Желание Тигра
Шрифт:
– Я не хочу. не хочу.
Не успел я толком ничего сделать, как зеленовато-серая струя ударила мне в лицо, наполняя нос тошнотворно сладким запахом гнили, а голову - неясными, размытыми образами.
Прядильщики облепили корабль, укрыли его плотным коконом, как грязь укрывает брошенный в лужу камень. Но они не нападали.
Наблюдали, ждали чего-то, пялились на нас крохотными черными глазками.
Они забили собой всю палубу, нависли над нами, а я рефлекторно закрывал собой Занозу, прятал ее от хищников, теряя последнюю нить, что еще связывала меня с реальностью.
Вдох-выдох...
Сладкая
***
– Виго, ну же, открой глаза. Пожалуйста-пожалуйста, рыжее ты недоразумение, открой глаза!
Мягкие прикосновения к лицу заставили меня разлепить веки.
Первое, что я увидел, - лицо Занозы всего в каком-то дюйме от моего. Ее глаза были переполнены слезами и влажно поблескивали, крупные соленые капли срывались вниз, мне на щеки, и медленно стекали, путаясь в волосах.
– Ненавижу тебя, - выдохнула она зло, почти прижимаясь губами к моим губам.
– Испугал меня до смерти, кот ты ободранный!
Заноза поцеловала меня резко, порывисто и жадно - будто это был последний поцелуй в ее жизни. Мягкие губы были горячими, как угольки, и солеными от слез, а я почему-то не стал сопротивляться. Вплел пальцы в растрепанные темные кудри и сжал руку на ее затылке, углубив ласку, целуя так, как мне хотелось: жестко, прикусывая пухлые губы.
Чтобы запомнить, как бы это могло быть в каком-нибудь другом мире, где над нашими головами не висела сотня мечей.
Я с трудом оторвался от ее сладкого рта и привлек девчонку к груди, чувствуя под руками крупную дрожь ее тела и слушая сдавленные всхлипы.
– Где мы?
– спросил я, пытаясь хоть как-то отвлечь Занозу от мрачных мыслей. Уж я-то знал, какие темные тени могли бродить в ее голове.
– Последнее, что помню, - это какая-то вонючая дрянь, летящая в лицо. А потом я увидела тебя, а потом.
– Мы точно не на корабле.
– Мы в их логове. Прядильщики схватили нас!
Чуть толкнув Занозу, я встал на ноги и осмотрелся. Корабля не было. Мы валялись на каком-то крохотном островке, посреди глянцево-красного ничего. Мечи лежали здесь же, будто нас перенесли со всем добром и положили именно так, как мы упали на палубе.
Странно.
Даже подозрительно.
Подняв клинки, я закрепил их на поясе и осторожно наступил на красную ровную поверхность за пределами островка. Она не прогнулась и не всколыхнулась, оставшись каменно-твердой. Под сапогами захрустело, будто я шел по песку, но пол был совершенно гладким, как зеркало или поверхность тихого озера.
Заноза вцепилась в мою руку, переплела пальцы с моими и пыталась казаться уверенной и смелой, вот только ее дрожь никуда не делась. Девчонка боялась так сильно, что я мог расслышать, как у нее зубы стучат.
– Как думаешь, мы выберемся?
– Не имеем права не выбраться, - жестко ответил я, сжимая ее ладонь.
– Ты хотя бы
– У меня вот нет такого дара.
– Нет в нем ничего хорошего, можешь мне поверить.
– Расскажи, как так получилось.
Я чуть воздухом не подавился.
– Может, лучше помолчим? Мы тут неизвестно где, неизвестно с кем.
– Я помру от любопытства!
– Не заткнешься - и помрешь от чего-нибудь другого.
Заноза надулась и показала мне язык. Ну что за несносная девица?!
Вперед мы продвигались медленно, останавливались и прислушивались, вздрагивали от любого шороха, но ни прядильщиков, ни любых других обитателей этого странного места не видели. Почему-то нас оставили одних, и это волновало меня сильнее всего.
Почему нас не убили?
Почему не отобрали оружие, не связали, не разделили? Бросили здесь, без охраны, будто и не боялись совсем, что пленники сбегут.
Если только прядильщики знали, что бежать некуда и выхода отсюда нет...
Я не хотел об этом думать, вообще не допускал такой возможности.
– Куда они могли деть целый корабль?
– пробормотала Заноза.
И правда, куда? Не сожрали же они его.
Мы оказались в узком коридоре и осторожно двигались вперед, шаг за шагом приближаясь к чему-то. Вокруг не было никаких запахов. Вообще.
Место казалось выхолощенным. Если это логово, то здесь должно быть все, что обычно бывает в логове. Кости, останки, части хитиновых пластин, кладки, схроны, вонь гниения и запахи самих “жильцов”.
Через несколько минут мы оказались в просторном зале, а над нашими головами нависли острые пики сталактитов. Из зала в противоположные стороны вели несколько коридоров - совершенно одинаковых на первый взгляд.
– Ох, нет-нет-нет...
Заноза обошла меня и двинулась вперед так медленно и аккуратно, будто ступала по тонкому льду.
Она наклонилась, подняла что-то с пола и повернулась ко мне. В ее глазах застыли слезы. Я увидел в ее руках нитку крохотных разноцветных бусин.
– Нас не принесли сюда, тигр, - прошептала она и тихо всхлипнула.
– Не понимаю...
Девчонка запрокинула голову и рассмеялась. Рассмеялась так горько, что у меня в душе все заледенело.
– Мы в кошмаре!
– прокричала она и бросила бусины на землю, наступая и раздавливая их с дикой яростью - и украшение внезапно растворилось в полу, втянулось в него, как в тесто.
– Прядильщики поймали нас, чтобы запереть во сне!
Глава 16. Заноза
Виго выглядел растерянным, а меня с головой накрыла темная волна паники. Нас одурманили! Все это долбаный сон!
Почему тогда мы оказались здесь вместе?
Нет-нет-нет, я не хочу! Не хочу снова вспоминать. Это нечестно, неправильно!
Как сквозь воду я услышала тихое бормотание тигра:
– Бессмыслица какая-то.
– Давай просто двигаться дальше, - мой голос то и дело срывался.
– Отсюда должен быть выход. Просто обязан быть!