Желание генерала – закон

Свободина Виктория

— Ты задала явно больше одного вопроса, Эль, но я отвечу. Ты почти во всем права, — серьезным тоном ответил Соул, пронзительно на меня глядя.

— А в чем же ошиблась?

— Насчет мужского интереса.

— Ну, это уже мелочи.

Отставила чашку, допив чай. Спать не хочется, во мне плещется энергия. Готова двигаться и даже подвиги совершать. Соул молчит, наверное, размышляет над ситуацией. Мне тоже есть, о чем подумать.

— Ты готова попробовать закрыть портал в этом озере? — поинтересовался генерал.

Я знала, что спросит. Или попросит. Но нет, только поинтересовался.

Отрицательно качаю головой.

— Не готова. Не потому, что не хочу попробовать. Я не вижу в этом смысла.

— Ты не хочешь остановить это? Будут умирать люди, в том числе и твои бывшие соотечественники. А так и людям поможешь и, как знать, может и восстановишь Исток.

— Это вряд ли, но даже если бы получилось, понимаете, нельзя восстанавливать Исток и культ под властью империи. Не для этого умирали жрецы. В плохих руках знания Истока принесут еще больший хаос. Так что остается только выбирать меньшее зло.

Генерал молчит очень долго. Я извелась, сидя на одном месте. Заряд энергии требует движения, но думать Соулу не мешаю. Он стратег, ему надо.

— Что, если за помощь с этой ситуацией ты получишь не только свободу, но и титул, земли, деньги? — заговорил генерал.

Я чуть не расхохоталась. Еле сдержалась.

— Нет, конечно. Зачем мне это все? Все равно остаюсь в подчинении империи и Вельгера.

Генерал кивнул, словно не сомневался в моем ответе.

— Вы меня не заставите, — предупреждающе говорю я. — Мне все равно уже нечего особо терять. У вас нет точек давления.

— Я не собираюсь на тебя давить или испытывать. В этом деле мне необходимо добровольное сотрудничество, — снисходительно поясняет генерал.

Ха! Ну-ну.

— Я вижу иронию в твоем взгляде, но, думаю, у меня есть еще идея, что тебе предложить, — подозрительно любезно говорит Соул. Прищуривается. Мне прямо уже интересно стало.

— Я вся внимание.

— Что, если твой культ, в случае если он все-таки возродится, станет главным для всей империи? Я так понял, что маги все-таки могут вполне спокойно сосуществовать со жрецами.

— Мой культ не сочетается с имперской формой правления. Никак. И совсем не сочетается с вашим императором. Никак.

Генерал смотрит на меня очень внимательно.

— Форма правления в империи не изменится, если только некоторые законы. Правителя можно поменять, другой вопрос, устроит ли тебя новый.

Ух! Это что сейчас, Соул мне про планы на государственный переворот рассказывает?

— Новым планируете стать вы? — спрашиваю осторожно.

— Нет, — спокойно ответил маг.

— Почему? — удивилась я. Вроде бы в руках генерала достаточно козырей — популярность в народе, поддержка армии. Что еще надо?

— На то есть причины, но нынешний император меня тоже не устраивает.

— Тогда кто?

— Вот

это пока вопрос. Вельгер позаботился о том, чтобы никто в его окружении и среди родни не смог по тем или причинам претендовать на трон.

Ого. Интересно все-таки, что там у Соула за причины.

Глава 31

— Хм. Ну ладно, занимайтесь сменой власти, а там посмотрим, — милостиво разрешила я, но Соул отрицательно покачал головой.

— Нет, так не получится. Сначала нужно решить вопрос с монстрами, чтобы эта проблема не отнимала ресурсы и внимание. Я так понимаю, портал на какое-то время можно будет закрыть. Если у тебя выйдет закрыть на время все действующие порталы, я возьмусь за свою часть работы.

Есть, над чем подумать. А может и нет. Я все равно вряд ли хоть что-то смогу сделать с порталами. Да и как вообще доверять генералу и его словам? Еще хоть как-то понятна ситуация, когда ты в плену и в рабстве у врага, и совершенно другое — сотрудничаешь с ним.

— Мне нужно подумать.

— Подумай, — кивнул генерал.

Решительно поднимаюсь.

— Куда ты?

— Не могу сидеть на одном месте. Мне столько энергии от озера передалось. Нужно погулять.

— Погуляем вместе.

Прогулка вместе с генералом больше похожа не на гулянье, а на смотр. Идем с Соулом по устроившемуся на ночь лагерю. Расположившиеся вокруг лучин воины при виде генерала подскакивают и встают по струнке, громко приветствуя командира, и с обожанием во все глаза на него глядят.

— Может быть, спустимся к озеру? — устав от криков, предлагаю я.

Соул ничего против не имеет. Вскоре помощники шустро стелют плед на высоком берегу. Ночь ясная. Озеро красиво и таинственно мерцает в свете луны. Такое спокойное, величественное, сильное — и стало приютом для настоящего зла.

— А вы сами выбрали свою профессию, или родители решили, что вы станете военным? — чтобы понять, стоит ли иметь дело с Соулом, решила попробовать узнать о нем больше.

— Профессию я выбирал не сам, но она пришлась мне по душе. В этом деле я быстро оказался лучшим.

— Вам нравится убивать? Покорять? Это вам по душе?

— Мне интересно разрабатывать стратегии, мне нравится побеждать. Нравится испытывать себя, свою силу, люблю новые вызовы. Чья-либо смерть не доставляет мне удовольствия, на войне очень быстро начинаешь и вовсе к ней относиться равнодушно. Но жизнь я ценю, поэтому всегда старался обойтись малой кровью, а лучше и вовсе без нее. Что еще тебя интересует?

— Уничтожить Исток было вашей личной инициативой?

— Это был приказ императора, но сама инициатива исходила от магического ковена. Это от него было подано прошение об уничтожении культа, император инициативу поддержал, да и я на тот момент был с этим решением солидарен.