Железные Рыцари: Терра

Винокуров Юрий

— Послание от моего Августейшего Повелителя шевалье Галену-Гавриле Безмолвному, дюку Ульверу! Соизвольте принять! — помахал он папкой.

Дальше началась акробатика, но скорее «внутренняя» — не выходя из сопряжения, выехать на ложементе. А Эмику, вдобавок к этому, прикрыть меня полем: а то мало ли, какой-нибудь секретарь или там канцелярист, доведённый нашими воплями до ручки, пальнёт в меня из какого-нибудь карамультука. Или гантель уронит там какую-нибудь, с орбитоскрёба. И, чисто по-человечески, я такого стрелятеля-кидуна даже пойму. Подставляться не буду, конечно, но причины для таких возможных действий — понимаю.

Но справились, я — выкатился. А Эмик сконфигурировал защитные поля на «сверхскоростные объекты». Ну и протянул

мне фельдъегерь записулину, передал, кивнул и улетел на монодиске.

— Ну что там? — заинтересованно уточнил Эмик внутренней связью.

— Всё там, — философски, но довольно констатировал я. — Полетели в ангар, Эмик. Поговорим там.

— Полетели, — согласился заинтересованный Инвиктус.

А записулина была такого содержания:

Ты меня достал. Талант, чтоб тебя! Завтра на рассвете — аудиенция! Чтоб явился!

Император

P. S. И ПРЕКРАТИ ШАТАТЬ СВОИМИ ВОПЛЯМИ МОЙ ДВОРЕЦ!!!

— Я твой орбитоскрёб криком шатал, — задумчиво произнёс я, после того как в ангаре поделился с Эмиком нашим эпическим достижением.

— Чего не радостный такой? — уточнил Бронзовый. — Добился, чего хотел. Завтра аудиенция у Императора Галактической Империи! Я тебе даже завидую, немного, — признался Инвиктус. — Ты увидишь Его своими глазами!

— Да понимаешь, Эмик, я не верю, что Император — безумен, — ответил я, естественно, в сопряжении.

— КОНЕЧНО НЕТ! ДУРАЧЬЁ! И с чего такие предательские и дурацкие мысли пришли в твою больную голову?!

— Здоровую, кстати. Мне всё подлечили, а ты своими воплями повредить не смог — я комбезом прикрылся, — уточнил я. — Понимаешь, Он мне пишет как старому знакомому. Но я его НЕ ЗНАЮ, Эмик… Не видел ни разу в жизни, всё, что мне про него известно — исторические голо и его записульки через фельдъегерей.

— Ну-у-у… — загудел Эмик. — Может — манера обращения такая, привычная, — нашелся он. — Он — Император, Ему — можно! — веско постановил он. — И думать о том, что Он — безумен, может только конченое дурачьё!

— Может, и так, Эмик, может, и так.

На выходе из ангара толпы злобных и полуглухих секретарей меня не встречало. Что и к лучшему — затыкали стилусами и забили бы счётами насмерть. И самое ужасное — не без причины, хех!

Но — не было, вообще никаких встречающих. Дотопал до покоев, завалился спать. А за полчаса до рассвета меня разбудил гонг.

На пороге стояла пятёрка воинов в вычурной экзоброне, сияющих золотом. И высокий, худой дядька в простом сером сюртуке и прочих положенных к сюртуку причиндалах. Без знаков различия, украшений — просто высокий дядька средних лет. Довольно сюрреалистично смотрелся на фоне сияющих золотом фигур в «мускулистой» броне и алых плащах.

— Мой Августейший Повелитель, Император Галактической Империи, Повелитель Человечества желает вас видеть, шевалье Безмолвный. Следуйте за мной, — без всяких «здрасти», хорошо поставленным голосом сообщил дядька.

Ну я и вышел из покоев. Что ж не выйти, раз зовут?

