Желание жить
Шрифт:
– Я в порядке, – заверил Картер в ответ на мои недовольные взгляды. – Кость уже срослась. Для остального нужно мясо.
Стоит заметить, что кости у оборотней срастаются очень быстро, а вот мышцы и сосуды уже сложнее. На них энергии организма тратится намного больше, поэтому для скорейшего выздоровления необходим плотный мясной рацион. Из нас троих Неран наименее пострадал, поэтому, отведя меня к щели, отправился на охоту, строго приказав не двигаться с места. Я покосился на свою ногу, которую устроил как можно удобнее, и заверил, что далеко все равно не уйду. К тому же не собираюсь мучиться, испытывая боль, только ради того, чтобы командир посидел отдохнул, а я, весь такой стеснительный или гордый, пошел
– Долго ему придется искать, – покачал головой Картер, устраивая сумки на полу.
Выйдя из укрытия, он притащил охапки травы и со мной вместе устроил теплые подстилки. Камень – не лучшее место для ночлега. Он вытягивает все тепло, столь необходимое для регенерации. Пришлось стелить рядом друг с другом. Места мало, да и теплее так.
– Битва с магами распугала всю дичь в округе.
– Мы далеко ушли от того места, – покачал головой я, с отвращением вытряхивая из волос комочки земли. Сейчас расческа не помощник. Такие узлы я не раздеру, пока не вымою голову с чем-то хоть отдаленно напоминающим кондиционер для волос. Как раз такие травки я сорвал по пути и сложил в сумку. Осталось добраться до воды. – Так что обернется быстро, если не нарвется на патруль.
– Я так и не смог понять, зачем создавать патруль из магов у гор?
– Из-за великанов. – Мои руки сноровисто ломали ветки и складывали их домиком.
Картер, покопавшись в сумках, подал красный камень на тонкой веревочке, завернутый в огнеупорную ткань. Взяв амулет в руки, я освободил его от обертки и осторожно поднес к веткам. Дерево в месте касания мгновенно вспыхнуло. Так же аккуратно я вернул ткань на место и отдал амулет стражу. Камень-огневик стоит дешево и очень распространен среди путешественников. Заряженный стихийным магом, он воспламеняет все, к чему прикасается, поэтому и хранится в специальном мешочке. Очень удобная штука. Действует где-то месяца три, затем нужно покупать новый.
– В последнее время эти дылды совсем страх потеряли. Выходят и бегут на запад. Нападают на селения, запасаются человеческим мясом. Вот магов и приставили следить. По крайней мере, именно так сказал Витор.
– У меня зародилось странное чувство тревоги, – задумчиво проговорил Картер, протягивая руки к огню. – Зачем им на запад?
– Кто их знает? – Я пожал плечами и, зябко поежившись, придвинулся к костру. – На нашей стороне, говорят, тоже поползновения были. Но на восточных склонах очень мало троп, вот великаны и бегут на запад.
– Что-то гонит их с гор.
– Вот и я так думаю. – Мрачные мысли заставили меня наморщить лоб.
Страж посмотрел на меня и заметил:
– Знаешь, ты в последнее время сильно повзрослел. Даже твое лицо изменилось. Оно… постарело, что ли. И жесткость появилась.
– Захочешь жить, не так изменишься, – усмехнулся я. Просто я на время перестал играть пай-мальчика, принца-ангела и иже с ними. К тому же серьезные проблемы явно не сделают меня ребенком… – А вообще, чего ты ожидал после тяжелого марша по лесу? Что у меня щечки пухлыми станут? И румянец появится?
– Да нет, – расхохотался друг. – Просто все равно странно наблюдать. Принц как-никак.
– Поверь, порой принцам приходится такие дела проворачивать, что другим и не снилось. – Я хмуро посмотрел на огонь. Этот разговор становился бессмысленным. Отчего напрягал еще больше.
– Расслабься, все образуется. – Тяжелая рука Картера хлопнула меня по плечу, заставив чуть ли не уткнуться носом в костер. – Э, ты чего?
– Силу рассчитывай, – проворчал я, потирая ушибленное место.
В голове у меня крутилось множество мыслей о будущем. Если отец простит все прегрешения младшему сыночку, то, пожалуй, мне можно будет влезть и в политику. Тем более что в последнее время мне приходится
– О чем задумался? – поинтересовался страж, заметив, что я уже с четверть часа неотрывно смотрю на языки пламени.
– Делю шкуру неубитого… дракона, – усмехнулся я, успев в последний момент поправиться. Не думаю, что Картера устроит такое сравнение с его ипостасью.
– А именно? – недоуменно взъерошил короткие волосы друг. Ладонь сползла ниже и наткнулась на отросшую бороду. – Эх, долго потом придется поправлять. Давно уже не брился.
Я коснулся места чуть выше губы. А у меня даже усы не растут. Мал еще. У оборотней вообще усы растут редко, а если и начинают, то только после пятидесяти. М-да. Может, и к счастью. Представляю себя с кинжалом и мылом у зеркала. Жалкое зрелище.
– Где Нерана черти носят? – буркнуло мое высочество.
– Голоден? – ухмыльнулся Картер, но было видно, что страж и сам волнуется. – Может, пойти за ним? А?
– Плохая идея. Так все пропадем. Один уйдет, второй вернется. Вот и будем ходить кругами. Нет, лучше сиди здесь. Приказ есть приказ.
– Правильно, – поддержал Неран.
Мы с Картером вскочили и возмущенно уставились на командира. Уже в который раз он совершенно незаметно подкрадывается к нам. Самое интересное, даже опытный страж не мог вовремя засечь своего начальника. Как Нерану это удается – загадка. Я тоже хочу так уметь.
– Молодец, Шиальд. Уже чему-то учишься.
– Просто лень было идти с пробитой ногой, – буркнул я, чем вызвал у друзей улыбку. – Что принес?
Командир продемонстрировал две тушки каких-то птиц, похожих на куропаток. Я, если честно, в них не особо разбираюсь. Усадив меня за потрошение одной, Картер взялся за вторую. Вдвоем мы быстро подготовили мясо и нанизали крупные куски на очищенные деревянные пруты.
– Дерево крепкое. Быстро не сгорит, – удовлетворенно осмотрел дело наших рук Неран. Он изготовил подставки, и вскоре мясо шипело, поджариваясь на углях. – Шиальд, ты сегодня на страже первый.
Кивнув в знак согласия, я улегся на импровизированную постель, укрылся плащом и задремал. Разбудил меня аппетитный запах готовой дичи. Мм, как я голоден. Живот подтвердил эту мысль громким урчанием. Сглотнув слюну, я подполз к друзьям и поморщился от боли в ноге. Пришлось сесть так, чтобы больная нога ни с чем не соприкасалась. Долго промучившись, я все же нашел более-менее удобное положение.
– Действие зелья прекратилось, – пояснил я недоуменно наблюдающему за моими действиями Картеру. – Полностью нога заживет где-то через неделю. Но завтра идти смогу, – тут же прибавил я, заметив хмурое выражение лица Нерана. – Только придется в кошачьей ипостаси. Нагрузка на ногу будет меньше.