Железная Империя
Шрифт:
И к этим грязным гонкам, где выиграет тот, кто хитрее, проворнее, она была не готова.
Лорд Фрес и тут умудрялся спасать ее; его острого ума хватало на них обоих, но надолго ли?
Надолго ли?
— Лора! Лора! Ну, прости! Пожалуйста, прости!
— Ничего, — сухо бросила Лора, ничуть не сбавляя шага. — Я понимаю.
— Когда Лорд Фрес приказывает, невозможно отказаться…
— Все ситхи таковы; я знаю.
— Да ничего ты не знаешь! Стой! — Виро ухватила Лору за руку и вынудила ее остановиться. Лора встала и с неохотой глянула на
— Это было только сегодня, — тихо произнесла Виро, пряча глаза. — Правда. Я не думала… я не хотела… Он меня вызвал к себе, и… так получилось…
Лора внимательно и бесстрастно рассматривала лицо подруги, на котором все больше и больше проступали смущение и стыд.
— Как ты думаешь, — неожиданно спросила Лора, — что его привлекло в тебе? Что такого есть в тебе, чего нет во мне?
Удивленные глаза Виро тотчас поднялись на мандолорку, хорошенький ротик округлился, словно адъютант услышала нечто уж совсем невообразимое.
— Я не знаю, — пролепетала она. — Он не сказал ничего… он просто…
Лора не стала дослушивать; резко развернувшись, она почти бегом направилась к маячившему впереди нее выходу; ей вослед бежала Виро, растрепанная и пристыженная. И самым последним, еле поспевая за главкомом и адъютантом, задыхаясь, катился грузный забрак…
Глава 12. Заговор теней. Пришлые
Лорда Фреса вдруг обеспокоила та мысль, что Леди София теперь располагает его образцами крови.
Черт!
Вот она, неловкость, неосторожность, слабина! Вот он, отказ от Силы!
В тот момент, когда ее ловкие пальцы застегивали многочисленные пуговицы на манжете его рукава, он даже не подумал о такой опасности! Своими речами она просто усыпила его бдительность, и он позабыл обо всякой осторожности. А теперь, стало быть, в ее распоряжении будут его клоны…
В очередной свой визит в ее лабораторию Инквизитор увидел воочию плоды ее трудов, и увиденное потрясло его.
То, что еще вчера казалось далекими несбыточными планами, сегодня уже стало реальностью. Лаборатория была полностью оборудована и укомплектована, вся новейшая, самая современная аппаратура, необходимая для экспериментов, была собрана в кратчайшие сроки по всей галактики, найдены специалисты — кажется, ситх леди не постеснялась просто-напросто выкрасть кое-кого с Камино и привезти под стражей к ней, — и работа была начата в рекордно короткие сроки.
Покуривая сигаретку, Леди София с недоброй ухмылкой на устах и с жестоким хитрым прищуром наблюдала, как Инквизитор осторожно идет вдоль стеллажей с расположенным на нем оборудованием, и как его глаза расширяются от смешавшихся изумления и отвращения при виде зарождающихся в прозрачной слизи клонов.
Его собственных клонов.
Рассматривая цилиндр с кроваво-красным переплетением пульсирующих сосудов, растянувшихся в питательной среде, Лорд Фрес с отвращением и ужасом понял, что этот слизистый уродливый комок посередине — это часть него самого, да
Ситх ощущал покой этого растущего существа, тепло, окружающее его, уютную влагу, обволакивающую глянцевое, покрытое тонкой мембраной тельце…
Но что потом будет с этим быстро растущим в пробирке клоном, Леди София не говорила. Лишь недобро улыбалась, кривя розовые губы, да пожимала плечами, а в ее красивых холодных зеленых глазах танцевали недобрые, очень недобрые мысли.
Интересно, что он почувствует в Силе, если ситх леди вздумает искалечить полученное создание?
Будут ли гореть у него, у Лорда Фреса, скажем, глаза, если она вздумает выжечь их кислотой клону?
На какую извращенную, изощренную месть способна жестокая и коварная леди ситх, прекрасно помнящая об ударе сайбером тогда, там, в пустыне на Коррибане? Кто знает…
Она могла вырастить, выдрессировать клона, похожего на Инквизитора как две капли воды, и затем… либо подставить ситха, либо просто убить его, поставив на его место свою марионетку.
С ее изощренным острым умом, с ее мстительностью это вполне возможно.
К тому же, кажется, он усугубил ее неприязнь, посмев обратить на нее свое пристальное внимание.
Фрес припомнил горячий вкус ее ненависти и отвращения там, в сенате, когда его ласка скользнула по груди женщины, и ситха передернуло. Можно было завладеть ее телом, заставив ее отвечать на удовольствие, но разум, ее разум оставался все так же свободен, бесстрастен и неприступен.
Остро отточенный, сверкающий холодный и точный инструмент.
Пожалуй, она вполне может воплотить в жизнь все свои угрозы, изуродовав его клоны так, что потом, при необходимости, оттуда, из-за черты, возвращаться будет некуда, да и не захочется.
— Отличные клоны, — заметила Леди София, наслаждаясь смятением и брезгливостью, на миг промелькнувших на лице Лорда Фреса. — Они будут без изъянов.
— Без изъянов! — Инквизитор разве что не подпрыгнул нервно на месте, словно в него плеснули кипятком. — А были и с изъянами?
Леди София согласно кивнула, в очередной раз выпустив струйку дыма из розовых губ.
— Разумеется, — холодно ответила она. — Прежде чем тратить ваши драгоценные образцы, я экспериментировала со своими — вы ведь больше не расщедритесь, ммм?
Насмешливо взглянув на разгневанного Инквизитора, чьи ноздри трепетали от еле сдерживаемой ярости, ситх леди прошла мимо него вглубь лаборатории, и, найдя нужные ей цилиндры, чуть щелкнула по отполированному до блеска стеклу. — Вот мои.
Лорд Фрес осторожно, чтобы ничего не задеть, подошел поближе и уставился на еле шевелящийся комок слизи, запертый в высокой толстостенной цилиндрической стеклянной банке.
— Выглядит так же тошнотворно, как и мой, — заметил он, рассматривая образцы Софии. — Разве что чуть побольше. В чем разница?