11. Долгий разговор

А вот идти никуда было не надо. Причём я понял, какую функцию выполняла пятёрка императорских стражников. Это были маяки экранированной телепортации: они встали вокруг меня и дядьки в сюртуке равносторонним пятиугольником, очень быстро и отточенно, явно привычно-отработанно. После чего свет мигнул, и мы вдвоём оказались перед лестницей. Широкой, с высокими ступенями, ведущей, сужаясь, к золотым воротам. Но мне было не до разглядывания всяких там ворот. Голоэкран перед глазом исчез. И мысленное обращение к браскомму выдало тишину, про сенсоры и всякое такое можно не говорить. Довольно неуютно и даже нервно: как-то я привык за последнее время контролировать окружение,

да и фиксировать-записывать. Не говоря о том, что без браскомма и рассекатель, и абордажный метатель лишаются ощутимой части потенциала. Если вообще работают, пришла в голову мысль, и под понимающе-насмешливым взглядом дядьки я стал своё барахло проверять. Кстати, жест, обозначающий, как я на его насмешливые зырканья смотрю — я сюртукастому показал, потому что нехрен. И, в общем, несколько успокоился: не фурычил только браскомм. И рассекатель, и метатель были в рабочем состоянии. Хотя рассекатель работал без браскомма только как плазменный бич-дуга в три тыщи градусов, без возможности управления и игры с температурой-скоростью потока. Ну а метатель, мягко говоря, вообще не предназначен для самостоятельного прицеливания. Просто не имеет никаких прицельных приспособлений, как класса. Но работает и то, и то, что уже радует.

Сюртукастый на справедливый жест в свой адрес рожу скорчил надменную и непонимающую, ну да и хрен с ним. А я, убедившись, что не совсем беззащитен, и сдавать оружие меня никто не заставляет, уставился на сюртукастого сам. В плане — чего стоим, кого ждём?

— Поднимайтесь, — сделал жест в сторону лестницы-ворот дядька. — Император даёт аудиенцию только вам. Если вам нужно привести в порядок расшатанные нервы или вспомнить этикет — отдохните. А я вас покидаю…

— А если мне сутки надо будет вспоминать этикет, который я нарушил не больше, чем вы? — любознательно уточнил я.

— Тут это неважно. Там, — указал он на ворота, — тем более. А я вас покидаю.

И исчез, видно, в телепортации, гад такой. И даже не представился. Хотя и не очень интересно, если на чистоту. А может, его кабинет в Секретариате. И был излишне близко к нашему с Эмиком замечательному концерту… Тогда всё равно гад, но поведение — понимаемо. Постеснялся я с пару секунд, потерзался угрызениями совести и всё такое и решил, что хорош. Я всё правильно сделал, а кто считает не так — дурачьё. И Эмик детально это объяснит и докажет любому.

Но вот с браскоммом — странно, рассуждал я, медленно телепаясь по ступеням к воротам. Оружие не заблокировать и не отнять, но лишить коммуникатора-датчика-вычислителя. Хотя — у всех свои странности, может, отсутствие голо и описания Его Величественной Зловредности — следствие невозможности это голо сделать. Ну или типа того. А вообще — интересно. Император — тот или не тот самый? И вообще, только на ступенях до меня дошло, что я вот сейчас увижу Повелителя Империи, своими глазами, о чём даже не фантазировал никогда… Хотя, вспомнив сволочных фельдъегерей и гадские записульки, решил, что не больно-то и хотелось. И впадать в верноподданический транс мне не надо. Надо по-быстрому узнать, какого чёрта Его Августейшество меня на Терру выдернул. Быстренько отказаться от всех его коварных предложений (если такие будут), ну и сваливать с прародины со страшной силой и скоростью. Если выйдет… А если нет — то, по-моему, князь ни черта в Секретариат запроса о моём отряде не посылал. Вот и затербую с Его Зловредности, если не отпустит меня, конечно, пропуск для моих девчонок. И на Терру посмотрят. И всяким займёмся, и даже разным и этаким…

В общем, в распахнувшиеся золотые вороты я ввалился в приподнятом настроении. С выкаченной губищей. И, вроде бы, не закапал обитель Его Величества слюнями — но это не точно. Просто мне стало не до моих мыслей — я немножко удивился. Дело в том, что за воротами была небольшая белокаменная площадка. А от неё в небо уходила летница. И начнём с того, что именно «в небо». То есть терялась в относительно недалёких облаках. Причём, облака были и ниже площадки, которая, как и лестница, просто… парила в воздухе. А ворота, похоже, были постоянно действующим телепортационным порталом в эту «лестницу в небеса». Ну или всё тут — голоизображения и климатическая техника высокого класса (ну, потому что порывы воздуха, влажность от обрывков облаков и всё такое, вплоть до лучей солнца — было ОЧЕНЬ натуральным.