Желанный трофей
Шрифт:
С ушедшей в откат способностью змееящер всего лишь хищник. Свирепый, ловкий, подвижный, сильный, с мощной пастью, полной зубов и парой ядовитых клыков, острыми, словно клинки, длинными когтями и стремительным хвостом с костяным наконечником. Всё это да, но, по сути, всего лишь хищник. И тут уж мы поглядим, кто кого переможет.
Тварь навалилась на меня со стремительностью атакующей кобры. Я, конечно, ожидал подобного и даже предвидел, но наши скорости оказались просто несопоставимы. Ящеры от природы обладают куда большей подвижностью и реакцией, чем я до инициации, да и сейчас у меня не так уж и много вложено в пассивки, чтобы превзойти эту рептилию. Но
Достать меня лапой у него также не получилось, я успел подпрыгнуть достаточно высоко, чтобы когти вспороли воздух, не причинив мне вреда. Но его атакующая серия ещё не завершилась, и он ударил хвостом. Вновь помог щит. Но на этот раз рунная защита не выстояла, и «Щит» лопнул, издав тихий мелодичный хруст. Кость же врезалась в вываренную кожу ящера, вспоров её и гулко лязгнув о сталь под ней. Изделие Орловского бронного завода достойно выдержало напор, а меня отбросило назад.
Приземлившись, я перекатился назад через плечо и встал на колено в позицию. Коснулся очередной верхней карты и активировал новый «Щит». Вот и ещё одно десятичасовое бдение за рисованием в минус, и продержится оно не больше часа. Впрочем, с таким противником скорее уж несколько секунд.
Отец учил меня, а вернее, моего реципиента вдумчиво, не зная жалости, вгоняя воинскую науку через не хочу, не могу и не буду, безжалостно проламывая все эти барьеры. Не можешь — научим, не хочешь — заставим, боишься — испугаем ещё больше, чтобы из страха научился противостоять любому врагу. И так изо дня в день минимум по два часа с выходными только по воскресеньям.
Спасибо ему от чистого сердца. Ну и ещё судьбе, закинувшей меня сюда, когда парнишка успел окрепнуть, и эти издевательства уже не казались столь уж страшными. Напротив, без них мне теперь было как-то не по себе. Не суть…
Змееящер вновь попытался схватить меня своей страшной пастью. И опять я не успел увернуться, вынужденный прикрыться щитом. Снова неудачно, о чем возвестил мелодичный хруст лопнувшего рунного «Щита».
Бросать в змееящера «Ловчую сеть» бесполезно, она слишком слабая, и он её попросту не заметит. А вот создать под ним «Грязевую лужу» отчего бы и нет. Размер у неё небольшой, но для правой лапы вполне достаточно. Как результат, тварь на мгновение потеряла равновесие и концентрацию, её удар хвостом прошёл мимо, а я получил возможность рвануться в атаку, пустив перед собой «Ледяное копьё».
Руны осыпались по ней голубоватыми всполохами, не сумев проломиться сквозь защиту. Я же, сблизившись, рубанул по правой лапе тесаком, одновременно с этим активируя карту «Стилет» в рукояти. Правую кисть окутало облачком икрящейся взвеси. По лапе змееящера пробежали голубоватые всполохи, но на этом и всё. Пробиться сквозь его защиту опять не получилось, хотя она наверняка изрядно просела. Да что у него за защита-то?!
Я и не ожидал, что будет легко. Мы с тварями используем одну и ту же ману, но подходы наши разнятся. Учёные только многозначительно раздувают щёки, но однозначно сказать о природе пришельцев из иного мира не могут. Как и описать в достаточной мере их механику защиты. Порой достать их не так чтобы и сложно, но случается и такое, что их «Панцирь» поражает своей прочностью, ну или толщиной. И как же мне повезло-то, что это оказался как раз мой случай!
Недогорыныч вновь попытался достать меня лапой, но я вовремя отскочил, а там
Змееящер на мгновение замер, горделиво вскинув голову. Вот только это вовсе не связано с гордостью. Я метнул «Ледяной шар» ровно в тот момент, когда его челюсти разомкнулись, чтобы исторгнуть из себя пламя. Вместо струи огня пасть окутало облачко быстро истаявшего пара. Есть!
Я вновь рванулся вперёд, и раздосадованный змееящер попытался оторвать мне башку. Вот только в этот раз я не собирался подставляться и, несмотря на стремительность происходящего и тот факт, что уступаю противнику в скорости и реакции, всё же сумел задействовать свой козырь. Увернувшись в последний момент, я выбросил вверх свой тесак, одновременно активируя «Стилет». На этот раз клинок с лёгкостью прошёл через подбородок и, проломившись через нёбо, достал до мозга.
Недогорыныча тряхнуло так, что меня отбросило в сторону, словно тряпичную куклу, но, перегруппировываясь в полёте, я уже знал, что победил, и это была всего лишь предсмертная судорога…
— Ты опять за своё, Бекас? — подошёл ко мне рассерженный старшина.
— Андрей Платонович, он мёртв, — кивнув в сторону всё ещё дёргающегося в конвульсиях змееящера, произнёс я.
— Прошу прощения, Олег Борисович. Но это ни в какие ворота не лезет, — сдал назад старшина.
— В какие именно? Хочешь сказать, что мне надлежало находиться за спинами артельщиков и разить тварей оттуда?
— Именно это я и хочу сказать.
— Я мог убить этого врага, и я его сразил. Мне нужно набираться опыта в схватках, и лучше всего это получится сделать, сражаясь лицом к лицу.
— Ну так и отправлялся бы в дикие земли в одиночку.
— Без прикрытия? Ты меня за умалишённого держишь, Андрей Платонович?
— Но и эдак поступать не годится.
— Я не в армии и не в дружине, чтобы ходить строем. И закончим на этом. Просто помни, что терпеть меня осталось недолго. Вот дойдём до Покровска и распрощаемся.
Понятно, что командует он. Но всему есть предел. Он ставит задачу, я её решаю так, как считаю нужным. Согласен, подобный подчинённый головная боль для любого командира. Однако я такой, какой есть, и другим становиться не собираюсь. К тому же как бы там Авдеев не бухтел, но факт остаётся фактом — благодаря именно моей активности в этом походе в его артели обошлось без ранений и Басову так и не пришлось использовать свои способности.
Старшина ещё разок боднул меня недовольным взглядом, после чего решил, что попусту теряет время, и приказал подтянуть двух магических ящеров к змееящеру. Я пока не в курсе, сколько мы возьмём с обратившихся тварей, но уверен, что от многого придётся отказаться, а уж об обычных хищниках и говорить нечего.
Туши подцепили к повозкам, и битюги подтащили их к месту стоянки. Я вооружился своим арбалетом и взобрался на верхнюю площадку, устроившись рядом с бойцом у стреломёта. Моя «Поисковая сеть» всего лишь четвёртого ранга и работает на сорока пяти шагах, но Басов будет занят на разделке. Без алхимика там вообще не обойтись. Так что будем больше полагаться на глаза, уши и нос.
К слову, о последнем. Я усилил своё обоняние до возможного предела и, едва активировав пассивку, за малым не блеванул. Рептилии и без того воняли отвратно, теперь же и вовсе смердели нещадно. Но минут через пять я уже вполне притерпелся и стал отличать другие запахи, а через десять их вонь и вовсе проходила фоном. Так что это чувство теперь также работало на обеспечение нашей безопасности.