Железная корона
Шрифт:
Я быстро ответила.
— Пожалуйста, скажи, что ты что-то нашел.
— Нашел, — сказал он.
У Энрике был тот же самодовольный тон, как когда мы познакомились. Тогда это раздражало, но сейчас было обнадеживающе.
— Я наконец-то нашел продавца оружия и...
Я не услышала, так как внезапно упала температура, и закололо в воздухе, что означало приход Волузиана. Видимо, я могла получать здесь и сигналы из Мира Иного тоже. Все новости моего слуги превосходили то, что Энрике мог сказать.
— Эй, — прервала я, — я тебе перезвоню.
— Что за...
Я отключилась, не дав ему возможности
— Пожалуйста, — попросила я, — пожалуйста, скажи мне, что Катрис наконец-то уступила, и мы можем говорить.
Волузиан молчал некоторое время. Я клянусь, что это было ради драматичности момента, но я чувствовала, как будто он меня душит.
— Нет, — сказал он, — Рябиновая Королева так еще и не согласилась на переговоры, но... она тоже действовала.
Кийо и я обменялись взглядами. Это явно не было чем-то хорошим. И я уверена, что Волузиану доставило удовольствие сообщить эту новость.
— Она похитила вашу сестру. И у нее есть список требований, которые надо выполнить, если вы хотите увидеть Жасмин снова живой.
16
Кийо не задавал никаких вопросов, пока я звонила Энрике и сообщала, что на некоторое время я покидаю город и буду недоступна, но доверяю ему продолжать вести дело. Действительно, Кийо мало говорил в то время, пока мы спешили домой. За несколько минут, я собрала небольшую сумку, и затем мы отправились к перекрестку с вратами в Мир Иной. Независимо от всех взлетов и падений в наших отношениях, он знал меня хорошо. Он знал, что мне надо начать действовать немедленно. Вопросы начались, когда я добралась до замка.
— Как, черт возьми, это произошло? — начала я.
Я была в одном из приемных залов, Кийо стоял рядом со мной, когда я уставилась на Шайю и на некоторых солдат, служивших моему королевству. Рюрик был с ними, что дало мне смешанные чувства. Я была рада, что он вернулся от Дориана. Я доверяла ему больше, чем любому другому военному здесь. Было во мне что-то, что держало его ответственным. Как мог кто-то, настолько способный, как он, позволить этому случиться? Он поморщился, как будто угадав мои мысли.
— Небольшая группа прокралась на нашу территорию, одолев ее охранников... и выкрала ее.
Он колебался.
— Около нее было только двое стражников, Ваше Величество. Как вы помните, ее эскорт был уменьшен. Тем не менее. Этому нет оправдания.
Я ни разу не видела такого такта от Рюрика с тех пор... ну, вообще-то, я ни разу не была свидетелем этого. С Дорианом? Да. Но не со мной. Похищение Жасмин действительно ударило по Рюрику. Я была уверена, что провал он принял на свой счет. Но также я прочувствовала намек в его аккуратном комментарии насчет уменьшении количества ее стражников. Это было моей инициативой. Я сделала это в ответ на ее хорошее поведение и стала чаще ее выпускать на прогулки. Я знала, что это потенциальный риск для ее безопасности, но не учла возможности ее ухода против ее воли.
— Мы в состоянии войны, — сказала я. — Независимо от ее охраны, все это место должно строго охраняться.
Он кивнул с мрачным
— Как я уже сказал, нет никаких оправданий. Я полностью беру на себя ответственность.
Я махнула рукой.
— Слишком поздно. Я знаю, что ты делаешь свою работу. Не казни себя. Волузиан сказал, что была записка?
Шайя вручила мне скрученный лист пергамента. Кийо наклонился над моим плечом и я прочитала про это про себя:
"Для Эжени, Королевы-узурпатора Тернового царства, дочери Тиригана, Короля Бурь.
Как Вы, несомненно, уже знаете, ваша сестра находится у меня в заключении. Если вы желаете вернуть ее живой, Вы и Дубовый Король безоговорочно начнете капитуляцию. Вы немедленно прекращаете военные действия, отзываете свои армии, и уступаете мне свои земли. Кроме того, вы передаете предполагаемую Железную Корону мне. Если ты не выполнишь этого, то твоя сестра будет казнена в полдень, через три дня после получения письма. А пока она жива, и я отдала ее под опеку моего племянника Кассиуса. Я жду твоего ответа. Искренне, Катрис, Королева Рябинового царства, Любимая Богами".
Я посмотрела вверх, на обращенные на меня взгляды
— Отдала ее под опеку своего племянника Кассиуса. Это значит то, что я думаю?
Шайя поморщилась.
— Это тот племянник, которого она хотела на вас женить.
— Зачем казнить Жасмин? — спросила я. — Почему бы не выдать ее замуж за Кассиуса? Разве это не пустая трата одной из дочерей Короля Бурь?
— Катрис ненавидит тебя, — сказал мягко Кийо. — На данный момент, она должно быть, даже не думает о пророчестве. Она хочет только отомстить тебе, причинить боль, и если это означает убийство Жасмин, то это, вероятно, приемлемая потеря... особенно, если она собирается отдать тебя Кассиусу после "капитуляции".
— Таким образом, я останусь жива?
Кийо пожал плечами.
— Больше страданий.
— Но почему ее выбрали в качестве заложника?
Я не понимала зачем, пыталась найти здесь логику. Ничего не имело значение. Только результат.
— Все знают, что мы не ладим.
— Все так же знают, что твое отношение немного поменялось, — сказал Кийо, — ты взяла ее к Дориану.
— И, — добавила Шайя, — член королевской семьи всегда является лучшим вариантом в качестве заложника в таких ситуациях.
Такие ситуации. В этот момент я слегка качнулась, желая закрыть глаза и потерять сознание. Это не имело ничего общего с гневом. Все это. Такая ситуация всегда будет повторяться. Я и Жасмин, проклятые из-за нашей крови, нас всегда будут использовать и захватывать в качестве собственности в этих больших играх. Я ненавидела Эзона, но он, по крайней мере, заманил Жасмин под предлогом любви, прежде чем воспользоваться ей. А что с Кассиусом? Он не будет проявлять доброту. Это все было наказанием и местью, в конце концов. Он уже изнасиловал Жасмин? Или он это делает прямо сейчас? Тошнотворные воспоминания о Лейте пришли в голову, четки и ясные, несмотря на мое одурманенное состояние, в котором я находилась все время того испытания. Момент спустя мысль сменилась на картинку этого безликого Кассиуса, опускающегося над съежившейся Жасмин... Я оттолкнула слабость, держа себя в руках и пытаясь сфокусироваться. Я обратилась к Рюрику.