Жёлтый песок среди бескрайнего моря

Авласенко Геннадий Петрович

— Не знаю! — честно признался я. А потом, неожиданно даже для себя самого, произнёс: — А ещё я изменил тебе там! Правда, пьяный был вдребезги, но это меня нисколечко не оправдывает!

Я замолчал, и Снежана некоторое время молчала, глядя куда-то себе под ноги.

— И кто она? — наконец-таки проговорила Снежана.

— Одна дамочка с пегими волосами.

— Красивая?

— Ну, как тебе сказать… — я замялся. — Молоденькая, со смазливой мордашкой, к тому же представлена ко мне вышестоящим начальством

в целях контроля или наблюдения, как лучше звучит?..

— Тогда это не в счёт!

Впрочем, голос Снежаны выдавал прямо противоположное, и я даже пожалел, что так разоткровенничался сейчас. Хотя…

Слово, не воробей…

— Ладно, поговорили и хватит! — Снежана тряхнула головой, словно отгоняя непроизвольным этим жестом все докучные мысли. — Скажи, с какой именно целью Стефан тебя сюда послал? Не для того ведь, чтобы двое влюблённых сердец смогли, наконец-таки, в единое целое соединиться?! Он альтруист, понятное дело, но не до такой же степени!

— Зря я, наверное, тебе рассказал об этой дамочке с пегими волосами! — уныло проговорил я.

— Может, и зря? — Снежана как-то искоса на меня посмотрела. — А может, и не зря!

— А, может, у нас с ней и не было ничего! Понимаешь, я ведь совершенно не помню той ночи! Не помню даже, как мы с ней в квартире моей оказались. А утром глаза открываю, смотрю…

— Я же сказала, хватит об этом?! — выкрикнула вдруг Снежана с какой-то неожиданной злостью. — Я тебе вопрос задала и теперь жду ответа! А о твоих любовных шашнях мы как-нибудь в другой раз поговорим! Что Стефан хотел мне передать?!

— Ничего! — выкрикнул я, вскакивая. — Только то, что тебе опасность какая-то грозит! И ещё про шар этот… чёрт, а где же он?!

Но как я не всматривался, сколько не озирался по сторонам, золотистого шара этого так нигде и не увидел.

— Да вон же он! — закричала Снежана и тоже вскочила. — Вон там, на бархане! Видишь?!

Я обернулся в указанную сторону, но так ничего конкретного и не рассмотрел. Шар золотистый, бархан золотистый… как тут что разглядеть?..

— Что, так и не увидел?

В это время шар, высоко подпрыгнув, исчез за гребнем бархана, и я тотчас же бросился в ту сторону.

— Куда ты? — встревожено выкрикнула Снежана, но я даже не обернулся.

С трудом вскарабкавшись на вершину бархана, я наконец-таки смог рассмотреть этого беглеца, лежащего совсем неподалёку. Но пока я сбегал, вернее, сползал с бархана вниз, шар, словно некое живое существо, поскакал дальше. Не покатился, а именно поскакал, словно мячик резиновый, а не довольно-таки увесистое и явно не полое изнутри металлическое ядрышко.

Ну, нет! Не уйдёшь, попрыгунчик чёртов!

Я бежал за золотистой этой сферой, а она упрыгивала от меня всё дальше и дальше. А потом вдруг остановилась, но когда я, обрадованный, подбежал, непонятная эта конструкция

принялась вдруг быстренько зарываться в песок. Я и глазом не успел моргнуть, как она просто исчезла из вида.

«Ну и ладно! — внезапно подумалось мне. — Я зарыл… сама зарылась… какая разница! Осталось лишь место это забыть!»

Что-то полыхнуло вдруг перед глазами, пелена какая-то оранжевая, и я даже зажмурился от неожиданности. А когда вновь открыл глаза, вокруг меня возвышался лес. Оранжевый лес, уже виденный мною однажды…

— Ну, и где мы сейчас? — послышалось у меня за спиной.

Я оглянулся и увидел Снежану, стоящую неподалёку. Она насторожено озиралась по сторонам, а в руке у неё было зажато непонятное оружие, полученное от Стефана.

— Ты как здесь оказалась? — недоуменно проговорил я.

— За тобой следом бежала! Потом ты остановился и вот…

Снежана замолчала недоговорив.

— Прошлый раз было ведь что-то похожее, — сказал я, пристально глядя на Снежану. — Потом ты меня отсюда прочь выбросила, а сама… Как ты сама потом из зарослей этих выбраться смогла?

— Никак не смогла! Просто… — Снежана замолчала на мгновение, так, словно обдумывая что-то. — Я долго брела по этим оранжевым джунглям, брела и плакала, ревела, как дура! Из-за тебя, кстати, дурака такого!

— А потом? — спросил я, решив пропустить мимо ушей упоминание о двух дураках, вернее, о дураке и дуре… — Что произошло потом?

— А ничего! — Снежана пожала плечами. — Вернее, я и сама не поняла, как это произошло. Споткнулась, упала, а когда поднялась, вокруг вновь был песок и морской берег неподалёку…

Снежана замолчала, но мне показалось, что она явно чего-то не договаривает. Впрочем, уточнять я не стал.

— Тогда не стоит и брести! — Я уселся в густую оранжевую траву, сквозь которую местами просвечивался всё тот же жёлтый песочек, и сделал приглашающий жест Снежане. — Садимся и будем ожидать окончания сего спектакля!

Немного поколебавшись, Снежана тоже опустилась на траву в некотором отдалении от меня. «Пистолетик», кстати, оно по-прежнему держала в руке. Так, словно опасалась кого-то. Может, меня?

Потом некоторое время мы оба молчали.

— А ещё что-нибудь Стефан тебе рассказывал? — первой прервала затянувшееся наше молчание Снежана. — О чипах, имплантациях, об таинственных исчезновениях из подземной лаборатории… он тебе рассказывал обо всём этом?

— Рассказывал! — кивнул я головой. — Мы с ним довольно долго беседовали, так что он успел сообщить также о своих подозрениях насчёт нечеловеческой сущности мистера Смита. И о том ещё, что многие из вернувшихся уже не люди, и даже не многие, а почти все! Кроме нас с тобой… — поспешно добавил я, — и именно из-за этого мы представляем для них угрозу, которую необходимо немедленно устранить!