Железная пыль

Стригин Андрей Николаевич

Вадим совсем не обиделся на грубое обращение друга, впился взглядом в зелёное пятно.

– Считаешь, в кустах кто-то есть?

– На них нет снега, но не это меня беспокоит, они свежие, совсем не пожухли от холода, отдалённо напоминают актинии, или кораллы. Это не наши растения, а значит потенциально опасные. У меня возникает дикое чувство, они самостоятельно отряхнулись от снега.

– Как собаки?
– совершенно без иронии спрашивает Вадим и замечает в отдалении ещё несколько насыщенно изумрудных пятен.

– Да, и эти тоже, - отследил взгляд

друга Алексей, с удовольствием посмотрел на его сосредоточенное скуластое лицо, - на них тоже нет снега. Из этого я не постесняюсь сделать вывод: растения избавляются от всякого мусора, чтобы он не мешал им охотиться. Они хищники, Вадик.

– Листья острые.

– Зрение у тебя не очень, - хмыкнул Алексей.

– Я не снайпер, - прищурился Вадим.

– Листья обыкновенные, овальные, а то высунулись иглы. Они их метают, нас почуяли, приготовились, ждут, когда мы подойдём поближе, - с необъяснимой радостью произносит он.

– Всегда поражался твоему с Иваном зрению, - без зависти говорит Вадим.

– Зато в карты с тобой лучше не садиться.

– Каждому своё, - благодушно кивнул капитан.
– Но я бы их немного потормошил, надо узнать с какой дистанции они стреляют.

– Если осторожно, то можно, - согласился старлей, бесшумно скользнул на снег и, зарываясь в него с головой, уверенно пополз к зелёным кустам.

Вадим напрягся, до рези в глазах всматривается в густые заросли. Когда до них осталось метров десять, ветки дрогнули, ощетинились иглами.

– Назад!!!
– заорал капитан.

Алексей молниеносно развернулся и мгновенно исчезает. Иглы со свистом вонзились в снег, где только что был человек. Вадим побледнел, но внезапно из какой-то щели вылетает увесистый снежок и попадает в самую гущу сплетения ветвей и листьев. Срываются иглы, но опять прошелестел ком снега, тревожит злобное растение и оно стреляет, но реже, затем старлей бросает сразу несколько снежков, куст посылает пару игл и затрясся в конвульсиях.

– Умник, чтоб тебя, но идея верная!
– сердито выкрикнул Вадим.

– Оно наподобие бешеных огурцов, стреляет до тех пор, пока есть заряды!
– послышался довольный голос Алексея и он метнул ещё один снежок, но иглы уже не полетели.
– Выдохлось!
– старлей осторожно приподнимается.

– Осторожнее!

– Постараюсь!
– довольно оскалился Алексей, стремительно подбегает к растению и мгновенно вырывает его из земли.

– Ну, ты и кретин!
– вскакивает Вадим, но бесшумно смеётся: - Тащи его сюда!

Старлей бросает у его ног шевелящийся куст, который мертвенно побелел и обмяк, короткие толстые корни покрылись мутными каплями.

– Хреном и грибами пахнет. Интересно, а есть их можно или они ядовитые?
– склонился над растением Вадим.

– Корни обрежем, здесь свиньи живут, можно им скормить, или какого доходягу встретим, - хитро улыбнулся старлей.

– Идея верная, - Вадим быстро отсёк керамическим ножом мясистые корни и с удовлетворением обращается к умирающему растению: - Ну, и кто у нас больший хищник, мой милый друг, ты

или человек?
– с этими словами запихал корни в мешок, пристально глянул на бывшее городское водохранилище.

– В принципе, дорога сейчас свободная, можно подойти к озеру, руки вымыть, та группа от нас никуда не денется, - Алексей напряжённо огляделся по сторонам.

– Место, в плане водопоя, перспективное, вот и хищный куст здесь расположился, только бы ещё на какую хрень не напороться.

– Волков бояться - в лес не ходить, - на лисьем лице старлея появляется волчий взгляд.

– Тогда пойдём, - двинув скулами, спокойно произносит капитан.

Вблизи озеро и вовсе оказалось бескрайним, на горизонте плавно сливается с небом, раздаётся вширь и лишь по бокам виднеются призрачные скалы.

– Дна не видно, - Алексей сунул руки в воду, - градусов восемнадцать, вполне можно открывать сезон.

– Скоро остынет, - наблюдая за кружащимися снежинками, - произносит капитан.

– Интересно, рыба здесь водится?

– Не замечал за тобой такого пристрастия. С удочкой хочешь посидеть? Ты глянь левее от себя. Сдаётся мне, рыбка здесь особенная, утянет вместе с леской. Ты бы отошёл от воды, - спокойно говорит Вадим.

Алексей кидает взгляд через плечо, резво отскакивает. Совсем рядом берег изрыт кабаньими копытами, причём для спецназовцев понятно, зверь упирался со всей силой, но кто-то легко уволок его на глубину.

– Вспоминаю Африку, - хохотнул Вадим.

– Думаешь, крокодил?

– Нет. Берег чистый, кроме копыт на нём ничего не отпечаталось. Та тварь чисто водная, на сушу не выходит.

– Интересно девки пляшут, - Алексей осторожно почесал залысину от шрама.

– А мне нравится, - двинул скулами Вадим, - жизнь становится всё прекраснее.

– Полностью согласен, зачем нам серые будни, - оскалился старлей, - но что-то становится свежо, снегопад в середине лета, это возбуждает.

Офицеры в последний раз окинули взглядами водный простор и поспешили к дороге. Вскоре выбегают к разрушенному посёлку, что расположился перед подъёмом на Узунджу. Сейчас не видно полного масштаба бедствия, снег всё накрыл толстым слоем, но не искрится под лучами солнца, которого теперь нет, а лежит, словно тяжёлое покрывало и серое как свинец. Такое ощущение, жизнь навсегда покинула эти места, но кое-где из сугробов прорываются тонкие струйки дыма, да и собаки изредка лают, правда, больше воют словно волки, жутко и протяжно.

– Люди есть, - спокойно произносит Вадим.

– Доходяги, - пренебрежительно бросил Алексей, - я б на их месте давно изгороди чинил, навесы делал, стены укреплял.

– В шоке они, - непривычно грустно изрекает капитан.
– День, другой, засуетятся: сначала трупы будут хоронить, а потом всё остальное. Времени, друг, после апокалипсиса, прошло совсем мало, не освоились ещё, в мозгах кошмар ... да вон, уже несколько человек бревно тягают.

– Точно! Подойдём? Я вижу, тёлка с ними есть, а яйца у меня уже давно колом стоят, - облизнул тонкие губы старлей.