Железный предатель
Шрифт:
— Добрый вечер, — сказал Тонкий Человек, улыбаясь и глядя сверху вниз на меня уголком глаза. — Прекрасная ночь, не правда ли?
Я закрыл за собой дверь, но не сделал шага во двор, наблюдая за фейри с верхней ступени. Мои амулеты, должно быть, держат его в страхе, а я надеюсь, что этого времени мне хватит, чтобы добежать до комнаты и взять свои мечи.
— Говори, чего ты хочешь? — потребовал я.
— Это такой способ поприветствовать гостя? — спросил фейри, сжимая и разжимая бледные пальцы. — Я пришёл издалека, чтобы найти
Тонкий Человек снял шляпу и поприветствовал меня поклоном.
— У меня есть одна проблема, Итан Чейз, — сказал он, глядя вниз на свои руки. — Я надеялся, что ты бы мог мне помочь.
— Чем же?
— Ну, ты понимаешь, — фейри зарылся головой в свою шляпу. — Давным-давно я совершил ошибку. Очень дорогостоящую ошибку, которая влияет на оба мира прямо сейчас. Ты знаком с Исчезнувшими, Итан Чейз? Это то, что случается с теми из нас, кто либо был отрезан от Небывалого, либо был забыт так долго, что даже мы сами забыли собственные имена.
— Я знаю, что это такое.
— Умный мальчик. Я так и думал. — Мужчина улыбнулся, показав ряд тонких, острых зубов. — Тогда слушай мою историю. В дальних уголках Междумирья, между миром смертных и Небывалым, лежит город. И в этом городе живут существа, которых мир забыл. Это их последнее пристанище, их убежище, где можно двигаться мирно в небытие. Я был смотрителем там, Итан Чейз. Можно так сказать мэром. Моей обязанностью было наблюдать, чтобы всем тем, кто пришел туда, было комфортно, и чтобы помочь им с лёгкостью уйти в небытие, однако долго это не продолжалось.
— Звучит просто ужасно, — заметил я.
Тонкий Человек не обратил на меня никакого внимания.
— Но тогда, несколько лет назад, что-то проникло через мой город обратно, и этого никогда не должно было быть там, и это что-то ушло, хотя должно было остаться там навсегда. Поскольку я позволил этому уйти, та рябь пробудила долго спящую темноту. Темнота, которая никогда не предназначалась для движения. И теперь она снова находится в мире, и вещи, которые почти исчезли, возвращаются, — взгляд Тонкого Человека обострился еще больше. — Хуже того, из-за моей ошибки, кое-кто родился в Волшебном царстве, хотя никогда не должен был родиться. Катализатор с властью изменил всё.
— Таким образом, как это имеет отношение ко мне? — спросил я.
Тонкий Человек мигнул своим большим, бледным глазом.
— Это незначительные вещи, которые часто являются самыми важными, Итан Чейз, — сказал он. — Краеугольные камни, которые свалят целую башню. Пророчество не может случиться без него, но, если я устраню то, что держит его здесь, уничтожу пламя, которое подпитывает его, то все Исчезнувшие снова уйдут в небытие.
Пророчество? Внутри у меня всё похолодело. Внезапно все предупреждения Меган, Кейран со своими словами, что все знают то, чего не знаю я, приобрело больший смысл.
— Какое пророчество? — просипел
— Ты не знаешь? Безусловно, Железная Королева должна была рассказать тебе. — Он помолчал, затем, как бы прикидывая что-то в уме, произнёс. — А-а-а, — выдохнул он, кивая. — Нет, она не хотела рассказывать. Конечно, она не будет этого делать.
— Что? — Резко спросил я. — Что она не сказала мне? То, что она утаивает от нас обоих?
Фейри свёл длинные пальцы вместе.
— Я скажу тебе, Итан Чейз. Я могу рассказать тебе пророчество, но за определённую цену.
Черт возьми. Я должен был это предвидеть. Моей первой мыслью было отказаться. Это мое правило номер один: никогда не заключать сделки с фейри. Никогда и ни при каких обстоятельствах.
Но мысль о пророчестве звучала плохо. И намного сильнее, чем я себе представлял.
— Какую цену? — осторожно спросила я.
Тонкий Человек улыбнулся.
— Мелочь. Просто уберите ваши амулеты и позвольте мне забрать то, зачем я приехал. Сразу после этого я уйду.
Убрать амулеты. Пустить фейри в дом. За тем, кто ему нужен.
Подождите. Он говорил о Кейране. Катализатором, силой, которая может все изменить, был Кейран! И у меня то, что его подпитывает.
— Aнвил, — догадался я, и гнев вместе с ужасом распространились у меня внутри. — Ты здесь ради Анвил.
— Летняя девушка уже почти исчезла, — терпеливо ответил Тонкий Человек. — Процесс уже начался. Вы не можете остановить его. Он не может остановить его. Эта сумасшедшая гонка, его решимость остановить Исчезновение для изгнанных и Позабытых, должна быть прекращена. Вы не можете бороться с неизбежностью. Как только она уйдёт, искра, вспыхнувшая в груди Железного Принца умрет, и он забудет, почему он хотел спасти изгнанных.
— Или он будет мучиться так сильно, что сделает что-то действительно глупое.
— Я готов рискнуть.
— Ну, а я нет. — Я шагнул назад, положив руку на дверную ручку. — И я уверен, что Анвил можно спасти. Так что уходи. Ты не войдёшь в мой дом и ты не тронешь ни Анвил, ни кого-то из моей семьи.
Тонкий Человек тяжело вздохнул.
— Глупый мальчик. Очень хорошо. Отсрочите неизбежное подольше, если хотите. Но девушка исчезнет, и до этого времени, я убеждён, она не увидит Железного Принца снова.
С этими словами он повернулся ко мне лицом и исчез. Делая в уме пометку, чтобы проверить все свои амулеты против фейри, я поспешил вернуться к себе в комнату.
— Анвил? — Я попробовал позвать её еще раз, распахнув дверь. — Ты здесь?
Она подняла испуганные глаза цвета тёмного мха от кровати. С облегчением я закрыл дверь, защёлкнув её на замок на всякий случай.
— Он был здесь, не так ли? — прошептала она. — Тонкий Человек. Я чувствовала, что он, как пустота, высасывал все силы из меня.