Жди меня

Нотон Элизабет

Кейт закатила глаза:

– Господи, да ты хуже наседки. Хорошо, каждый час.

Судя по взгляду, идея Райану не нравилась, но спорить он не стал.

– У Джулии сегодня днем тренировка по софтболу.

– Я отвезу ее, затем вернусь и заберу тебя.

Он нерешительно кивнул:

– Думаю, получится.

– Может, тебе еще и маршрут расписать, куда мы с ней пойдем? – с улыбкой спросила Кейт. Когда Райан нахмурился сильнее, она склонилась и поцеловала его. – Не отпустишь меня наконец в душ, пока мои

родители не встали?

Он разжал руки, но Кейт чувствовала его взгляд, пока поднималась по лестнице.

– Спинку потереть? – позвал Райан.

Оглянувшись, она едва не упала от его лукавой улыбки. Хорошо это или плохо, но Кейт смутно подозревала, что в итоге даст Райану как раз то, чего он хочет.

***

– Как насчет этого? – Кейт протянула дочери розовый свитер.

– Розовый? Шутишь? – Фыркнув, Джулия отвернулась обратно к вешалке, которую разглядывала, и вытащила потертую ярко-зеленую обтягивающую футболку, выглядевшую так, словно ее корова жевала. – Мне нравится эта. – С вызывающей улыбкой Джулия протянула вещь Кейт.

Поперек шла надпись «Ущипни меня, я горячая и сексуальная».

Кейт схватила футболку и со звоном повесила ее обратно.

– Вот уж нет.

– Почему?

Кейт не собиралась попадаться на уловку. Она сегодня уже видела коготки Джулии.

– Потому что тебе девять. В школу ты в таком пойти не сможешь. А твой отец меня убьет, если я тебе такое куплю.

– Да что ты знаешь? Я хожу в частную школу. У нас там форма.

Кейт застыла посреди детского отдела, глядя вслед удаляющейся дочери и понимая, что только что услышала самые правдивые слова за весь день. «Что ты знаешь?» Вот в чем загвоздка. Кейт многого не знала о жизни дочери. На самом деле вообще ничего.

Чувствуя, что оплошала, Кейт пошла за Джулией из магазина. Они устроились в «Ягуаре» Райана. Мотор заурчал. В сотый раз доложив текущее состояние дел, Кейт влилась в дневной поток машин. Они с Джулией все утро бродили по магазинам, но так ничего и не выбрали. Пожалуй, эта небольшая экскурсия лишь еще больше ухудшила отношения между ними, если такое вообще возможно.

Кейт потерла ноющий лоб.

– Куда мы едем? – спросила Джулия.

Кейт вырулила на скоростную автостраду.

– Мне нужно заехать к себе и кое-что взять.

Джулия закатила глаза и откинулась на сиденье:

– Могла бы сперва отвезти меня домой.

Не собираясь попадаться в ловушку нарочно капризничающей дочери, Кейт промолчала и съехала с автострады.

– И почему бы тебе не остаться у себя? – спросила Джулия.

– Отец говорил с тобой утром?

Дочь скрестила руки и уставилась в окно:

– Ага. Тем не менее, это не ответ на мой вопрос. Я знаю, почему он хочет, чтобы ты осталась, но с чего тебе-то соглашаться? Сама знаешь, что не хочешь жить с нами.

Кейт стиснула

руль, входя в поворот:

– Я хочу с вами жить, Джулия. Мы с твоим отцом считаем, что если станем жить как одна семья, то это нам всем пойдет на благо.

– Одна семья? Не выйдет. Не с тобой.

Дочь отвернулась от окна.

Кейт глубоко вздохнула, едва не выйдя из себя.

– Почему ты так противишься, Джулия? Я из кожи вон лезу, пытаясь узнать тебя, но ты продолжаешь огрызаться. Как мне доказать, что я больше не уйду? Что мне нужен шанс все исправить?

– Хочешь шанс? – сверкнула глазами Джулия. – Что ж, вот что ты можешь сделать: перестань видеться с моим отцом.

– Что?

Машина резко вписалась в поворот. Грохочущие о камни волны справа. Поросшие кустами утесы слева.

– Ты прекрасно слышала. Перестань видеться с моим отцом. Ты его не любишь. Сама знаешь. Чем дольше ты с ним, тем хуже будет, когда ты снова решишь уйти. Ты понятия не имеешь, как все было в прошлый раз. Не хочу снова через это проходить! – Она уставилась на бурлящие внизу воды Тихого океана.

В груди Кейт болело от неожиданной жестокости. Ей так хотелось обнять Джулию, попытаться ее успокоить – вот только как? Заявление дочери воскресило все страхи Кейт.

Что станет с Джулией, если из этих отношений ничего не выйдет? Кейт не могла заставить дочь второй раз проходить через подобное. А Рид? Он всерьез привязался к Райану. Если Кейт сперва переедет к Райану, а потом решит уйти, это уничтожит мальчика.

«Ты его не любишь. Сама знаешь».

Вот в чем суть. Да, Кейт неистово тянуло к Райану, она ощущала глубокую привязанность – но была ли это любовь?

Чувства к Райану оказались сильнее, чем все, что было в жизни Кейт. Она сознавала это, могла признать. Сердце говорило, что это любовь, но разум ставил утверждение под вопрос. Кейт уже так обожглась с Джейком и не хотела совершать очередную страшную ошибку. Если идти на поводу желаний, то выйдет только хуже. Ей надо знать наверняка.

Машина влетела в очередной поворот быстрее, чем Кейт ожидала. Она нажала на тормоза.

Ничего не произошло.

Сбитая с толку, она надавила на педаль снова. Когда машина не замедлилась, ударила со всей силы. Похоже, вместо торможения, они наоборот набирали скорость на спуске.

Кейт охватил страх, но она постаралась говорить спокойно:

– Джулия, залезь на сиденье, пристегнись и…

– Зачем?

– Слушай, что я говорю! Тормоза не работают. Живо забирайся! Пристегни ремень и держись. Сейчас же!

Напуганная Джулия послушалась, больше не переча.

Кейт лихорадочно вспоминала дорогу. Впереди несколько поворотов, затем спуск, где они неминуемо ускорятся, еще поворот, потом спокойный подъем с поворотом в конце. Если она сумеет удержать машину до спуска, у них есть шанс.