Желанная. Чужая невеста
Шрифт:
Постепенно зал стал заполняться людьми и диалами. Среди пришедших я узнал губернатора местного края, его помощников с сыновьями и пару военных генералов. Оставалось надеяться, что это все высшие, приглашённые на торжество. Мне категорически нельзя было встречаться ни с кем из столицы и уж упаси Пресветлые из дворца. Задумавшись, упустил момент, когда в зал хлынула целая толпа гостей. На них мне было плевать, но стоило мне встретиться взглядом с Вероникой, по спине аж мурашки пробежали. На фоне остальных барышень, разодетых, словно куклы, её скромный наряд казался совсем простым, но в то же время я не
Пока разглядывал принцессу, совсем забыл, что нужно бы её поприветствовать. Пришлось манерничать и делать над собой усилие, соответствуя торжественной обстановке. Мне даже показалось, что Ника удивилась моему поведению, и стало приятно.
“Чему ты радуешься, идиот! На танец её пригласи! А не то я сам это сделаю, пока кто-нибудь другой не подсуетился,” – подал голос Нард, до этого соблюдавший тишину.
Спорить я не стал, ровно так же, как принцесса, отказываться от протянутой ей руки. В очередной раз похвалил её смекалку за предусмотренные у её наряда рукава и вздохнул свободнее. Параллельно присматривался к присутствующим в зале диалам, оценивая, кого из них можно было бы посоветовать своей подопечной злясь от того, что с радостью оказался бы на месте того, кого она выберет, но это невозможно.
“Это тебе нельзя её трогать, а я могу всё! И ручку поцеловать не через перчатку, и много чего ещё…”– не унимался дарованный. Меня аж передёрнуло от его слов, но вида я не подал.
Посоветовал напарнице по танцу повнимательнее присмотреться к присутствующим и поспешить с выбором кавалера, а после заметил, что камень в её кольце порозовел. Тут же вспомнил “Стоит ей кого-то пожалеть или выказать симпатию – становится нежно-розовым” Люция и скривился. Жалеет меня, значит? Конечно, куда мне до этих красавцев!? На их лицах нет уродливых пятен, выдающих их магию с потрохами. Принцесса – добрая душа, согласилась со мной потанцевать в благодарность за помощь, а я, дурак, обрадовался.
“Дурак ты и есть! Соблазнять её надо, а не время тратить на самобичевание. Ты же её хочешь? Так бери!” – бесновался Нард, а я попытался успокоиться и просто насладиться танцем с той, что стала мне небезразлична, понимая, что другой возможности это сделать может не представиться. Мне впервые было так хорошо и спокойно, я прижал её к себе настолько крепко, насколько позволяли приличия, упивался ароматом клубники и цветов, который помнил с момента нашего знакомства, и проживал мгновения близости на полную. И это было волшебно, но всё когда-то кончается. Моей эйфории тоже пришёл конец, когда в зале раздались аплодисменты. Гости явно кого-то приветствовали и я нутром почуял, что дело плохо.
Девушка отстранилась, посмотрела на меня, затем перевела взгляд мне за спину и стала заинтересованно кого-то рассматривать. Увлеклась этим настолько, что даже не заметила, как закусила свои чудесные губки. Снова посмотрела на меня голубыми словно ясное небо глазами и выдала:
– Знаешь, кажется, у нас проблемы.
А дальше я услышал то, что чуть не остановило моё сердце. Слова слуги, оглашающего имя припозднивчегося гостя: “Его
“Твою ж, Эйн, нам крышка! Беги отсюда, пока цел!” – завопил Нард, а я пребывал в таком шоке, что казалось, хуже уже быть не может. Но могло, потому что та, которую я не отдал бы никому, вдруг заявила:
–По-моему, я влюбилась.
“Нет! Только не в него! Этого не может быть, просто не может. Она могла выбрать кого угодно, но не его. Что ты стоишь, остолоп, сделай же что-нибудь! Ааааагрррр, всё самому!” – грохотало в голове, а меня будто парализовало. Один из моих самых жутких кошмаров стоял у меня за спиной, я только что обернулся, посмотрел ему в глаза и оцепенел.
Нард ждать не стал, и прежде чем я осознал, что он делает, дарованный потянул из своей птички её восторг и то чувство, которое обратило камень на её пальчике в чёрный. Взял грубо, быстро, так как очень торопился. Только заметив, как взгляд принцессы становится стеклянным, я наконец смог остановить свою вторую душу.
– Всё в порядке? – спросил, а самого трясло от содеянного. Нард впервые в своей жизни взял не злость или страх, а нечто светлое и прекрасное у человека против его воли. Я и раньше не одобрял его методов, но теперь это перешло все рамки. А самым ужасным было то, что…мне понравилось. И пока я боролся сам с собой и переживал за Веронику, этот ублюдок Аксель выступил вперёд и сказал то, чего никогда бы не смог ей сказать я:
–Не стану скрывать, я знал, что Вы прекрасны, но теперь убедился в этом воочию. Прошу, станьте моей женой!
***
Присутствующие в зале гости дружно ахнули и затихли, ожидая моей реакции на внезапное предложение принца. А я пыталась сообразить, что же со мной творится. “Кажется, я только что призналась в любви, но кому? Незнакомцу, оказавшемуся наследником престола Вальхэ? Не помню. Он, конечно, очень хорош собой и кажется великолепной кандидатурой на место моего жениха, но почему в голове такой сумбур?”
– Очень рада знакомству, Ваше Высочество, – присела в приветственном реверансе. – Весьма польщена. Полагаю, что Ваше предложение было шуткой? Кто же делает такие заявления при первой встрече?
Гости зашушукались, нарушая царившую до этого тишину.
– Разве можно отказывать наследнику?
– Какое непочтение!
– Да, это неслыханно! Но она права, вот так с места в карьер?
– Наш принц не промах, любовь с первого взгляда существует!
Ещё много чего другого различила я в общем потоке шепотков, но представившийся Акселем брюнет решил его прекратить.
– Я делаю. И отвечу за каждое своё слово. Аксель – значит представитель благочестивого рода, и это имя дали мне не просто так. Если мне удастся заручиться Вашим согласием, я стану самым счастливым мужчиной в этом государстве. Вам же взамен обещаю свою безграничную любовь, уважение и защиту от любых опасностей, – желтоглазый диал взмахнул рукой и между мной и Эйнаром возникла стена из чистого пламени, которое совершенно не обжигало…меня. Наоборот, дарило чувство защищённости и теплоту. Я даже на миг закрыла глаза и попробовала понять, напоминает ли мне это то, что я испытывала несколько минут назад. Определённо, да!