Желанная. Чужая невеста

Смелая Ника

Она внезапно остановилась и посмотрела мне прямо в глаза.

– Мой супруг развлекал тебя шутками? – уточнила она.

– Да, рассказывал про то, какие чудесные уточки плавают в пруду у замка, о том как смешно однажды повар опрокинул на себя опару для теста, и про потерянные запонки, которые искали всем дворцом…

– Ты уверена, что это был Рас? Он необщителен. А к вновьприбывшим издалека и вовсе относится с подозрением, – своим видом она сейчас напомнила мне самого строгого педагога.

– Уверена. Кстати, а

где все? Почему во дворце так тихо и пустынно? – не сдержалась и всё-таки спросила я.

– Слуги готовили главный зал к проведению, церемонии, но раз уж мой брат решил в который раз сделать всё по-своему, придётся её отменить. Хорошо, что на вечерний бал это никак не повлияет. Скажем, что бракосочетание было закрытым и пригласили только членов семьи. Остальное никого не касается, – Марго зашагала дальше. И чем дольше мы шли, тем отчётливее становились слышны голоса и шум. Видимо, все и правда были заняты приготовлениями.

– А где Эйнар, Ваше Высочество? Можно мне с ним увидеться? – осознав, что мы вот-то войдём в зал полный народа выпалила я.

– Господин Дэвон - мой личный гость. Увидитесь на балу, дорогая. Ни к чему спешить, – вот вроде и успокоила, а вроде и дала от ворот поворот.

Марго открыла украшенные резьбой двустворчатые двери и мы попали в кишащий народом зал. Будто из дремучего леса вдруг вышли на поляну. Здесь были и слуги и придворные и даже несколько посыльных, что забирали приглашения на вечерний бал, чтобы разнести их по домам вельмож.

– Господа! – неожиданно и довольно громко сказала моя спутница и на неё устремилось множество глаз. – Церемония отменяется. Те, кто занимался ею, помогите в подготовке помещений к вечернему балу. Ответственным назначаю управляющего.

Марго определённо умела командовать людьми, да и диалами, видимо, тоже. Второй раз повторять ей не пришлось. Никаких лишних вопросов никто не задал. Мы прошли сквозь толпу и вышли из зала через другие двери. Ещё минута и мы стояли у дверей одного из кабинетов, в который правительница…постучалась.

– Войдите, – раздался ответ, а я узнала голос Расмуса. Теперь я запуталась ещё больше. Не он ли лебезил перед ней на приёме в день нашего знакомства? С какой стати ей было скромно стучать в его двери, ожидая приглашения?

В кабинете было темно и тихо. На стенах и столе было размещено несколько свечей, что едва ли могли дать достаточно света. Повсюду были разбросаны какие-то бумаги и вообще царил полный бедлам. Сам же хозяин всего этого безобразия спокойно сидел в кресле слева от входной двери. Марго подошла к нему и положила руки на плечи диалу. Сейчас в темноте мне отчётливо было видно, что резерв его полон и настолько велик, что навряд ли мне доводилось видеть хоть одного высшего подобного ему.

Мужчина погладил правительницу по запястью, слегка задев её брачное украшение, а затем рывком притянув к себе поцеловал. Страстно, несдержанно,

так что у мне пришлось опустить глаза в пол, настолько откровенно это выглядело.

– Вижу, ты уже в курсе? – спросил наконец диал свою супругу, прерывая поцелуй.

– Да, мой дорогой, – нежно и робко ответила ему Марго. – Подумала, что ты хотел бы поговорить с нашей новой родственницей.

– Да, хотел бы. Но обращение, Марго…обращение, – в его голосе проскользнули твёрдые нотки.

– Мой возлюбленный. Прости, от радости за брата и невестку помутился разум, – Марго улыбнулась и зашагала прочь. Стоило ей отвернуться от Расмуса, улыбка тут же пропала и её лицо приняло самое суровое выражение.

– К вечеру всё должно быть готово. Помни, ошибок допускать нельзя, – уже более мягко сказал правительнице супруг и та вышла, закрыв за собой дверь.

Я пребывала в состоянии полнейшего шока. Диал, что сидел сейчас передо мной совершенно не походил на того, что привёз меня в замок и робко стоял у дверей часовни, не решаясь войти. Расмус молчал, разглядывая меня, будто делая какие-то выводы.

– Ну что ж, дорогая моя Ника, добро пожаловать в семью, – начал он спокойно. – Теперь ты в моих владениях, и мы можем поговорить без лишний свидетелей.

Прилагаю вам визуализацию Расмуса. Как думаете, такой ли он дурачок на самом деле, каким прикидывается?

***

Eго речь, взгляд, то, как уверенно диал вёл себя, очень настораживали. А ведь я думала, что из всех, кого я повстречала в Вальхэ, лишь он один не представляет никакой опасности.

– Благодарю, – присела в книксене, давая понять, что не глупа и вижу, кто тут главный.

– Прости мне моё неподобающее поведение в поместье. Но высший свет знает меня как местного блаженного, не хотел влиять на сложившееся мнение, – желтоглазый взял в руки бокал с вином, что стоял на небольшом столике рядом, и сделал пару глотков.

– В экипаже тоже? – решила уточнить.

– Нет. Ты мне симпатична, девочка. Я просто хотел тебя приободрить, – как-то зловеще улыбнулся он. – Итак, скажи мне, на чьей ты стороне?

Внезапность вопроса поставила меня в тупик. Если бы я знала, кто тут против кого играет, то могла бы обдумать варианты, но расстановка сил оставалась для меня тайной, поэтому и выбирать было не из чего.

– Любишь Акселя? – уточнил диал.

– Нет, я…Вы же видели. Я не хотела за него выходить.

– Видел я и то, как охотно ты приняла его предложение руки и сердца. Поверь, мастеру, меняющему личины как перчатки, врать не стоит, – Расмус вдруг показал мне язык и заливисто засмеялся. Так же, как в имении клирика.