Желание или защита
Шрифт:
Видимо, Аарон часто смеется. Это бесит.
– Ваша форма в раздевалке. – Он указывает куда-то в левый угол. – Дам вам время на подготовку. Увидимся на льду.
Я успеваю забежать в раздевалку и быстро переодеться. Теперь я одет в ту же форму с придурковатым вомбатом, что и Аарон. Конечно, она далека по качеству от формы НХЛ, но бывало и хуже. Вышитый на груди вомбат жесткий и неприятный к телу. Кто вообще выбрал вомбата в качестве талисмана? Почему не что-нибудь устрашающее… например, дракон. Хорошо хоть у меня свои коньки, а то Аарон, наверное,
Игнорируя зевак-родителей, наверняка снимающих меня на телефон, я подъезжаю к центру катка, где собралась вся команда. В сообщении Макса было сказано, что детям от восьми до тринадцати лет. В толпе я вижу даже пару девочек, их косы и хвостики выглядывают из-под шлемов.
Аарон стоит на одном колене и разговаривает с детьми. Увидев меня, он улыбается.
– А вот и наш новый помощник тренера! – Он поднимается. – Вомбаты, давайте поприветствуем нового тренера как настоящие хоккеисты!
Дети бьют клюшками об лед и смеются. Все, кроме одного мальчишки, который стоит позади всех и, как я понимаю, раздражен происходящим.
– Вау, спасибо, – я пытаюсь выдать дружелюбную улыбку. – Надеюсь, мы… Эм… – Я делаю паузу. Красиво говорить – это не мое. Да и с детьми я не лажу. И вообще, какая получится ободряющая речь без парочки ругательств? – Надеюсь, мы… подружимся.
Последнее слово дается мне с трудом. Я будто говорю на другом языке.
Аарон пялится на меня, как на пришельца, который впервые заговорил с детьми. Так ли он не прав?
Наконец он хлопает в ладоши и смотрит на детей.
– Ну что ж, начнем!
Все разъезжаются, уже зная свои позиции. Тренер снова поворачивается ко мне.
– Сегодня вечером мы разделимся на группы и займемся тренировками. Я определю к тебе самых опытных ребят, тех, кто участвует в нашей соревновательной лиге. – Он указывает клюшкой на группу, отрабатывающую удары клюшкой в дальнем конце катка. Большие щитки отделяют каждую секцию, и при беглом осмотре разных групп детей становится ясно, что те, к кому он отправляет меня, более опытные, чем остальные. Они даже одеты иначе: на них причудливые майки с фамилиями на спине.
– Хорошо, а что конкретно мне нужно сделать? – спрашиваю я, наблюдая за тем, как восемь мальчиков ездят по льду и забивают шайбы в ворота, мастерски катаясь то вперед, то назад.
Аарон довольно сильно хлопает меня по спине.
– Почему бы тебе не научить их спортивному мастерству? – Он подмигивает мне и уходит, оставляя меня на произвол судьбы.
– Ладно, – говорю я, не особо понимая, зачем спортивное мастерство кучке невинных мальчишек.
Я подъезжаю к своей группе. Внезапно перед моим лицом пролетает шайба, и я успеваю увернуться за секунду до катастрофы. Я смотрю на ребят и вижу, как они пялятся на меня с ухмылкой.
– Спортивное мастерство, – бормочу я сквозь зубы. Ко мне распределили
– Покажешь нам, как получить штрафной, Андерсон? – язвит один из них. На его розовощеком лице красуется ухмылка.
Мальчишка справа от него заливается смехом:
– Или как сделать так, чтобы нас отстранили?
– Может, он даст нам урок «Сотрясение мозга для чайников»? – подначивает еще один.
– Заткнитесь уже, чтобы мы поскорее с этим закончили, – вмешивается мальчик с темными волосами, который не участвовал в приветственном ритуале.
Я медленно сглатываю, не давая мелким выродкам себя задеть. Заметив вспышку камеры, я смотрю сквозь ограждение и вспоминаю, что Макс с фотографом за мной наблюдают. Я подъезжаю к одному из парнишек, смотрю прямо на мальчика с веснушками. Затем я хватаю его за плечи и улыбаюсь прямо в камеру, конопатый делает то же самое.
– Итак, вы уже знаете, кто я такой. Может, теперь вы мне представитесь?
Группа ухмыляется.
– А волшебное слово? – спрашивает блондинистый мальчик, нелепо хлопая ресницами.
– Сейчас же?
Все как один скрещивают руки на груди. Это выглядит так, будто они заранее все отрепетировали. Эта мысль звучит пугающе.
Веснушчатый мальчик говорит первым, он явно здесь лидер.
– Слушай, – говорит он спокойно. Я запоминаю его поведение, чтобы командовать группой. – Мы скажем тебе свои имена, когда ты заслужишь наше уважение.
Я чувствую, как моя бровь лезет на лоб и глаз раздраженно дергается.
– Мне стоит поговорить с тренером Аароном?
Мальчики переглядываются между собой, хихикая. Брюнет, однако, остается серьезным.
Мне вновь отвечает веснушчатый:
– Ты не похож на крысу, Андерсон. Так, ребята, давайте вернемся к тренировке.
Я повышаю голос так, чтобы они снова обратили на меня внимание.
– Ладно, конопатый. Хватит. Насколько я осведомлен, я единственный здесь с контрактом НХЛ, и я главный.
Мальчик с темными волосами впервые смеется, и остальные оборачиваются, чтобы посмотреть на него. Я хлопаю в ладоши, чтобы вернуть их внимание к себе. Не обращая внимания на их недовольные взгляды, я разделяю их на две группы. Здесь лишь одни ворота и вратарь, поэтому придется поставить таймер и сменить нападающих и защиту.
Я даю указания, и они встают на свои места несмотря на то, что веснушчатый поначалу пытался меня унизить. Первые пять минут все идет довольно хорошо, у группы хорошие навыки катания и слаженная техника передачи шайбы. Когда я меняю их местами через пять минут, все становится хуже. Конопатый, кажется, всегда в центре каждой драки так же, как и темноволосый парень, который казался мне таким уравновешенным. Я начинаю запоминать фамилии на их футболках, чтобы знать, на кого кричать. За исключением Конопатого, теперь я буду звать его так и никак иначе, неважно, нравится ему это или нет.