Жажда жизни
Шрифт:
Вся эта идиллия продолжалась немногим более часа. В два часа дня (если судить по имеющимся у нас единственным часам), ветер вдруг неожиданно изменил своё направление и начал дуть прямо нам в левый борт, то есть, перпендикулярно течению. Пришлось бросить все дела и срочно убирать паруса. Эта операция уже была настолько нами отработана, что практически без всякой суеты, в течение десяти минут, большой парус был скатан в рулон, а косой сложен и помещён в ящик на носу. За это время Ковчег приблизился к левому берегу метров на пятьсот. Но Виктор, управляя рулём, через некоторое время опять вывел наш корабль на середину реки. Но только теперь мы плыли по течению — обратно в сторону моря.
После того, как паруса были
— Вот видишь, я же тебе говорил, Господь пошлёт знак, что нам делать. Теперь ясно, нужно плыть по той реке. Да и ветер опять нам помощник и направлен против её течения. Значит, нам не придётся расходовать солярку, чтобы подняться к верховьям этой реки.
Довольный, что все, получается, по его задумке, Сергей, ухмыляясь, ответил:
— Васёк, что-то, несмотря на твою набожность, плохая у тебя связь с Господом. Наверное, ты какой-то серьёзный грешок скрываешь? Всё каких-то новых знаков ждёшь! Не понимаешь, что знак тебе был дан раньше, когда мы увидели этот приток. Ясно же, что та река течёт со стороны гор, а нам именно туда и нужно. Понятно, что и ветер в одну и ту же сторону вечно дуть не будет, и других рек, текущих со стороны гор может уже и не быть. Так что, даже такого как ты, Бог любит и оберегает от тупых поступков.
На этом обсуждение дальнейших планов закончилось. Мы стали обговаривать конкретные действия, которые нужно было предпринять, чтобы сходу заплыть в устье новой реки. Решили, что как только покажется устье, заводим двигатель и ставим паруса. Промахнуться, чтобы попасть в трёхсотметровое устье, не должны — в случае чего, можно было переключить гребные колёса на обратный ход и отрегулировать траекторию нашего движения.
Где то через час, наконец, показалось долгожданное устье новой реки, и у нас начались авральные работы. Подняли паруса, завели двигатель, и наш Ковчег по плавной дуге вошёл в русло этой новой реки. Её мы назвали Окой, а ту, великую реку, которую покинули, решили именовать Амазонией. Двигатель работал целый час. Потом, чтобы не расходовать топливо, мы его отключили, и скорость Ковчега сразу резко упала. Теперь мы еле двигались, наверное, раза в два медленнее, чем по Амозонии. Наверное, у Оки течение было сильнее, ведь ветер дул с той же силой, что и на Амазонии. Но наше медленное плаванье никого не расстраивало. Самое главное, мы двигались в нужном направлении. К тому же маленькая скорость позволяла следовать точно по фарватеру, который, как обычно, располагался у нас по центру реки. Буйков тут не было, а глубину мы измеряли изредка. Плыли наугад, можно сказать, на предположении, что посередине реки не может быть мели, и там самая большая глубина.
Догадка, что на этой, достаточно узкой реке нас атакуют целые полчища насекомых, отчасти, оправдалась. Действительно, маленьких летающих монстров стало больше, и поэтому наши дамы удалились в кают-компанию, ограждённую от атак кровососов противомоскитными сетками. Ребята все остались наверху. Русло реки было сложное — узкое и извилистое. Поэтому, для лучшей маневренности Ковчега, пришлось рычаг руля уменьшить, и теперь только вдвоём можно было его передвигать, чтобы удержаться точно на фарватере. Для наиболее полного использования силы ветра, мачту с парусом периодически нужно было поворачивать.
До наступления темноты мы проплыли по Оке, максимум, километров пятнадцать. Вопрос об остановке на ночь не стоял. Все боялись упустить попутный ветер, решив пойти на риски ночного плаванья
К вечеру русло реки стало менее извилистое, и мы решили, что ночную вахту будут нести только два человека. А если потребуется поворачивать мачту, то помощников для этого дела вахтенные будут вызывать тревожным звонком в кают-компанию. Ночь прошла спокойно, безо всяких звонков и дёрганий. Утром я с Виктором встал на вахту, а Сергей с Василием, отдохнув до одиннадцати часов дня, продолжили прерванную вчера работу по изготовлению сапог.
После двух часов дня берега вдоль течения Оки стали менее топкие, тростник практически перестал встречаться, и крокодилов стало значительно меньше. Сплошная стена джунглей сменилась лесостепью, с деревьями, похожими на Ливанские кедры. А самое главное, насекомые практически исчезли, наконец, стало возможным сбросить с себя ненавистную пропотевшую одежду и снять с головы шляпы с противомоскитной сеткой. Девушки высыпали на палубу, и мы устроили банный день. Пока какая-нибудь супружеская пара плескалась в санузле, остальные изучали открывающийся перед нами, удивительный доисторический мир живой природы.
Кого только мы не увидели в саванне вдоль берегов Оки. Только профессионал смог бы классифицировать всех этих животных. Их можно было прекрасно разглядеть, как при помощи бинокля, так и без него. Они паслись, или охотились совсем недалеко от проплывающего Ковчега и совсем не обращали на него внимания. Если бы у нас было самое простенькое ружьё, то за час охоты мы могли бы обеспечить себя мясом на целый год. Сердце радовалось, когда я оглядывал эти бескрайние охотничьи угодья. При виде такого изобилия живности, я уже совсем не боялся, что у нас могут наступить голодные времена. Было бы здоровье, а голодными мы не останемся!
Я особо не рассматривал стада антилоп, зебр и других животных, которых и раньше видел по телевизору. В этих представителях фауны ничего нового и необычного я не заметил. Моё внимание привлекло пасущееся стадо крупных парнокопытных. Уж очень длинные и массивные рога были у некоторых особей. Скорее всего, это были самцы, окрас их короткой шерсти был густо-чёрный. Длинна тела была больше трёх с половиной метров, а высота в холке составляла не менее двух метров. Рядом с ними паслись самки, они были поменьше и окрашены в светло-коричневый цвет. Они были чем-то похожи на наших обычных коров. Получше рассмотрев самок и бегающих рядом телят, я пришёл к выводу, что это стадо туров, прародителей обычной русской бурёнки.
Очень меня заинтересовало и вылезшее из норы, а лучше сказать берлоги, громадное и нелепое существо. Но когда оно вытянуло свой длинный хвост, я вспомнил его название. Это был глиптодонт, собственной персоной. О нём тоже говорили в так запомнившемся мне телефильме. Глиптодонт относился к семейству млекопитающих отряда неполнозубых (близок с современными броненосцами). Это было гигантское животное, длинна его тела была около 2,5 метра. Глиптодонт находился от нас метрах в трёхстах, но я всё равно взял бинокль, чтобы получше рассмотреть этого уродца. Куполообразный панцирь у него состоял из нескольких десятков, сросшихся между собой, роговых пластин. Судя по размерам, этот древний броненосец весил не меньше легкового автомобиля. Рассмотрел я и его мощные, хорошо развитые когти. Теперь было понятно, чем он мог вырыть такую гигантскую нору. Хвост у этого чуда природы заканчивался шаровидным утолщением, поверхность которого была покрыта острыми шипами.