Жемчужина и морской дьявол
Шрифт:
– Какая… любопытная жемчужина, – произнёс кто-то на ухо приятным бархатным баритоном.
И тут же меня сгребли в охапку, не давая пошевелиться. Оторопев и не понимая, что происходит, я подняла голову и встретилась с насмешливыми синими глазами, смотревшими на меня сквозь прорези маски. Маска была серебристой и гладкой-гладкой, закрывавшей верхнюю часть лица. На виду оставались только красивой формы губы, твёрдый подбородок, едва заметный шрам на левой щеке. Только нижнюю губу пересекала странная сиреневая вертикальная полоса. И кожа – молочно-белая,
Длинные красно-каштановые волосы опускались на его широкие плечи и буквально горели гранатовым пламенем. Спустя какой-то миг дошло, что меня вовсе не целомудренно прижимают к себе и не собираются отпускать. Крепко так прижимают. И голова почему-то начинает кружиться, а перед глазами появляется странная сиреневая дымка.
– Кто вы? – пролепетала я. – Что происходит?
Он улыбнулся, и мне стало не по себе. Как-то не очень добрая улыбка, ей-богу. Правда, полускрытое лицо каким-то непонятным образом стало только красивее.
– Узнаешь, – произнёс он.
Моего бедра вдруг коснулось что-то холодное и, кажется, чешуйчатое. Я медленно опустила взгляд. Дыхание перехватило. У мужчины, прижимавшего меня к себе, вместо ног был роскошный хвост. Как у настоящей русалки. Только… мужского пола.
«Я брежу», – сразу определила для себя, понимая, что в больнице явно получила передозировку какого-то лекарства. Ибо всё происходящее вокруг, на самом деле быть никак не могло.
Мужчина неожиданно склонился ко мне и поцеловал. Я замерла, сердце заколотилось часто-часто, как у пойманного кошкой воробышка. Его губы оказались горячими и властными. Однако откуда-то сбоку вдруг донёсся звук, похожий на тот, которым отогнали от меня чудовищную рыбу. Только на этот раз звук был полон гнева.
От меня резко оторвались и отбросили за спину. Не удержав равновесие, я шлёпнулась прямо в заросли оранжевых кораллов. Испуганные рыбки стайкой метнулись вверх, рядом недовольно щёлкнул клешнёй краб.
Кое-как устроившись на уступе, покрытом кораллами, я повернула голову и поняла, что именно привлекло внимание моего, кхм, собеседника. В нескольких метрах от нас на странном животном, напоминавшим смесь акулы и гигантского морского змея, восседал получеловек-полуосьминог. Я невольно сглотнула и вцепилась рукой в ветку коралла. О господи, это ещё что такое?
Его щупальца были изумрудно-зелёного цвета и вспыхивали яркими огоньками при каждом движении, словно там была россыпь драгоценных камней. Верхняя часть тела была бронзовой, с едва уловимым оттенком желтизны. Лицо скрывала продолговатая маска красного цвета.
Полуосьминог приложил руку ко рту и издал звук, от которого пробежали мурашки по коже. Рёв чудовища. Хочется зажать уши и спрятаться как можно дальше. Пока я смотрела на происходящее, поймавший меня мужчина, гневно ударил хвостом по воде. Его тело окутали аметистовые искры. Уродливая рыба быстро подплыла к нему и вопросительно заглянула в глаза. От изумления я чуть было не разинула
Мужчина сделал какой-то жест, и рыба кинулась на полуосьминога. Краем глаза мне удалось разглядеть, что за сценой, где разворачивались события, находятся огромные ребристые холмы. Присмотревшись, я поняла, что они похожи на большущие жемчужные раковины. Словно какой-то художник-сюрреалист решил сделать дом, создав его из того, что можно найти на морском дне.
Полуосьминог развернул своё животное и помчался куда-то влево. Серая рыба – за ним. Мужчина в белой маске резко обернулся и оказался возле меня.
– Уходим, – коротко бросил он.
И схватив меня в объятия, рванул с места на такой скорости, что захватило дух. Внизу мелькали яркие морские растения, камни и маленькие рыбки. Огромные цветы: канареечно-жёлтые и бледно-розовые актинии чуть покачивались, подвластные течениям. Дышать стало труднее. Однако я до сих пор не могла поверить, что каким-то непонятным мне образом, оказалась в воде. Ибо нигде на суше такого пейзажа и таких существ просто не могло быть. Определенно морское дно.
– Круалх, – неожиданно процедил сквозь зубы нёсший меня мужчина. Что это значило – не поняла, но больно было похоже на ругательство.
Он сжал меня крепче.
– Извини, красавица, – шепнул на ухо, и вдруг шею что-то кольнуло.
Слабо вскрикнув, я провалилась в кромешную тьму.
***
– Я же говорил, что этого делать не стоит, – мрачно произнёс кто-то невдалеке от меня приятным, немного скрипящим голосом. – Яд суанарэ для молодой жемчужины может быть опасен.
Чья-то прохладная ладонь легла на мой лоб. По телу вмиг разлилось тепло. Я шумно набрала воздуха в грудь и выдохнула.
– Но я… – попытался кто-то возразить.
– Иди, – буркнул первый. – Не видишь, что ли… просыпается.
Но я не проснулась. Только голова закружилась. Пришлось поблагодарить всех святых, что лежу, а не стою. И пусть я махровая атеистка, сейчас хотелось припомнить имена всех подряд божеств моего мира, чтобы удержать сознание и не дать ему скользнуть за грань реальности. На тело накатила слабость. Миг – я словно растворилась в окружавшем меня тепле, словно в прогретой солнцем воде. Меня мягко покачивало, будто в огромной люльке. Сознание начало куда-то медленно уплывать.
Вдруг кто-то погладил меня по щеке кончиками пальцев. Внутри всё обожгло, стало невероятно горячо. Я приоткрыла глаза. Надо мной склонялись дивно красивые белые цветы. Большие-большие, с овальными мягкими лепестками. Серединки были янтарно-жёлтыми, изумительно яркими. Сладковатый аромат защекотал ноздри.
Я чуть приподнялась и поняла, что лежу на огромном ложе, застеленном серебристым шёлком. Почему-то показалось, что ложе напоминает огромную морскую раковину.
– Какая ты красивая, – прошептал кто-то за спиной, и я резко обернулась. Однако этого делать не стоило, потому что перед глазами тут же заплясали чёрные точки.