Жемчужина на песке

Карр Сюзанна

Она выбрала его, но это было до того, как ей стали известны планы высокородного шейха. Надир вздохнул:

– Моя жертвенность ни к чему не привела. Ты не встретилась с ним. Ты даже не пыталась с ним контактировать.

Зоуи нахмурилась:

– С кем?

– С Мусадом Али, – ответил Надир. – Твоим любовником.

Зоуи уставилась на него.

– Ты считаешь, я пошла на это, чтобы встретиться с Мусадом?

Он кивнул.

– Не могу поверить. Ты думал, что я вернусь к человеку, который меня предал?

– А

что я был должен думать?

– Если бы я увиделась с Мусадом, то объяснила бы ему, какая он задница. Я не люблю его и никогда не любила.

– Тогда почему ты ускользнула от моей службы безопасности? – спросил Надир. – Почему бросила меня?

– Я была готова пожертвовать мечтой, лишь бы быть с тобой. Я не знала о твоих планах. Ты не предупреждал, что собираешься прекратить отношения со мной, как только закончится наш медовый месяц.

Надир отступил назад:

– Я никогда этого не говорил. Зоуи скривила губы:

– Я все слышала, Надир. Я слышала, о чем ты говорил с Рашидом в ту ночь. Ты планировал отправить меня во дворец в горах.

Надир выругался.

– Я собирался так поступить до того, как встретился с тобой.

– То есть до того, как ты выяснил, что между нами существует сексуальное притяжение. – Зоуи скрестила руки на груди. – Вот почему ты взял меня с собой в поездку.

– Мне хочется думать, что между нами существует нечто большее, чем влечение.

– Так и было, – призналась Зоуи и почувствовала, как к ее глазам подступили слезы. – Я научилась доверять тебе. Я была готова отказаться от своей мечты ради тебя. Я была готова вернуться в Джазаар, потому что люблю тебя. Мне даже казалось, что ты тоже что-то испытываешь. Но все оказалось ложью.

– Это не ложь. – Надир сделал шаг вперед, но она отшатнулась. – Я люблю тебя, Зоуи, я хочу, чтобы ты вернулась.

Он любит ее? Нет, она не верит.

– Я не вернусь, – с трудом выговорила она. – Думаешь, я смогу верить тебе после того, как узнала о твоих планах?

– Я хочу быть с тобой. Каждый день, каждую ночь. – Надир шагнул ближе. – Я хочу, чтобы ты была рядом.

Зоуи покачала головой:

– Почему ты пришел сейчас?

– Решение позволить тебе уйти было самым тяжелым в моей жизни, – признался он. – Но я не могу тебя отпустить. Ты мне нужна.

– Нет, не нужна. Тебе следует найти другую жену. Я худшая жена шейха в мире. Я – обуза.

– Это не так. Ты жена, которую я хочу. Ты советчица, которая мне нужна. Мы станем отличной командой.

Как же ей хотелось в это верить!

– Пожалуйста, Зоуи, – произнес Надир дрогнувшим голосом. – Дай нашему браку шанс. Я не могу жить без тебя.

– И я не могу жить без тебя, – прошептала она. – Но я хочу добиться хоть чего-то в жизни, а в Джазааре это невозможно.

– Я сделаю все, что в моей власти, чтобы защитить тебя и твои мечты, – пообещал он, беря ее за руки. – Тебя будут учить лучшие преподаватели,

и ты получишь диплом врача.

Зоуи замерла:

– Тебе не позволят этого сделать.

– Мы будем сражаться вместе. Как команда. Сражаться за твое право лечить.

– Это будет та еще борьба.

– Верно, – кивнул он. – Видишь, как далеко я готов зайти ради того, чтобы ты была рядом? И если ты захочешь куда-нибудь уехать, у тебя будет право сделать это без сопровождения родственника-мужчины.

В душе Зоуи вспыхнула надежда.

– Ты не боишься, что я снова сбегу?

– Я верю тебе.

Зоуи заглянула ему в глаза и поняла, что он говорит правду.

– Надир… Не знаю, смогу ли я вернуться в Джазаар. Я чувствую себя там как в ловушке.

– Поэтому мы останемся здесь.

Глаза Зоуи расширились. Не ослышалась ли она?

– Здесь? В Техасе? Но ты должен быть в Джазааре.

– У нас будет один дом здесь, а другой в Джазааре. Я буду летать туда по мере необходимости. Ты вернешься в Джазаар, когда будешь готова.

Его родина важна для него. Она не позволит ему бросить ее. Каким бы современным человеком ни был Надир, ему нужно жить в Джазааре.

– Но Джазаар…

– Он меняется, – перебил ее Надир. – Я взглянул на королевство твоими глазами. Я сделаю все, чтобы ты чувствовала себя там свободной.

– Ты все это сделаешь? Ради меня? – Зоуи обхватила ладонями лицо Надира и изумленно взглянула на него. – Но что, если я туда никогда не вернусь?

– Тогда наш дом будет где-нибудь в другом месте, – сказал он. – Я буду жить там, где ты захочешь. Скажи только, что ты дашь нам второй шанс.

Сердце Зоуи билось быстро-быстро.

– Да, Надир. Я хочу разделить с тобой жизнь.

– Ты не будешь сожалеть об этом, Зоуи, я обещаю.

– Я верю тебе, – с дрожащей улыбкой ответила она, а затем Надир прильнул к ее губам.

Эпилог

Два года спустя

Зоуи сидела впереди Надира на его мощном арабском жеребце и смотрела, как солнце скрывается за дюнами. Дул прохладный ветер, но ей было тепло и уютно в объятиях мужа.

– Закат в Джазааре один из красивейших в мире, – мягко проговорила она, склоняя голову на плечо Надира.

– С ним ничто не сравнится, – пробормотал он, гладя ее волосы.

По коже Зоуи побежали мурашки от нежного прикосновения.

– Мне сложно сказать. Ведь я не путешествовала столько, сколько ты. Пока, – добавила она.

За последний год Зоуи совершила несколько поездок, чтобы присутствовать на конференциях, посвященных здравоохранению. Однако она не любила отсутствовать слишком долго.

Золотые всполохи померкли, и небо стало сапфировым.

– Джазаар становится все лучше и лучше, – с удовлетворением заметил Надир.