Жёлтая кирпичная дорога. Чёрная чайка

Кужелев Александр Николаевич

В свободное время: шахматы, нарды или покер. Купаемся, катаемся на волнах, прыгаем в море с вант.* В обед – сухое вино. Палуба сильно нагревается, – периодически поливаем её забортной водичкой. Искупать разомлевшего под горячим солнцем друга ведёрочком «морской свежести» – святое дело! Ночью – свои удовольствия – поглазеть на звёзды и спутники. Иногда видишь – мерцает красивая звезда! Присмотришься – она медленно плывёт. Спутник. А сколько звёзд падает!.. Бредёт по небу с дырявым мешком, полным мелких серебряных монет сказочный богач, а за ним монеты – звёзды падают, падают, падают…

После ужина,

«командиры» садятся расписывать «пулю»,* а мы…. Что делать? Такова матросская доля – мыть посуду. Забрасываешь на фале* по ходу яхты пустое ведро, – поднимаешь полное серебра. Вода светится. Мы с Игорем спим в форпике* на парусах. Они пропитались солёными ветрами, морскими дождями и памятью о дальних походов. Корабль ныряет вверх – вниз, как поплавок при хорошем клёве, убаюкивая за пару минут. Огромным, сонным животным трётся о борт вода. За несколькими сантиметрами обшивки – бездна. Иногда физически чувствуешь, как паруса под тобой напрягаются, пытаясь удержать свежий ветер, или изнывают от палящего зноя в долгие часы штиля.

Ночью прохладно. Нужно одеться тепло, как минимум, завернуться в плед или одеяло. Слушаем радио, музыку, изучаем МПСС* (морские правила движения). Блюзы и рок я слушаю в наушниках. У нас с командирами и Гошей вкусы разные. Праздник начинается, когда приходим в новый порт. Местные достопримечательности, походы в гости на другие яхты и главное!.. Пока старшие на берегу, мы приглашаем на шхуну новых друзей или «туземных» красавиц. Тогда уже звучит моя музыка!

В чужих странах много интересного, но главное – знакомства! А какие девушки!!! Каждой первой нравятся молодые, загорелые моряки, каждая вторая – свободна! Тем более, парни с такого романтического парусника предлагают угостить холодным шампанским и крутым, пиратским коктейлем!

Есть прекрасный фильм – «Капитан Рон». Многое из него случалось и с нами. С такой вот песней, бронзовые от загара, мы путешествовали вторую неделю. Жгучее солнце и частые штили не омрачали отдых …

Но однажды, всё изменилось. Грязно – фиолетовые тучки появились на горизонте ближе к вечеру. В темпе перекусив, мы убрали бизань,* поставили малый грот* и трисель.* Одели непромоканцы, спасательные жилеты, пристегнулись к леерам* и, разговаривая в пол – голоса, приготовились встречать незваных гостей. Через пять минут подошёл свежий ветер…

Дневник

В море мы уже две недели. Смоллетт и Абрахама Грей – наш бывший матрос, а теперь помощник капитана, быстро набрали команду. Будем, надеется: среди них не отыщется ещё один «Сильвер». Досконально проверять биографии матросов времени не было.

О цели экспедиции никто не знает. Даже Грею мы решили сказать, когда будем недалеко от острова. То, что «птичка» опередила нас на три дня – не важно. В море всё бывает: и шторма, и штили. Да и профессиональная прокладка курса, и управление кораблём играют немаловажную роль! Капитан Смоллетт – настоящий морской волк, прошедший на флоте Его Величества, огонь, воду, и медные трубы! Мы, не сильно расстраиваемся, что шайка Сильвера опережает нас по времени, спокойно делаем каждый своё дело.

Джентльмены стоят вахты, обсуждают корабельные дела, иногда спорят о международной политике, играют в карты, читают книги. Грей штудирует капитанскую

науку. Я сначала вертелся около него, но меня быстро отправили на камбуз, помогать коку – китайцу Чжэнь Чану. На «Испаньоле» все его называют Жан. Разговаривая, он сильно картавит и постоянно улыбается. Выглядит, хоть и щуплым, но крепким мужчиной. Сколько ему лет на самом деле, никто не знает. Однажды, молодой и здоровый, но дурной, как юферс* матрос Дик Блейк, ради шутки, попытался дать ему оплеуху. В одно мгновенье, улыбающийся повар перехватил руку Блейка и завернул его в такой узел, правда, сразу отпустив, что команда долго потешалась над Блейком. К чести Дика, он не стал держать на китайца зла. Они пожали друг другу руки и всё пошло своим чередом.

Я же пристал к Жану с просьбой: научить меня таким штучкам. Он долго отказывался, ссылаясь на то, что занят, но, видя моё упорство – согласился. В промежутках между готовкой пищи, кок учит меня «китайским штучкам», а я, выбрав укромное местечко, их отрабатываю. Затем показываю ему. Он объясняет – что не так, – я снова тренируюсь. Тяжёлое занятие, но когда – нибудь оно мне пригодится.

5

Резко потемнело. Пространство вокруг шхуны сжалось до размеров баскетбольной площадки.

Свет прожектора с трудом пробивал серо–фиолетовый кисель Ходовые – подсвечивали воду у бортов и, с той стороны, где горел красный, она была цвета запёкшейся крови. В стоячем такелаже* начал посвистывать ветер.

– О!.. Свистодуйчик нарисовался, – беспечно, ляпнул я. Боцман Ульяныч, сидевший напротив, бросил на меня осуждающий взгляд. «Кажется, не вовремя…» – подумал я. Капитан неожиданно крутнул штурвал, становясь в левентик.*

– Убрать грот!* – распорядился он. Я бросился к мачте и повис на парусе,* Игорь – отдал грота – фал.*

– Ни хрена, себе!.. – вырвалось у меня, когда я невольно глянул вперёд. Море медленно надувалось, превращалось в гигантский, водяной дирижабль! Свет прожектора, как затравленный кролик, прыгал по его жуткой, зеленовато – фиолетовой в белых прожилках, поверхности. Словно в кошмарном, неземном бильярде, огромная малахитовая волна неумолимо катилась на нас!..

Дневник

Я долго не делал записей, так как ничего особенного не происходило. Но вчера – произошло! И такое!..

С утра подул холодный, западный ветер, небо затянуло, заляпанным фиолетовыми кляксами облаков, серым полотном. После завтрака капитан Смоллетт приказал убрать все паруса, оставить лишь грот и первый кливер. Клубящиеся тучи опустились так низко, что казалось они хотят вцепиться в мачты и остановить корабль. Само провидение пыталось удержать нас от дальнейшего плавания. Приближался шторм. Матросы крепили вещи, мы с – коком кухонные и столовые принадлежности. Внезапно море озарила яркая вспышка. Все, находящиеся на палубе, включая капитана, прикрыли глаза рукой! Затем ударил такой ужасный гром, словно взорвались наши бочки с порохом! Гигантская молния с душераздирающим треском вырезала перед нами огромную чёрную дыру. Светящийся ультрамарин по её краям закручивался в кошмарную спираль, исчезая в зловещей глубине провала. "Испаньолу", словно магнитом потянуло к этой жути.