Желтый меч

Эльтеррус Иар

–Ты не доверяешь своим спутникам? – в голосе монстра скользнули нотки удивления. – Но мне-то ты все сразу рассказал, а я никак не могу считать себя твоим другом… И я не твой вассал.

–Им – доверяю. И надеюсь, что ты сможешь справиться с врожденной ненавистью к моей сущности и стать другом. Не только союзником.

–Я не знаю, что такое дружба. Союз еще могу допустить, но большее… Не знаю. Просто не знаю, как такое может произойти. Как это выглядит. Как ощущается.

–Понимаю. Зато честно. Навязываться не буду, просто знай. Вернемся

к нашим баранам – ты сможешь мне помочь в этом деле? Мечу на то требуется время – а как раз его у нас будет минимум.

Лорд снова окинул Айрана внимательным взглядом, просвечивая его насквозь, словно рентгеном. Пару секунд помолчал, что-то явно прикидывая про себя, и кивнул.

–Помочь могу. Дело нескольких минут. Только учти, это будет не просто больно, а ОЧЕНЬ больно, – криэйтор выделил голосом слово "очень". – Могу поспорить, в этой жизни ты никогда не испытывал такой боли. Все прочие ощущения тоже не окажутся приятными, скорее наоборот. И еще, я не знаю, как магия Искажения, с которой работаю я, отнесется к магии Предела. Может статься, что в результате ты потеряешь способности к магии вообще.

–Этого допустить нельзя, – заметил Воитель, стараясь унять Меч, поднявший невероятный вопль от такой "радостной" перспективы. – Но подожди, как-то же вы работали с моим предшественником?

–Вряд ли тот Лорд ставил целью сохранить способность к магии Предела, – пожал плечами криэйтор. – А так, эти два вида магии слишком различны по сути. Я не могу предсказать последствий. Может, мне стоит пообщаться с твоим Мечом – он-то знает, как проводится преобразование.

"Солнце?"

"Трижды дура!"

"Спасибо. По существу?"

"Четырежды!!"

"Задолбал. Я тоже послать могу. Далеко и надолго, – в голосе Воителя слышались нотки сильной раздраженности. – Но сейчас нам действительно надо решить эту проблему, а он может помочь. Времени, необходимого тебе, у нас не будет".

"Ладно, поговорим. Только завтра, по дороге. Я пока посмотрю возможные варианты развития событий. Меня не могут устраивать такие последствия, пускай и возможные. Все, отбой".

–Завтра. Он пока подумает о последствиях. Но не дело, если мои спутники узнают всю правду обо мне раньше времени. К тому же, я пока надеюсь, что может обойтись и без таких крайних мер. Как-никак, закон Арлинга никто не отменял, в истинном виде мне будет грозить куда большая опасность, чем сейчас.

–Это вполне разумно, – просто согласился он.

Человек и криэйтор подошли к чуть мерцающему светло-синему куполу, окружающему спящих, и остановились, невольно любуясь искрящимся защитным заклинанием. Казалось, что этот ореол создан блеском далеких звезд, а искры – ярчайшие огоньки падающих метеоров.

–Защита меня не пропустит, – спокойно констатировал монстр в человеческом обличье.

–Пропустит, – отмахнулся Айран, щелкая пальцами. – Настроить ее недолго. Кстати, я так и не спросил, как тебя зовут. Я помню, что настоящее имя ты не знаешь, но…

–Прэдик.

Воитель

кивнул, приглашая его внутрь, под защиту купола.

–Вообще-то, его можно снять. Здесь никого, кроме меня, опасаться не стоит, – чуть улыбнулся криэйтор.

–Пускай постоит. Буду считать это тренировкой – не всегда же наша дорога будет пролегать в столь безопасной местности. Скорее, даже наоборот, сильно небезопасной.

–Оно так. Смотри, тебе виднее.

–Слушай, – Воитель бросил на нового спутника чуть смущенный взгляд. – Ты как хочешь, а я спать. Подъем и без того до рассвета.

–Спи, – согласно кивнул Прэдик. – Я посторожу и составлю план на завтра…

Восток только начал алеть, стремительно заставляя погаснуть самые тусклые звезды, как все одновременно и быстро проснулись. Сумерки не давали толком рассмотреть друг друга, так что люди с минуту ждали, пока глаза привыкнут к слабому освещению.

–Айран? – тихо позвал Рэллмар.

Все замерли, ожидая ответа. Несложно было понять, что разбудило их заклинание, наложенное Воителем еще вечером. А вот где сам Воитель…

–Что? – с земли поднялась тонкая гибкая фигура и довольно потянулась. – Доброе утро всем. Общий подъем!

–Ура-а! – завопил Аронг, бросаясь ему на шею и едва не уронив Воителя снова на землю. – А я боялся, что тебя убьют, – тихо, чтобы его никто не услышал, признался он. – Вот, очень-очень боялся.

–Была и такая вероятность, – согласился Айран. – Не волнуйся, теперь все нормально.

Легкая тень скользнула к Воителю и остановилась рядом. Он чуть скосил глаз, словно проверяя, то ли существо оказалось рядом.

–Думаю, вам стоит познакомиться с нашим новым спутником. Его зовут Прэдик.

Взгляды команды мгновенно переместились на новичка. Айран почувствовал, что эльф начинает творить какое-то заклинание, но тот словно на середине слова споткнулся, во все глаза уставившись на Воителя.

–Айран, я ошибаюсь, или…

–Он криэйтор, – спокойно закончил юноша. – Мой первый союзник.

Союзник, не вассал. Все мгновенно уловили этот факт и сделали зарубку в памяти – на всякий случай. Пока не прошел первый шок, Айран пристально наблюдал за своими спутниками, моля бога о том, чтобы они приняли Прэдика. Ему не хотелось ссориться ни с ними, ни с криэйтором – но в воздухе явно замелькали искорки явной неприязни: эльф едва не шипел от злости. Непонятно на что, правда.

–Криэйтор? Ты правда криэйтор? – Аронг пристально рассматривал его, стараясь найти хоть какое-то отличие стоявшего перед ним от обычного человека. – Чет совсем не похож…

–Правда, – подтвердил Прэдик. – Я умею менять свою внешность. Неоценимое качество, не правда ли?

–Правда, – согласился мальчишка. – Ну, здравствуй. Я еще никогда не дружил с криэйтором.

Рион фыркнул, обретя, наконец, дар речи.

–Юноша, я боюсь, что никто в этом мире не дружил с криэйтором. Если у тебя получится, это будет… даже не знаю, как это назвать.