Желанная герцогиня
Шрифт:
— Побойся Священной Пары, Анастейза! — вскинулся Тирхан. — Как это промолчать?
— А вот так, учитель. Если аргерцогу неизвестно о покушениях, следовательно огромного желания вернуть меня обратно никто из них не испытывает. Даже этот приказ, — я скривилась, вспомнив вестник, — поступил лишь после того, как они поняли, что не успевают перехватить предприимчивого Радана. То есть только будучи уверенными, что я понесла, а вынашивание одаренного ребенка не может происходить в захолустье, непригодном для нормальной жизни.
Я усмехнулась. Будь эта земля не осененной милостью богов, то мне действительно
— Тут все очень просто, и вы прекрасно это понимаете. Уж поболе меня в политике разбираетесь, да при дворе вертелись не один ход.
Я покачала головой и сложила руки перед собой.
— Заслали девочку в захолустье, сначала-то леденцом красным поманили, золота горы пообещали, лишь бы с мужем на ложе взошла, а как гордость в девочке взыграла, так путь указали стремительный, чтоб впечатлилась слишком уж гордая, да сама назад запросилась. Им же невдомек, что в герцогстве не то, что выжить, а жить можно так, как ни в одном другом королевстве. Вот и не писал мне Его светлость Амадео, справедливо полагая, что до слез и моей капитуляции еще далеко. Но вот после зимы… Тут да, можно было и написать, а если все еще артачиться буду, то и самому приехать, привезти подарков, яств, нарядов… В общем все то, что, по их мнению, юной аристократе очень хочется, да взять негде.
— Радан опередил события. — вздохнул Тирхан. — Поторопился, за что и поплатится.
— Да толку-то от этого, — отмахнулась я. — Ну пальцем король погрозит, в доме столичном запрет, пока Сарвенда не родит, а там и отцовство не подтвердят, и больше ничего… Никакого наказания!
— Значит, приказ отменят?
— А вот тут зависит от того, что донесут поверенные после разговора с лэдором Геварским. Хорошо хоть Сарвенда не долго у нас пробыла, толком ничего не видела. От нее польза разве в истерике и слезах будет, для нее-то наши земли — самое настоящее захолустье и болото. Горе-то какое, ее такую распрекрасную герцог оставил, а сам ускакал! Поэтому возвращаемся к тому, с чего начали: стоит ли в красках Его величеству жаловаться?
Тирхан прикрыл глаза, задумчиво пожевал губу, отвечать не торопился.
Я вздохнула и вернулась к переписыванию письма.
В конце концов скоро зима, даже если ко мне кого и направят, то уже по весне. Тут погода мне на руку, дороги местные то еще удовольствие. А места у меня северные, снежные…
Правда, ради Гражских толкачей могут и припереться. Я-то лишь двух кобыл отдала… А могут заявиться за остальными.
Подумала и аж в глазах потемнело, не отдам! Ни одной лошади не отдам!
Вовремя успокоилась, а то чуть кляксу не сделала. А переписывать заново — увольте. Тем более больше половины уже переписала.
— Стоит, Анастейза. Причём расписать детально весь ужас, который тебе довелось пережить по дороге, упирая на чувства и ощущения, а еще… Еще просись в столицу.
— Что?!
— Просись в столицу. И про воспитанников-сирот не забудь!
Я удивленно уставилась на Тирхана. Нет, мне отлично известно: проси больше, чтобы получить столько, сколько нужно. А еще лучше вообще ничего не проси — сами все дадут.
Но тут все же другая ситуация.
К тому же не похоже на вариант, когда
Да и столица. В месте отхожем я ее видала!
— Я не понимаю для чего это делать. Я не горю желанием не то, что в столицу, в герцогство Дарремское ехать. А тут, где гарантия, что меня в итоге не пригласят? Даже с выводком воспитанников? Все же аргерцогу мой Власен приглянулся, и он пытался его забрать. При всем уважении, Тирхан, но ваша идея обречена на провал. Королю ничего не будет стоить выделить мне домик, и отправить моих сирот в какой-нибудь приют, есть же такой при храме? А деньги на мое содержание слупит с муженька. И герцог возразить не посмеет…
— Анастейза, ты просто не понимаешь…
— Я все прекрасно понимаю. Тем более вы забываете, что аргерцог общался со мной лично. И обо мне сумел составить определенное мнение. Если уж я не постеснялась при нем мужа отлупить, не побоялась последствий, то Его светлость точно не дурак, сообразит, что моя просьба жить в столице ничто иное, как отвлекающий маневр и ложь, чтобы остаться в герцогстве Моррисон.
Я замолчала, переводя дыхание, и выпалила свой последний аргумент.
— А еще наречённая мать Илюшки — Ее высочество, она может обрадоваться моей просьбе и уговорить короля. Как по мне, лучше не писать никаких просьб, кроме как разобраться с теми, кто желал убить меня и моего сына.
— Подданный, который ничего не просит у своего короля — чужой подданный.
— А кто сказал, что я ничего не прошу? Вот же, — я указала на письмо. — Пять листов с просьбой о защите! Этого мало?
— Анастейза, вы не понимаете главного, — лукаво улыбнувшись, произнес учитель. — Вы невероятно красивы!
— Я не стану любовницей короля!
Волк, до этого мирно спящий, вскинул голову и уставился на учителя. Я видела только его макушку, но чую взгляд там добрым не был.
— Священная Пара упаси! — Тирхан не на шутку развеселился.
— И что смешного я сказала? — уже тише поинтересовалась я.
— Все очень просто, запереть вас Его величество не сможет, он же выказывает вам свое расположение и поддержку. Добровольно вы в доме запираться не станете, все же молодая, красивая, светскими вечерами и балами неизбалованная. Тем более дворец!
— Без меня прекрасно простоит!
— Подожди, девочка. Это ты знаешь, и я знаю, что тебе тот дворец даром не нужен и сверкать бриллиантом на балах ты планов не имеешь. Хотя уж поверь мне, затмишь собой всех! Они же судят по всем другим юным аристократкам, которым хочется непременно блистать, а уж после стольких ходов унижений и сидения под замком…
Тирхан обошел стол и положил мне руки на плечи, заглядывая в глаза.
— Поверь, дорогая, его величество замучается отгонять от тебя желающих стать твоим не то, что любовником, а мужем! На Радана многие зуб точат. А тут такой повод — прелестная, одаренная герцогиня Моррисон, с хорошим приданным, с лояльностью короны…
— Герцогиня Дарремская…
— О, ты сомневаешься, что найдется мало желающих исправить это досадное недоразумение? Была герцогиней Дарремской, станешь вдовствующей герцогиней Дарремской…