Желанная. Чужая невеста
Шрифт:
Мешкать не стала, и, оказавшись наконец перед самым прекрасным замком, который когда либо видела, залюбовалась им. Мы стояли у ворот огромного белокаменного здания, возвышавшегося местами по моим подсчётам этажей на десять как минимум. Башни, башни и ещё раз башни - вот что привлекло моё внимание. Их было много и все похожие как близнецы, но до невозможности красивые. Стены каждой украшали интересные узоры, а основания - прочные колонны. Совсем как диалы Вальхэ - прекрасные и обладающие огромной силой. Если хотя бы половина из них так же хороша в плане магии как Аксель, то этому государству просто нет равных в нашем мире.
–
Я была настолько поражена размахом местных правителей, что только сейчас сообразила: не удосужилась даже узнать у новоявленного жениха о его отце. Таким прекрасным замком должен владеть очень сильный и уважаемый правитель.
– Благодарю, – только и выдавила из себя, ощутив, что у меня за спиной занял место мой телохранитель. Обернулась, но заметив его отстранённое выражение лица, снова устремила взгляд на Акселя. Внезапно захотелось хоть как-то задеть Эйнара, разозлить, вывести из равновесия. Сама не поняла чем был вызван этот внезапный порыв, но противиться я просто не могла.
– Ваша страна прекрасна, принц, – сказала взявшему меня под руку диалу, улыбнувшись так, что самой стало неприятно. Перебор был явный, но жених на это внимания не обратил. – Как и столица с её величественным замком.
– А ведь ты даже не была внутри. Очень рад, что Вальхэ и её столица настолько тебя впечатлили, – спокойно ответил Аксель.
Ворота тем временем отворились и нам навстречу высыпал целый отряд дворцовой стражи. Воины выстроились в две шеренги по обеим сторонам от входа, приветствуя нас. Мы прошествовали внутрь. Только я, принц и Эйнар. Больше за нами никто не пошёл. Когда за спиной остались парадный холл, пара огромных залов и несколько коридоров я заметила, что мой провожатый держится на расстоянии от Акселя при этом стараясь не отходить далеко от меня.
– Сейчас познакомлю тебя с самым дорогим мне человеком, невестушка, – последнее как-то неприятно задело слух, а я подумала, что речь о правителе, ведь больше чем перед отцом диалы трепещут лишь перед богами. А мне вдруг снова захотелось насолить Дэвону.
– Скажи, почему мне всё время кажется, что Эйн тебя сторонится? Вы же знакомы. Может ли статься, что он боится тебя? – презрительный взгляд на телохранителя, но тот даже взгляда на меня не поднял.
– Нет, что ты? Мы с ним если не друзья, то уж точно не враги, – Аксель вдруг замедлил ход.
– Если он кого-то и боится, то только меня. Правда, малыш? – услышала я приятный женский голос и удивилась, заметив как побледнел Эйнар.
Перед нами стояла невысокая зеленоглазая брюнетка одетая в малахитовое платье. Слегка вздёрнутый носик, чётко очерченные губы и раскосые глаза делали её очень похожей на Акселя.
– Здравствуй, Вероника. Меня зовут Марго, – девушка протянула мне руку и приветливо улыбнулась.
– Здравствуй. Ты, должно быть, сестра Акселя? Тоже принцесса? Очень приятно, – я чуть было не бросилась её обнимать, но принц, крепко державший меня под локоть не дал мне этого сделать.
– Не совсем, – девушка склонила голову на бок, будто разглядывая Эйнара, стоявшего у меня за спиной. – В одном ты права, мы с Акселем родные брат и сестра. Но титул у меня немного другой. Этот замок, город, страна и все диалы, что находятся на её территории - мои. Я правительница Вальхэ, а ты теперь моя подданная.
– Правительница? – вырвалось у меня от удивления. – Но как же главный диал вашего рода? Ваш батюшка оставил этот мир? Или в Вальхэ матриархат? – я переводила взгляд то на Марго, то на её брата, ища хоть какой-то поддержки в лице жениха.
– Нет, у нас классическая система правления. Отца не стало и его место должен был занять Аксель, но мой братик был ещё не готов к такой ответственности, поэтому мне как старшей сестре пришлось взвалить эту ношу на себя, – она сделала приглашающий жест и все мы двинулись в сторону одного из залов.
Я стала припоминать в каких случаях дочери правителей могли занять место отца. Принцесса становилась правительницей лишь в случае смерти всех мужчин рода и непременно должна была состоять для этого в браке, чтобы гарантировать рождение наследника и продолжателя кровной линии этой семьи. Стоило ей произвести на свет сына, полномочия с матери снимались, и она занимала пост регента при малыше до его совершеннолетия. Ничего о том, что при живом брате сестра могла бы стать единоличной государыней, я не знала.
Мы тем временем вошли в тронный зал, который оказался полон народа. Диалов, если быть точной. Столько молодых и шикарных мужчин в одном месте мне ещё встречать не доводилось. Заметила множество заинтересованных взглядов, обращённых на меня. Ещё бы, ведь я была единственной блондинкой и просто не могла не выделяться.
К Марго тут же подбежала пара слуг, предлагая бокал вина и интересуясь, не нужно ли что-то Её Величеству. От помощи она отказалась, а вот спиртное взяла и прошествовала прямо к трону, установленному у правой стены. Только сразу садиться не стала, подала знак присутствующим соблюдать тишину, слегка постучав по хрусталю ноготочками.
– Дорогие мои, я уже говорила, что мой любимый брат отправился встречать очень важную гостью, но не упомянула, кто она. Теперь же, когда и Аксель, и девушка здесь, полог завесы тайны может быть приоткрыт. Прошу любить и жаловать: Вероника Дикейская, возлюбленная нашего наследного принца и моя будущая невестка.
Вот теперь на меня смотрели абсолютно все. Я привыкла к всеобщему вниманию, но на этот раз всё было иначе. Диалы откровенно разглядывали меня, будто я была экспонатом на выставке. Многие смотрели оценивающе и с презрением, некоторые улыбались и приветствовали, поднимая в воздух свои бокалы. Нашлись и те, в чьих глазах я заметила нечто иное, и именно это заставило задуматься. Жалость, вот что я увидела. Такую, которую ощущала глядя на голодных бездомных или осиротевших детей. Но разве это было сейчас уместно?
Захотелось поприветствовать присутствующих лично, но сделать этого я не успела. Ко мне торопливым шагом подошёл один из присутствующих, схватил за руку и начал трясти её так, что аж в глазах зарябило.
– Невестушка, рад, очень рад! Я Расмус. Очень приятно познакомиться, – мужчина был хорош собой, так же как и все присутствующие, собственно, но, казалось, что был намного младше своих лет. Он вёл себя как подросток, искренне улыбался и смотрел мне прямо в глаза, будто ища поддержки или понимания.