровок, фракция Пэчуа сделала ставку на имидж и простого обывателя. Теперь Тототль отыгрывает роль защитника простого народа и усиленно ратует за благополучие Империи, а остальная кучка Регентов-Пэчуа всячески его поддерживает. На фоне сотен герцогов, разделившихся на многочисленные фракции согласно интересам своих патронов, им удалось создать довольно крупный блок «неприсоединившихся», которых интересует не политика, а якобы благополучие Империи.
Ни к какому внятному достижению это их не приведёт, однако попытки фракции Регентов-Пэчуа всячески мешать остальным Регентам лоббировать интересы сильных мира сего встречали одобрение у черни. Вследствие чего Тототль набрал некую популярность и постоянно соперничал за лидерство в Регентском Совете с Седженэмом, что затрудняло Владыке Золину достижение своих целей. Именно затрудняло, а не препятствовало. И эта бессмысленность особенно раздражала могущественного Уэрга. Вот и сейчас Тототль, завладев правом голоса, вновь пытался вставить Великому Доминиону Ица-Уэрги палку в колёса, заведомо понимая всю степень обречённости этого занятия.
– Но параметры эмиссии рассчитывались применительно к мирному времени! – продолжал вещать
– Нужды Экстренного фонда были учтены нами заранее, – всё так же спокойно возразил Владыка Золин. – Фонд получил достаточно средств, этого хватит на восстановление десятка секторов, не говоря уже о единичной системе.
– Но захваченных силами Хаоса секторов уже двенадцать! – не отступал Тототль. – И если мы не объявим мобилизацию и не начнём массированное строительство новых флотов, желающих напасть на Империю станет ещё больше!
– Имеющихся в распоряжении генштаба сил вполне достаточно для сдерживания агрессии Хаоса. – Золин вернул Тототлю пристальный взгляд. – И недавнее освобождение системы Уахиль нашими доблестными войсками есть прямое тому подтверждение.
– Это бесспорно выдающаяся победа! – немедленно подтвердил Тототль, издавая торжественное шипение. – Но при всём моём уважении, Владыка, победы в одной системе недостаточно для победы во всей войне! Это слова герцог-адмирала Атля, флотоводческий гений которого является одним из бесценных бриллиантов в короне Империи! Но герцог-адмирал Атль не может быть сразу везде! На других фронтах генеральному штабу похвастать нечем, Империя терпит одно поражение за другим, мы безвозвратно потеряли уже три флота, и ещё пять понесли тяжёлые потери и были отправлены на доукомплектование!
– Это менее одного процента от общей численности имперских вооружённых сил. – Стальное терпение Золина выгодно контрастировало с эмоциональным спичем Тототля. – Вполне сносные потери, которые неизбежны в ходе войны такого масштаба. Потрёпанные флоты получат новую технику из стратегических запасов Империи и вернутся в строй.
– Последний раз стратегические запасы Империи обновлялись триста лет назад! – Тототль подчеркнул свою печаль тихим шипением. – Армия получит устаревшие корабли! Ни для кого не секрет, что герцог-адмирал Атль дал отпор Ххззутам благодаря неожиданному удару в слабое место крупными силами, серьёзно превосходящими войска Роя в численности! Но к сражению на стороне жуков присоединился ещё один клан Диких, количественное соотношение сил сравнялось, и герцог-адмирал был вынужден покинуть систему Сштэхс, чтобы сберечь флот! Потому что имперские войска уступают войскам Хаоса по уровню технологий!
– Боевые корабли, законсервированные в стратегических запасах, – понять, к чему клонит Тототль, было несложно, но Владыка Золин ничем не выдал своего раздражения, – проходят плановую модернизацию каждые пятьдесят лет. Да, это не переход на абсолютно новый уровень технологий, но, учитывая общую численность войск Империи, нам хватит сил сдержать агрессию.
– Войска Империи насчитывают пятьсот флотов, – с готовностью подхватил Тототль, продолжая раздувать спинной капюшон. – Но долго ли мы и дальше будем иметь возможность накапливать мощные ударные кулаки из тысяч устаревших кораблей? Дикие Кланы атакуют Империю на восьми фронтах! Если для успешного сопротивления вторжению на каждом из них необходимо собрать группировку, подобную сформированной генеральным штабом для герцог-адмирала Атля, то Империи срочно требуется восемьсот флотов против существующих пяти сотен!